Studenti Georgetownské univerzity a další místní mecenáši pomohli vybrat více než 26 000 dolarů na podporu Wisemiller’s Grocery and Deli, oblíbeného místního stravovacího zařízení, které se snaží udržet nad vodou v době národního ekonomického poklesu.

Při nepřítomnosti většiny studentů na akademické půdě klesla návštěvnost Wisey’s na 20 % jejich obvyklého počtu zákazníků. Obchod slouží členům georgetownské komunity ze své výlohy na 36. ulici již od roku 1953.

Náhlý pokles zákazníků a tržeb vedl podle Giny Vogelové, majitelky Wisey’s, ke spuštění kampaně GoFundMe.

„Najednou jsme se ponořili do nejhoršího období v roce,“ uvedla Vogelová v telefonickém rozhovoru pro The Hoya. „Snažili jsme se přijít na to, co můžeme udělat, a to, co nás napadlo, byl nápad, který se tak trochu zrodil z naděje a víry ve vztah mezi zaměstnanci Wisemilleru a našimi zákazníky. Proč nezkusit stránku GoFundMe a doufat, že naši sousedé a zákazníci a bývalí zákazníci tam přispějí a pomohou nám to zvládnout?“

Po sdílení sbírky členy georgetownské komunity začaly přicházet dary, které rychle překročily původní cíl 20 000 dolarů. Významní absolventi Georgetownu s velkým počtem příznivců na Twitteru sdíleli odkaz na svých kanálech, včetně Dana Pfeiffera (COL ’98), bývalého staršího poradce prezidenta Baracka Obamy a spolumoderátora populárního politického podcastu „Pod Save America“.

Podle Pfeiffera se restaurace Wisey’s díky vynikajícímu jídlu stala nezapomenutelnou součástí zážitků studentů Georgetownu.

„Stejně jako mnoho dalších, kteří chodili na Georgetown, byla restaurace Wisey’s součástí mé rutiny. Nedokážu ani odhadnout, kolik hamburgerů a kuřecích šílenství jsem za ty čtyři roky snědl. Když jsem po vysoké škole žil ve Washingtonu, bylo to místo, kam chtěli jít všichni moji přátelé z vysoké školy, když přijeli na návštěvu,“ napsal Pfeiffer ve zprávě pro The Hoya. „Za Burger Madness bych teď vyměnil ledvinu.“

Podle Elly Petreski (COL ’23), týdenní zákaznice lahůdkářství, která přispěla do sbírky, je díky cenové dostupnosti pro studenty Georgetownu dostupnou možností stravování, zejména ve čtvrti známé drahými restauracemi.

„Většina míst v Georgetownu je příliš drahá, takže je pro lidi těžké jít tam s přáteli posedět nebo se najíst,“ napsala Petreski ve zprávě pro The Hoya. „Wisey’s usnadňuje studentům pořídit si něco rychlého a cenově dostupného, zejména pro studenty s nabitým rozvrhem. GU také nemá nejdostupnější jídelnu a mnoho studentů nemá stravovací plán, takže Wisey’s je pro ně klíčová, aby si mohli vzít rychlý oběd nebo snídani.“

Wisey’s není jedinou institucí v sousedství, která v důsledku pandemie COVID-19 přišla o provoz. Carole Sargentová, ředitelka Úřadu pro vědecké publikace v Georgetownu, zahájila sbírku na podporu baristů v Saxbys, oblíbené kavárně na 35. ulici.

Pokud by členové komunity přispěli svým týdenním rozpočtem na kávu, pomohli by podle Sargentové zaměstnancům Saxbys překonat finanční potíže spojené s pandemií.

„Kdyby se nám podařilo sehnat 400 lidí, kteří by přispěli jen 12 dolary týdně, tak by to vlastně zacelilo rozdíl mezi tím, co tito zaměstnanci dostávají v nezaměstnanosti, a tím, co vydělávali,“ řekl Sargent v rozhovoru pro The Hoya v Zoomu. „Celá tahle pandemie nejvíc dopadá na lidi, kteří pracují za pultem.“

Zajištění toho, aby zaměstnanci a jejich rodiny mohli pandemii přečkat bez úhony, bylo podle Vogela hlavní motivací pro založení Wiseyho GoFundMe.

„Mou povinností je zachovat Wisemiller’s, ochránit naše zaměstnance a jejich rodiny,“ řekl Vogel. „Snažím se postarat o své lidi, víte. Jsem zodpovědný za čtrnáct rodin a každý potřebuje a chce pracovat.“

Podpora místních georgetownských podniků, jako je Wisey’s, v těchto těžkých časech je podle Petreskiho důležitá nejen kvůli službám, které poskytují, ale i kvůli jejich vazbám na studentskou obec a komunitu.

„Měl jsem velmi dlouhé večerní vyučování, které končilo v šest hodin, a během krátké přestávky jsem chodil do Wisey’s, abych si vzal něco k jídlu. Dělali to téměř všichni z mé třídy. Lidé, kteří tam pracují, jsou také velmi milí a vídám některé studenty, kteří je dobře znají, protože jsou pravděpodobně pravidelnými návštěvníky už několik let,“ napsal Petreski. „Jsem rád, že komunita GU Wisey’s podporuje. Zanechává to ve mně naději.“