V neděli zemřela ve věku 94 let bývalá první dáma Nancy Reaganová, známá svým vlivem a oddaností prezidentu Ronaldu Reaganovi během jeho osmiletého působení v Bílém domě i během desetiletí mimo něj.

Knihovna Ronalda Reagana v kalifornském Simi Valley potvrdila, že Reaganová zemřela ve svém domě v Los Angeles.

Mluvčí nadace Joanne Drakeová v prohlášení uvedla, že bývalá první dáma „zemřela dnes ráno ve svém domě v Los Angeles ve věku 94 let. Příčinou její smrti bylo městnavé srdeční selhání.“

Reaganová bude pohřbena v prezidentské knihovně vedle svého manžela, dodala Drakeová. Dodala, že před pohřebním obřadem bude mít veřejnost možnost vyjádřit svou úctu.

Jako první dáma Reaganová v 80. letech proslavila kampaň proti zneužívání drog „Prostě řekni ne“, několik let vystupovala na školách po celé zemi a naléhala na OSN, aby zlepšila protidrogovou výchovu. Přestože si vysloužila opovržení za své rozhodnutí nákladně rekonstruovat Bílý dům v době hospodářské krize, začala být uctívána za svou práci v sociální oblasti, zejména v Republikánské straně a mezi konzervativci obecně.

Ronald Reagan zemřel v roce 2004 ve věku 93 let a po letech zhoršujícího se zdravotního stavu.

Reaganová se narodila v roce 1921 v New Yorku jako Anne Frances Robbinsová prodejci aut a herci a poté, co se její rodiče rozvedli a matka se vrátila k herectví, ji vychovávali teta a strýc v Marylandu.

Od útlého věku byla známá jako Nancy, po matčině druhém manželovi přijala příjmení Davisová a ve čtyřicátých letech se věnovala herectví na Smith College a na Broadwayi. V padesátých letech působila v Hollywoodu, kde se seznámila se svým budoucím manželem, tehdy již také hercem.

„Nancy Reaganová byla naprosto oddaná prezidentu Reaganovi a my se utěšujeme, že se opět setkají,“ uvedla v prohlášení Barbara Bushová, manželka Reaganova viceprezidenta a nástupce. „George a já posíláme její rodině naše modlitby a kondolence.“

Reaganovi se společně objevili ve filmu Pekelné kočky námořnictva z roku 1957 a jejich vzájemná oddanost se stala slavnou, když stoupali po žebříčku veřejného života.

Manželé vnesli do vládních služeb náročnou, teatrální pozornost k prezentaci, a to do té míry, že byla někdy obviňována z toho, že píše prezidentova slova a rámuje jeho obraz. Po jeho nástupu do úřadu kalifornského guvernéra pomáhala řídit Reaganovu povstaleckou prezidentskou kampaň v roce 1976.

V úřadě, poté co se prezidenta pokusil zabít střelec, argumentovala svému manželovi ve prospěch přísnější kontroly zbraní, kterou nakonec přijal.

Senátor Chuck Schumer, demokrat z New Yorku, v neděli prohlásil: „

„Po boku svého manžela byla věží síly, měla pevné přesvědčení a nebála se politicky určovat svůj vlastní směr. Přesvědčila svého manžela, aby podpořil Bradyho zákon, a jejich prosazování přispělo k tomu, že jsme ho schválili.“

Po skandálu Írán-Contra ohledně zbraní zasílaných protivládním skupinám v Nikaragui pomohla sesadit šéfa štábu Bílého domu. Tento bývalý úředník pak odhalil, že se první dáma věnovala astrologii, což později vysvětlila jako reakci na pokus o atentát na jejího manžela.

„Astrologie byla prostě jedním ze způsobů, jak jsem se vyrovnávala se strachem, který jsem cítila poté, co můj manžel málem zemřel,“ napsala ve svých pamětech My Turn: The Memoirs of Nancy Reagan z roku 1989.

V Bílém domě věnovala první dáma pečlivou péči téměř všem aspektům života: nechávala personál nacvičovat složité pokrmy pro hodnostáře a během aféry Írán-Contra přivedla špičkové demokraty, aby s jejím manželem promluvili. Po manželově smrti pečlivě upravila třmeny koně, který doprovázel jeho pohřební průvod.

„Byl vším, co jsem kdy od muže chtěla, a ještě něčím navíc,“ napsala ve vzpomínkách. V jednom rozhovoru jednou řekla: „