Tibetští mastifové jsou monstrózní psi, kteří přežívají vysoko v horách, a nyní víme, že jejich schopnost prospívat v tak drsném prostředí s nízkým obsahem kyslíku pochází z dodatečné dávky vlčího původu v jejich genech.

Tito mohutní psi, kteří mohou vážit až 150 liber. (70 kg), jsou „proslulí svou odolností vůči hypoxii“, tvrdí autoři nové studie o genech těchto psů. To znamená, že tibetští mastifové mohou prospívat ve vysokých nadmořských výškách, kde by řídký vzduch jiná plemena zahubil. Podle článku zveřejněného 30. července v časopise Molecular Biology and Evolution nyní víme proč: V minulosti se tito psi křížili s tibetskými vlky a jejich potomci zdědili genové mutace, které kódují dvě aminokyseliny – malé kousky bílkoviny – díky nimž krev tibetských mastifů lépe zachycuje a uvolňuje kyslík.

Výzkumníci již z předchozího výzkumu věděli, že tibetští mastifové a vlci sdílejí dvojici mutací, které se u jiných druhů psů nevyskytují. Toto je však první studie, která ukazuje, co tyto změněné aminokyseliny způsobují.

Související: Vědci prokázali, že tyto dvě změny mění způsob, jakým psi a vlci produkují hemoglobin, bílkovinu obsahující železo v krvi, která přenáší kyslík. Porovnali hemoglobin tibetských mastifů a tibetských vlků s hemoglobinem ostatních domácích psů a ukázali, že tibetští mastifové a vlci mají výraznou výhodu ve schopnosti absorbovat a uvolňovat kyslík v podmínkách řídkého vzduchu.

„V nadmořské výšce je problém přijímat kyslík, protože ho je prostě méně,“ uvedl ve svém prohlášení Tony Signore, biolog z University of Nebraska-Lincoln a jeden z autorů studie. „Pokud si hemoglobin představíte jako magnet na kyslík, tento magnet je prostě silnější.“

Z jejich genetických studií vyplývá, že v dávné minulosti měli tibetští vlci někdy tyto mutace v úseku spící DNA, který nekódoval žádný protein. V určitém okamžiku se tyto mutace zkopírovaly do aktivního genu, čímž vlci získali pozměněný hemoglobin.

Poté, jak se zvířata stěhovala do prostředí s vyšší nadmořskou výškou, začala hrstka vlků, kteří měli tyto mutace, v druhu převládat a staly se normou. Později vlci předali upravený gen tibetským mastifům a ti, kteří zdědili pozměněný gen pro hemoglobin, začali tomuto plemeni dominovat.

• Nejzáhadnější vymírání v historii
• 20 podivných chování psů a koček, které vysvětluje věda
• 7 překvapivých zdravotních výhod vlastnictví psa

Původně publikováno na stránkách Live Science.

.