Kdo byl Woodrow Wilson?

Woodrow Wilson byl akademik a politik, který byl v letech 1913-1921 dvacátým osmým prezidentem Spojených států. Wilson strávil mládí na Jihu pozorováním občanské války a jejích následků. Jako oddaný učenec a nadšený řečník získal několik titulů, než se vydal na univerzitní dráhu. Po rychlém politickém vzestupu byl dva roky guvernérem státu New Jersey, než byl v roce 1912 zvolen prezidentem Spojených států.

Jako prezident provedl Wilson Ameriku první světovou válkou, vyjednal Versailleskou smlouvu a vytvořil Společnost národů, předchůdkyni Organizace spojených národů. Jeho odkaz zahrnuje rozsáhlé reformy pro střední třídu, volební právo pro ženy a zásady pro světový mír. Wilson je však známý také pro své neutěšené výsledky v oblasti rasových vztahů. V posledním roce svého prezidentství utrpěl Wilson druhou mrtvici a tři roky po odchodu z úřadu zemřel.

Raný život

Wilson se narodil 28. prosince 1856 Jessie Janet Woodrowové a Josephu Rugglesovi Wilsonovi, presbyteriánskému duchovnímu. Tommy, jak se Wilsonovi v mládí říkalo, byl třetím ze čtyř dětí. Vřelá, studující a zbožná rodina žila po celém Jihu a v prvním roce Wilsonova života se přestěhovala ze Stauntonu ve Virginii do Augusty v Georgii. V roce 1870 se přestěhovali do Columbie v Jižní Karolíně, kde Wilsonův otec vyučoval na Kolumbijském teologickém semináři.

Žil na Jihu a byl přímým svědkem ničivé občanské války, Wilsonův otec, přesídlenec ze Severu, přijal konfederační stranu. Wilsonova matka během konfliktu ošetřovala zraněné vojáky. Po válce Wilson viděl prezidenta Konfederace Jeffersona Davise, jak v řetězech prochází městem Augusta, a vždy si pamatoval pohled do tváře poraženého generála Roberta E. Leeho.

Ve škole Wilson příliš nevynikal – vědci se dnes domnívají, že Wilson trpěl určitou formou dyslexie -, otec ho však důsledně trénoval v řečnictví a debatování, které se pro chlapce stalo zvláštní vášní. Zapsal se na nedalekou Davidson College, ale v roce 1875 přestoupil na Princeton (do roku 1896 známý jako College of New Jersey). Wilson dále studoval práva na Virginské univerzitě a doktorát z politických věd a historie získal na Univerzitě Johnse Hopkinse. Jeho disertační práce s názvem Congressional Government byla publikována a odstartovala univerzitní kariéru.

Akademická kariéra

Wilson byl jmenován učitelem na univerzitách Bryn Mawr a Wesleyan. V roce 1890 dosáhl svého vysněného zaměstnání, profesury na Princetonu. V roce 1902 se stal 13. rektorem této univerzity. Především Wilsonovou zásluhou se z College of New Jersey stala prestižní Princetonská univerzita. Kromě zaměření na inovativní modernizaci učebních osnov byl často volen nejoblíbenějším učitelem na univerzitě, proslul svým starostlivým chováním a vysokými ideály. Bylo to však jeho řečnické umění, které mu přineslo proslulost i mimo univerzitní prostředí. První mrtvice Wilsona postihla na Princetonu v květnu 1906 a vážně ohrozila jeho život.

Byl svědomitým vědcem, mezi jeho knihy patří životopis George Washingtona a pětisvazkové Dějiny amerického lidu.

Politické ambice a univerzitní politika proměnily Wilsona v sociálního demokrata a v roce 1910 byl navržen na guvernéra státu New Jersey. Jako odhodlaný reformátor se díky svým úspěchům stal miláčkem pokrokářů, což předcházelo jeho zvolení prezidentem v roce 1912.

Woodrow Wilson prezidentem

Wilson byl 28. prezidentem Spojených států, funkci vykonával dvě funkční období v letech 1913-1921. Wilson byl v roce 1912 nominován jako demokratický kandidát na prezidenta na platformě Nové svobody a postavil se proti republikánskému prezidentovi Williamu Howardu Taftovi. Theodore Roosevelt, Taftův předchůdce, však nebyl spokojen s výkonem jeho prezidentské funkce a zahájil kandidaturu třetí strany. To rozdělilo hlasy republikánů a zajistilo Wilsonovi vítězství. Wilson byl inaugurován 4. března 1913.

Suverenita žen

Nový prezident nastoupil do Bílého domu právě v době, kdy hnutí za volební právo žen nabíralo plné obrátky. Ačkoli se Wilson zpočátku stavěl k volebnímu právu žen „vlažně“, historici se obecně shodují, že se jeho názory na volební právo vyvíjely a nakonec tuto věc podpořil.

V roce 1917 piketovala skupina sufražetek před Bílým domem a požadovala Wilsonovu podporu. Skupina byla pokojná, ale brzy se změnila v násilnosti a mnoho protestujících bylo zatčeno a uvrženo do vězení. Wilson byl nejprve chováním žen pobouřen, ale když se dozvěděl, že některé z nich zahájily hladovku a policie je násilím krmila, byl zděšen. V projevu před Senátem v lednu 1918 Wilson veřejně podpořil volební právo žen.

Připojil se ke své dceři Jessie Woodrow Wilson Sayreové, pokračoval ve vystupování ve prospěch této věci a kontaktoval členy Kongresu s osobními i písemnými výzvami. Nakonec byl 18. srpna 1920 dvoutřetinovou většinou států ratifikován 19. dodatek.

Ekonomické reformy

Wilsonova platforma Nová svoboda upřednostňovala malé podniky a farmáře a šla po tom, co nazýval „trojitou zdí privilegií“. V roce 1913 podepsal Underwood-Simmonsův zákon, který snížil daňové sazby, jež dříve zvýhodňovaly průmyslníky před malými podniky. Schválil také zákon o Federálních rezervách, který zpřístupnil půjčky průměrnému Američanovi. V roce 1914 dále prosadil antimonopolní legislativu Claytonovým antimonopolním zákonem, který podporoval odbory a umožňoval stávky, bojkoty a pokojné pikety.

První světová válka

Při vypuknutí první světové války v Evropě 26. července 1914 Wilson vyhlásil Americe neutralitu, protože věřil, že „abyste mohli bojovat, musíte být brutální a bezohlední, a duch bezohledné brutality vstoupí do samotné podstaty našeho národního života“. Z toho vznikl slogan jeho volební kampaně pro druhé volební období: „Udržel nás mimo válku.“

Wilson se pokusil vydat Velké Británii mírový protokol spolu s penězi a municí, které požadovala, ale byl odmítnut. Nakonec požádal Kongres o vyhlášení války v dubnu 1917, když Německo opakovaně ignorovalo neutralitu USA a potápělo americké lodě. Když válka po téměř roce a půl skončila, byli Američané vnímáni jako hrdinové. („Velká válka“ měla být také válkou poslední.)

Čtrnáct bodů

Wilson navrhl „čtrnáct bodů“ jako základ mírové smlouvy ve Versailles, přičemž posledním bodem bylo vytvoření Společnosti národů, která měla zajistit světový mír. Ačkoli byla přijata Evropou, Kongres neschválil připojení Spojených států ke Společnosti národů. Wilson cestoval po zemi ve snaze zvýšit podporu veřejnosti pro Ligu národů. Za své úsilí obdržel v roce 1920 Nobelovu cenu míru.

Record on Racism

Ačkoli Wilsonův odkaz v oblasti světového míru, práv žen a reformy práce je příkladný, jeho výsledky v rasové oblasti lze označit za skličující. Možná to bylo jeho jižanskou výchovou, možná byl jen produktem své doby, kdy většina Američanů považovala rasovou nerovnost za normální.

Některé Wilsonovy názory na rasovou problematiku vyšly poprvé najevo během jeho působení ve funkci rektora univerzity. Nepříznivě se vyjadřoval o Východoevropanech a Jihoevropanech jako o „lidech nejnižší třídy“.

Známá je také historka o tom, jak Wilson chválil film „Zrození národa“ režiséra D. W. Griffitha, který odsuzoval rekonstrukci a oslavoval vzestup Ku-klux-klanu. Afroameričané byli ve filmu (hraném převážně bílými herci s černými tvářemi) zobrazeni jako surovci. Po soukromém promítání v Bílém domě se členy kabinetu a jejich rodinami Wilson údajně prohlásil: „Je to jako psát dějiny bleskem a jediné, čeho lituji, je, že je to všechno tak strašně pravdivé“. Později prý film označil za „nešťastnou produkci“ a doufal, že se film nebude promítat v černošských komunitách.

Jako prezident Spojených států jmenoval Wilson do svého kabinetu řadu jižanských demokratů. Spolu se svými spojenci v Kongresu členové jeho administrativy zrušili mnoho úspěchů, kterých Afroameričané dosáhli v oblasti zaměstnávání ve státní správě od občanské války. Na několika ministerstvech, včetně ministerstva financí, námořnictva a poštovního úřadu, byla zavedena politika Jima Crowa, která zavedla segregované toalety, jídelny a dokonce i některé budovy určené pouze pro bělochy. Tato politika se rozšířila i do dalších oblastí okresu. Ačkoli Wilson tyto praktiky nikdy neobhajoval, nebyl ani proti nim.

Možná nejvýmluvnější svědectví o Wilsonově rasistickém postoji pochází z jeho vlastních úst. „Segregace není ponížením, ale přínosem, a vy byste ji tak měli považovat, pánové,“ řekl během setkání s vůdcem občanských práv Williamem Monroe Trotterem v listopadu 1914.

Trotter přišel do Bílého domu s kontingentem lidí a peticí z 38 států obsahující 20 000 podpisů protestujících proti segregaci federálních zaměstnanců. Po předložení petice položil Trotter obviňující otázku, zda je Wilsonův nový program ekonomických reforem určen pouze pro bílé Američany a Afroameričané budou odsunuti do otroctví. Wilson poté poznamenal, že segregace je pro Afroameričany přínosem, a prohlásil, že jeho politika se nesnaží „znevýhodnit černošské zaměstnance“, ale zabránit třenicím mezi černošskými a bílými zaměstnanci.

Trottera Wilsonova výmluva nepřesvědčila. Odpověděl mu, že segregace je pro černošské zaměstnance ponižující, protože jim dává pocit, že si nejsou rovni. Poté obvinil prezidenta ze lži. Řekl, že Wilsonovo tvrzení, že jeho administrativa chrání černochy před třenicemi, je směšné.

Wilson si kritiku nenechal líbit. „Váš tón, pane, mě uráží,“ opáčil Wilson na Trottera. „Zkazil jste celou věc, kvůli které jste přišel.“ Trotter se usmál. Trotter se pokusil vrátit schůzku do normálních kolejí a řekl: „Prosím o prostou spravedlnost.“ Pokud se jeho tón zdál sporný, řekl Trotter, že byl špatně pochopen. Ale Wilson byl rozzlobený a schůzka skončila. Trotterovi a jeho skupině byly ukázány dveře.

Osobní život

Wilson se oženil s Ellen Louise Axsonovou 24. června 1885 v Savannah ve státě Georgia. Wilson se do Ellen, vynikající umělkyně a dcery presbyteriánského pastora, zamiloval v kostele, když v roce 1883 cestoval a pracoval ve své atlantské advokátní praxi. Ellen byla vzdělaná žena; její bratranec se skutečně obával, že se nikdy nevdá, protože měl pocit, že „muži nemají rádi chytré ženy“. Ale Wilsonovi se to líbilo. Manželé měli tři dcery a Wilson na Ellen hodně spoléhal při společném rozhodování.

V roce 1907 Wilson Ellen zlomil srdce, když měl při návštěvě Bermud na ozdravném pobytu milostný poměr. Manželé se však přes tento incident přenesli a zůstali spolu. Když Ellen v roce 1914, po prvním roce Wilsonova působení v Bílém domě, zemřela na onemocnění ledvin, chodil prý Wilson několik dní jako omámený a šeptal si: „Bože můj, co mám dělat?“

18. prosince 1915 se Wilson oženil s Edith Bolling Galtovou v jejím domě ve Washingtonu. Edith, sama vdova, poznala truchlícího Wilsona několik měsíců po smrti jeho první ženy. Obdiv se rychle prohloubil v hlubší vztah a koncem prosince 1915 se oba vzali.

Věrní pomocníci, Wilson svěřil Edith tajný kód, který umožňoval přístup k vysoce důvěrným válečným dokumentům, a ona s ním často sedávala během jednání v Oválné pracovně. Kromě toho byla Edith první první dámou USA, která cestovala s úřadujícím prezidentem na evropské turné dobré vůle.

Když prezident Wilson utrpěl v říjnu 1919 druhou vážnou mrtvici, Edith maskovala závažnost jeho nemoci, rozhodovala místo něj a v utajení se stala, jak někteří historici říkají, první americkou prezidentkou. Wilson se částečně uzdravil, ale zbývající roky strávil v těžkém zdravotním stavu. Po odchodu z úřadu v roce 1921 se Wilsonovi přestěhovali do domu v severozápadní části Washingtonu, D.C.

Smrt

Wilson zemřel na následky mrtvice a srdečních komplikací ve věku 67 let 3. února 1924. Wilson byl pohřben ve washingtonské Národní katedrále.

Wilsona poháněl smysl pro poslání a ideál, který mu vštípil jeho otec, zanechat svět lepší, než jaký si ho našel. Wilson po sobě zanechal odkaz míru, sociálních a finančních reforem a čestného státnictví, který žije dál v mnoha školách a programech pojmenovaných po něm, především v Nadaci Woodrow Wilson National Fellowship Foundation a na jeho staré alma mater, Woodrow Wilson School of Public and International Affairs na Princetonské univerzitě.