Har du alltid velat skriva en novell, men har ingen aning om var du ska börja?

Du har kommit till rätt ställe. Förra månaden gav jag ut en ny bok ”Hur man skriver en novell”. I boken visar jag dig en steg-för-steg-process för att framgångsrikt skriva och publicera noveller. Från att utveckla en idé till att locka läsare på nätet.

Men vad är det snabbaste sättet att göra rätt? Vilka är de viktigaste delarna för att få din berättelse rätt? Följande är de viktigaste elementen för att skapa en stark och övertygande berättelse.

”Fiktion låter oss pröva olika mentala tillstånd och uppleva andra sinnen i aktion”. – Lisa Zunshine

När du skriver en novell passar din novell oftast in i en genre. Dessutom behandlar du teman som passar in i din berättelse och som bygger på frågor och värderingar som du håller kärt.

Först måste du bestämma vad det är du vill säga. Vad är det som stör dig? Vad tycker du är fascinerande? Vad är dig kärt eller vad tror du starkt på? Du måste hitta ett eller flera teman. Ett tema är dock oftast det bästa beslutet när det gäller noveller. Det ger dig utrymme att utforska och inte förvirra dina läsare med andra idéer. Försök att göra en huvudpoäng.

Närma dig dina teman på ett autentiskt sätt och var inte rädd för att hälla ut ditt hjärta, om du lindar in det i vacker prosa. Dölj dina budskap grundligt, men lämna ledtrådar till läsaren, det är som magi. Ta med din erfarenhet in i ditt skrivande.

För att bestämma en genre vill jag föreslå att du frågar dig själv vilka genrer du själv tycker om att läsa. Ta en titt i din bokhylla. Vilka genrer är du obekant med men nyfiken på? Kanske befinner du dig i ett helt nytt universum och sprängs av berättelseidéer!

Du kan använda genretroper för att beskriva vissa gemensamma återkommande motiv, taktiker, bilder, språk eller till och med klichéer i en viss genre. När det gäller fantasy är ”hjälten är föräldralös” och ”man följer hjältens resa” vanliga troper. Var dock inte en slav av de vanliga troperna. Du måste vara en kock, inte en kock. En kock hittar på något nytt och är uppfinningsrik. En kock följer recept. Skapa din egen maträtt och servera den som en läcker novell. Iväg till jobbet!

Planera din berättelse i förväg

”Plot är inget annat än fotspår som lämnas i snön efter att dina karaktärer har sprungit förbi på väg mot otroliga destinationer. Plot observeras i efterhand snarare än före. Den kan inte föregå handlingen. Den är det diagram som återstår när en handling är avslutad. Det är allt som en intrig någonsin bör vara. Det är människans önskan att låta springa, springa och nå ett mål. Det kan inte vara mekaniskt. Den kan bara vara dynamisk.” – Ray Bradbury

Jag gillar att betrakta plottning av en novell som att sätta upp kapitel för en handbok för att uppnå ett önskat resultat. Men vissa människor öppnar aldrig manualen och provar bara olika saker för att nå samma resultat. Det är upp till dig!

Det beror på vilken typ av författare du är. Om du är en outliner eller plotter är den här delen något för dig. Att veta vad du vill uppnå med din berättelse och hur din karaktär rör sig från punkt A till B kan göra själva skrivandet så mycket lättare.

Vissa författare gillar dock att skriva ”allteftersom”. Dessa författare är kända som ”pantsers” eller ”discovery writers”.

Personligen tycker jag att det är bra att ha en klar uppfattning om vilket budskap du vill förmedla med din berättelse och vad ditt slutspel är. Ungefär 75 procent av tiden arbetar jag så här med mina noveller. Så jag skisserar hela berättelsen.

I din berättelse ger du löften till din läsare, vanligtvis i början. Du vill ha vändningar, men du vill inte göra läsaren besviken genom att förvandla berättelsen till något annat i slutet. I slutet av din berättelse vill du se till att du uppfyller de löften du gav läsaren.

”En intrig är det målmedvetna förloppet av händelser. Sådana händelser måste vara logiskt sammankopplade, var och en är en utväxt av den föregående och alla leder fram till det slutliga klimaxet. Jag betonar orden händelser eftersom man kan ha en målmedveten utveckling av idéer, eller av samtal, utan handling. Men en roman är en berättelse om människor i handling.” – Ayn Rand

Hur planerar jag mina noveller?

• Jag börjar med min berättelseidé och bygger upp en premiss
• Därefter funderar jag på några löften som jag skulle vilja ge
• Jag funderar på vilka insikter jag vill att min(a) huvudperson(er) ska ha i slutet
• Jag kommer på en rutt som min(a) karaktär(er). måste gå för att nå det slutet
• Jag funderar på hur jag kan göra den vägen så intressant som möjligt för mina läsare och skapar en sekvens av händelser
• Jag kartlägger vägen i scener och skapar punkter med viktiga karaktärsögonblick, ledtrådar, insikter och framsteg i berättelsen

Strukturera din berättelse på rätt sätt

”Du börjar med en handling som är tillräckligt övertygande för att dra in oss, få oss att vilja veta mer. Bakgrunden är där du låter oss se och veta vilka de här personerna är, hur de har kommit samman, vad som hände innan berättelsens början. Sedan utvecklar du dessa människor, så att vi får veta vad de bryr sig mest om. Handlingen – dramat, handlingarna, spänningen – växer fram ur detta. Du för dem framåt tills allting samlas i höjdpunkten, varefter saker och ting är annorlunda för huvudpersonerna, annorlunda på något verkligt sätt. Och sedan kommer slutet: vad har vi för uppfattning om vilka de här människorna är nu, vad har de kvar, vad hände och vad betydde det?” – Anne Lamott

Alla berättelser bygger på någon form av logik, oavsett om den är uttalad eller inte. Berättelser följer berättelsebågar, som i sin tur följer berättelsens handling nära.

Det mest typiska sättet att strukturera en berättelse är att dela in den i tre akter:

• Akt 1: Inledning. Här presenterar du dina läsare för dina karaktärer och etablerar berättelsens miljö och ton. Din huvudperson kallas vanligtvis till handling här. Här ger du några löften till din läsare om vart berättelsen leder.

Akt 2: Konfrontation. Huvudpersonen och hans eller hennes allierade möter vissa komplikationer när de rör sig framåt. Ofta blir saker och ting värre för dem och de måste hitta sätt att tippa över situationen.

• Akt 3: Upplösning. Vilket är vad din huvudperson försöker göra i den sista akten. Han eller hon gör faktiskt något för att tippa över balansen, möta prövningar, lösa problem. Som författare måste du bygga upp en tillfredsställande avslutning här som lever upp till de löften du gav tidigt i berättelsen.

För en novell är detta alltid min favoritstruktur. Den är enkel, effektiv och har använts ända sedan berättelser skrevs ner.

Skapa starka karaktärer

”Vad vill din karaktär ha, vad är hans dröm, vilken form har den och hur uttrycks den? Om detta uttrycks är det dynamon i hans liv, och ditt liv som skapare.” – Ray Bradbury

Vem är dina karaktärer? Vad motiverar dem? Vad vill de och varför?

Dessa frågor ska inte tas lättvindigt. Även om du har en fantastisk idé till en berättelse, med en spännande handling, om dina karaktärer är platta – eller ännu värre: ointressanta – så haltar din berättelse. Misslyckas inte med karaktärerna, misslyckas med andra saker, men inte med dina karaktärer.

Vilka element utgör en intressant karaktär?

• Kompetens. Om du har karaktärer som inte är särskilt kompetenta (ännu) höjer det spänningen. Om han/hon anstränger sig för att bli kompetent kommer dina läsare att heja på honom/hon. Ha någon som folk kan heja på.

Proaktivitet (eller motivation). Kurt Vonnegut har sagt ett berömt ord: ”En karaktär måste vilja något, även om det bara är ett glas vatten.” Om din huvudperson inte är proaktiv (eller tvingas till proaktivitet av en annan karaktär) går din berättelse inte framåt. Vad står på spel?

• Utveckling. I idealfallet är dina karaktärer annorlunda i slutet av din berättelse jämfört med vilka de var i början. Vilken läxa behöver de lära sig?
• Konflikt. Vem eller vad står i vägen för din huvudperson? Vilka hinder måste de övervinna för att komma från punkt A till B? Konflikter mellan karaktärerna skapar framsteg i en berättelse.

Brister. Karaktärer med brister är sympatiska, men det är absolut nödvändigt att du får dem att övervinna några av sina brister. Ingen är perfekt. Dessutom kan det påminna din läsare om sig själv. Det kan inspirera dem att växa precis som din karaktär. När allt kommer omkring ger berättelser oss ett sätt att se livet genom en annan lins och lära oss något om oss själva och vår plats i världen.

Skriv övertygande dialog

”Dialogen liknar mer en film än det verkliga livet, eftersom den ska vara mer dramatisk”. – Anne Lamott

Jag älskar detta citat av Anne Lamott. Dialogen ska vara dramatisk.

Dialog kan föra en berättelse framåt, den skapar interaktion med dina karaktärer och framför allt konflikt. En välgjord dialog är bättre än en bra berättelse.

Fantasyförfattaren Brandon Sanderson använder sig av MIKRO-reglerna för att skriva bra dialog:

• Motiv: Låt motivationen hos dina karaktärer sippra igenom vad de säger.
• Individuellt: Skriv dialogen på ett sådant sätt att du kan skilja karaktärerna åt.
• Konflikt: Skriv dialogen på ett sådant sätt att du kan skilja karaktärerna åt:

Realism: Hur realistisk vill du att ditt skrivande ska vara? Ta ett beslut. Mål: Varför säger karaktärerna något? Vad är deras mål?

Läs din dialog högt. Låter den rätt? Pratar människor på det sättet? Att läsa dina ord högt är alltid ett bra sätt att självreda.

Använd rätt interpunktion. Jag har aldrig studerat skrivande eller engelska. En av de bästa sakerna att göra när man vill lära sig skriva är att läsa mycket. Du behöver inte uppfinna hjulet på nytt.

En av mina vänner (som råkar vara redaktör) klargjorde det mycket tydligt: gör fullständiga meningar. Ofta i ”verkliga livet” förkortar och förkortar vi. Vi är lata. Men vår dialogskrivning bör inte vara det.

Skriv bara ner dialogen så som folk säger den i verkligheten, eller hur? Nej, straffa inte din läsare. Människor gillar tydliga och fullständiga meningar.