NEW YORK (AP) – Die WNBA und ihre Gewerkschaft gaben am Dienstag einen vorläufigen Acht-Jahres-Tarifvertrag bekannt, der es Spitzenspielerinnen ermöglicht, mehr als 500.000 Dollar zu verdienen, während die durchschnittliche Jahresvergütung zum ersten Mal sechsstellig wird.

Der Vertrag, der in dieser Saison beginnt und bis 2027 läuft, zahlt den Spielerinnen durchschnittlich 130.000 Dollar und garantiert ihnen während des Mutterschaftsurlaubs das volle Gehalt. Der Tarifvertrag sieht auch verbesserte Familienleistungen, Reisestandards und andere Verbesserungen im Bereich Gesundheit und Wellness vor.

„Ich nenne das historisch“, sagte WNBA Commissioner Cathy Engelbert in einem Telefoninterview. „Der CBA garantiert erhebliche (finanzielle) Erhöhungen. Die Art und Weise, wie wir die Spielerinnen bezahlen, ist anders als in der Vergangenheit. … Die beiden besten Spielerinnen verdreifachen ihr Gehalt. Andere Spieler verdienen zwischen 200.000 und 300.000 Dollar. Der Durchschnitt wird bei über 130.000 Dollar liegen. Jeder bekommt hier eine Erhöhung.“

Die Vereinbarung wurde mit überwältigender Mehrheit von den Spielern angenommen und muss noch von den Eigentümern ratifiziert werden. Er sieht vor, dass die Einnahmen ab 2021 hälftig geteilt werden, wenn die Liga ihre Wachstumsziele für die Einnahmen aus Rundfunkübertragungen, Marketingpartnerschaften und Lizenzverträgen erreicht.

„Ich habe auf das 50:50-Ziel bestanden“, sagte Engelbert. „Die Liga und die Spieler arbeiten zusammen, um diese Liga zu vermarkten, damit wir die Einnahmen mit den Spielern teilen können. Wir müssen bestimmte Ziele erreichen.“

Die Gehaltsobergrenze wird im ersten Jahr um 31 % auf 1,3 Millionen Dollar steigen – von 996.000 Dollar, und 2021 kommen weitere 750.000 Dollar an Preisgeldern für besondere Wettbewerbe hinzu. Das maximale Grundgehalt würde von 117.500 Dollar auf 215.000 Dollar steigen.

„Man kann seine Stars bezahlen. So wächst die Liga“, sagte Engelbert.

Dies wird der fünfte CBA für die WNBA sein, die 1997 gegründet wurde. Wie beim letzten Mal gibt es eine gegenseitige Ausstiegsklausel nach sechs Jahren.

Der CBA sieht außerdem ein Minimum von 1,6 Millionen Dollar für Marketingvereinbarungen zwischen der Liga und den Teams außerhalb der Saison vor, die ausgewählten Spielerinnen bis zu 300.000 Dollar zusätzliches Geld pro Jahr einbringen würden.

Die Rookie-Tarife für die Spielerinnen mit den Nummern 1 bis 4 steigen. Die Rookie-Tarife für die Spielerinnen der Nummern 1 bis 4 werden auf 68.000 Dollar steigen – eine Erhöhung um etwa 15.000 Dollar im Vergleich zu diesem Jahr – sowie die Möglichkeit, sich im Rahmen der Marketing-Vereinbarung für garantiertes Geld der Liga zu qualifizieren.

„Es war eine gemeinsame Anstrengung“, sagte die Präsidentin der WNBA-Spielerinnengewerkschaft, Nneka Ogwumike. „Ich glaube, wir hatten alle die gleichen Ziele und unterschiedliche Wege, um dorthin zu gelangen. Wir haben unsere Köpfe zusammengesteckt und einige Ideen entwickelt.“

Ogwumike sagte, der Tarifvertrag biete den Spielerinnen einen größeren finanziellen Anreiz, in der Offseason zu bleiben, anstatt im Ausland zu spielen. Die ehemalige MVP der Liga, Breanna Stewart, riss sich im vergangenen Jahr in Übersee eine Achillessehne und verpasste die gesamte WNBA-Saison. Diana Taurasi setzte vor ein paar Jahren eine Saison aus, weil ihr russisches Team ihr mehr als 1 Million Dollar zahlte und sie ausruhen wollte.

„Diese Vereinbarung spiegelt das Wachstum des Spiels und der Liga wider, und dann wird auch die Umsatzbeteiligung wachsen“, sagte Ogwumike. „

Engelbert sagte, dass das zusätzliche Geld, das für die Finanzierung des CBA benötigt wird, aus einer Vielzahl von Quellen kommen wird.

„Die Teams und die Besitzer machen einen Schritt nach vorne. Die Liga macht mit“, sagte die Kommissarin, die im Juli letzten Jahres ihr Amt antrat.

Sie hob auch das neue „Changemakers“-Programm hervor, bei dem Schlüsselsponsoren die WNBA bei ihrer Umgestaltung in den Bereichen Marketing, Branding und Spieler- und Fan-Erlebnisse unterstützen. AT&T, Nike und Deloitte sind die ersten drei Geschäftspartner.

„Wir hoffen, nicht nur Frauen im Sport und Frauen im Basketball zu fördern, sondern auch Frauen in der Gesellschaft“, sagte Engelbert.

Die Liga wird außerdem ihren Spielplan um einige Spiele erweitern und in diesem Jahr ein saisoninternes Commissioner’s-Cup-Turnier veranstalten.

Die WNBA wird auch mit der NBA und ihrer Entwicklungsliga sowie dem College-Basketball zusammenarbeiten, um Spielerinnen für Trainerstellen zu gewinnen. Engelbert sagte, dass die Spielerinnen zum Marktpreis bezahlt werden können, auch wenn die NBA-Franchise mit einem WNBA-Team verbunden ist. Dies war letztes Jahr ein Problem, als Kristi Toliver von den Washington Mystics als Assistentin bei den Wizards aufgrund von Gehaltsbeschränkungen im vorherigen CBA nur 10.000 Dollar verdienen konnte.

Weitere Höhepunkte des CBA sind:

Reiseverbesserungen, bei denen die Spielerinnen Premium-Economy-Flugtickets sowie Einzelzimmer auf Road-Trips erhalten. In der Vergangenheit flogen die Spieler im Reisebus und teilten sich teilweise ein Zimmer.

-Ein liberaleres Free-Agency-System, das es Spielern ermöglicht, ab dem nächsten Jahr früher uneingeschränkt frei zu spielen, wenn sie von ihrem Team nicht als „Stammspieler“ eingestuft werden. Außerdem wird die Anzahl der Male, die ein Spieler so bezeichnet werden kann, ab diesem Jahr von vier auf drei und ab 2022 auf zwei gesenkt.

Spielerinnen erhalten während ihres Mutterschaftsurlaubs ihr volles Gehalt, sie erhalten Zweizimmerwohnungen für Spielerinnen mit Kindern sowie Arbeitsplatzunterkünfte, die stillenden Müttern Privatsphäre bieten.

Die Liga führt außerdem Leistungen für die Familienplanung ein, die bis zu 60.000 Dollar betragen können, wenn die Kosten für Adoption, Leihmutterschaft und Fruchtbarkeitsbehandlungen in direktem Zusammenhang mit den Spielern stehen.

Verbesserte Leistungen und Ressourcen für die psychische Gesundheit.

In Anbetracht des jüngsten Vorstoßes für mehr weibliche Trainer und Front-Office-Mitarbeiter in der NBA sollten die beiden Ligen in dieser Hinsicht zusammenarbeiten. Vielleicht könnte jedes NBA-Team eine WNBA-Spielerin oder eine ehemalige Spielerin einstellen. Mit Becky Hammon, Kara Lawson, Sue Bird und Kristi Toliver, um nur einige zu nennen, wurden bereits großartige Ergebnisse erzielt. Das Problem mit Kristi Toliver muss jedoch gelöst werden. Die Liga erlaubt es den WNBA-Teams, ihren Spielerinnen in der Offseason insgesamt 50.000 Dollar zu zahlen, damit sie bleiben. Da die Washington Wizards und die Mystics demselben Konzern gehören, konnte sie letztes Jahr nur 10.000 Dollar als Assistenztrainerin verdienen. Ihr Gehalt für diese Saison ist im Moment ungefähr gleich hoch.

Wenn sie für eine andere NBA-Franchise gearbeitet hätte, hätte sie das Zehnfache verdienen können.