Eine Gruppe von Regierungsbeamten soll einen 55-jährigen Muslim gelyncht haben, weil er versucht hatte, sie daran zu hindern, in einer Stadt in Rajasthan Frauen zu fotografieren, die in der Öffentlichkeit defäkieren.

Fünf Beamte des Stadtrats – darunter der Kommissar – sollen den Sozialarbeiter Zaffar Hussein in der Stadt Pratapgarh getreten, geschlagen und mit einem Stock verprügelt haben, heißt es in einer von seinem Bruder eingereichten Polizeiklage. Die Beamten waren morgens in einem Slum unterwegs, um Menschen zu fotografieren, die im Freien defäkieren, als Zaffar sich dagegen wehrte, so die Anwohner.

Die Polizei erklärte, sie habe einen Mordfall gegen die fünf Beamten registriert. „Wir untersuchen den Fall, und bisher wurden keine Verhaftungen vorgenommen“, sagte der Leiter der Pratapgarh-Station, Mangilal Bishnoi. Der Versammlungssitz in Pratapgarh wird von der BJP gehalten.

Ashok Jain, der Beauftragte des Gemeinderats von Pratapgarh, sagte gegenüber HT, er wisse nicht, wie Khan gestorben sei, und sagte, der Mann sei bei „perfekter Gesundheit“ gewesen, als er das Gebiet verließ.

„Wir sind in den Slum gegangen, um das Bewusstsein für die schädlichen Auswirkungen der offenen Defäkation zu schärfen. Dieser Mann, Zaffar Hussein, kam dort an und fing an, uns zu beschimpfen, und später griff er auch einen unserer Sanitärmitarbeiter an. Daraufhin verließ er den Ort und kehrte in sein Haus zurück. Zu diesem Zeitpunkt war er völlig gesund“, sagte Jain.

„Wir trafen uns mit den Menschen und hörten uns ihre Beschwerden an, bevor wir ihr Feedback aufschrieben. Als wir gingen, versicherten wir ihnen, dass Toiletten gebaut werden würden. Später gingen wir zur Polizeiwache, um Anzeige zu erstatten… wegen eines Angriffs auf unser Team, aber wir erfuhren, dass er gestorben ist.“ Er bestritt, dass sein Team versucht habe, die Menschen zu beschämen, die zur offenen Defäkation gehen.

Der Vorfall in Pratapgarh – rund 400 Kilometer von der Landeshauptstadt Jaipur entfernt – ist der jüngste in einer Reihe von Fällen von Lynchmord in ganz Indien. Im April wurde ein muslimischer Milchbauer von mutmaßlichen Kuhschützern getötet, als er legal Rinder transportierte.

Vor zwei Jahren wurde Mohammad Ikhlaq im Dorf Bisada in Greater Noida gelyncht, weil man ihn verdächtigte, ein Kalb geschlachtet und Rindfleisch konsumiert zu haben. Letzten Monat wurden in Jharkhand innerhalb von 24 Stunden sieben Menschen von wütenden Stammesangehörigen ermordet.

Die Ermordung von Hussein hat die Spannungen in der Gegend verschärft, da die Menschen die Autobahn stundenlang blockierten und die Führer der muslimischen Gemeinschaft behaupteten, der Angriff sei ein kommunales Ziel. Die Demonstranten, zu denen auch Husseins Familie gehörte, forderten Entschädigung und die Verhaftung des Beauftragten des Stadtrats und blockierten die Beerdigung bis 15 Uhr.

„Die Verwaltung versucht, die Sache zu vertuschen, aber der Vorfall in Pratapgarh ist ein Lynchmord aus kommunalen Gründen“, sagte Dr. M. Iqbal Siddiqui, Mediensekretär der muslimischen Interessengruppe Jamat-e-Islam-e-Hind.

Die Politik der Benennung und Beschämung von Menschen – eine gängige Praxis in verarmten und rückständigen Gebieten aufgrund des Mangels an funktionalen Toiletten – wurde von der Regierung im vergangenen Jahr als Teil der Swachh Bharat-Mission eingeführt, um die offene Defäkation auszurotten, die mehrere Krankheiten verursacht und die öffentliche Hygiene beeinträchtigt.

Viele Bundesstaaten haben hohe Geldstrafen für Personen angekündigt, die beim Defäkieren in der Öffentlichkeit erwischt werden, andere – wie Madhya Pradesh und Uttar Pradesh – haben beschlossen, die Namen der Verursacher zu veröffentlichen oder Fotos in den sozialen Medien zu veröffentlichen, um die Menschen zu beschämen. Kritiker sagen jedoch, dass diese Taktik zwecklos ist, weil es kaum funktionierende Toiletten gibt und die Finanzierung unzureichend ist.

Husseins Neffe Qayoom sagte, dass es in dem Slum, in dem er getötet wurde, keine Toiletten gibt. „

Offizielle Statistiken, die Anfang des Jahres veröffentlicht wurden, sehen Rajasthan an erster Stelle, was den Bau von Toiletten in ländlichen Gebieten angeht, zeigen aber auch, dass der Staat noch einen weiten Weg vor sich hat, um bis zum Jahr 2019, dem im Rahmen von Swachh Bharat gesetzten Ziel, der offenen Defäkation ein Ende zu setzen, da fast 22 % der Haushalte noch immer keinen Zugang zu Toiletten haben. In einer Swachh Bharat-Umfrage lag Pratapgarh auf Platz 447 von 679 untersuchten Bezirken, was die Versorgung mit Toiletten in den Haushalten anbelangt.

Die massenhafte offene Defäkation wird mit der Verbreitung von Infektionskrankheiten, einem schlechten Gesundheitszustand der Kinder und sogar mit Todesfällen in Verbindung gebracht. Nach Schätzungen der Weltbank verringern sich die Verluste durch schlechte sanitäre Einrichtungen um etwa 6 % des indischen BIP. Eine Regierungsstudie aus dem vergangenen Jahr ergab, dass 52 % der Landbevölkerung immer noch im Freien defäkieren, und fast ebenso viele gaben an, dass sie die offene Defäkation bevorzugen, weil sie „angenehm, bequem oder praktisch“ sei.

(mit Unterstützung der Agentur)