Liga mistrů a Evropská liga představují fotbal v jeho nejrozmanitější podobě, kdy hráči, funkcionáři a samozřejmě i fanoušci z celého světa mluví různými jazyky.

Například ve finále Ligy mistrů 2020 se představili hráči z 11 zemí Evropy, Afriky a Severní, Jižní a Střední Ameriky.

Taková rozmanitost pomáhá vytvářet pravděpodobně nejvyšší úroveň fotbalu hraného kdekoli na světě.

Představuje také výzvu, zejména pro rozhodčí, kteří mají za úkol udržovat hru v rámci pravidel. Ačkoli by s rozhodčími na hřišti měli mluvit především kapitáni klubů, realita je často zcela jiná a rozhodčí se může ocitnout v situaci, kdy musí vysvětlovat rozhodnutí hráčům ze šesti různých kontinentů najednou.

Jak tedy komunikují?

Chce-li rozhodčí UEFA řídit utkání Ligy mistrů nebo Evropské ligy, musí umět anglicky. Rozhodčí budou s hráči zpravidla hovořit anglicky, protože se jedná o nejrozšířenější jazyk v Evropě.

Podle databáze Ethnologue je angličtina stále nejrozšířenějším jazykem na světě – více než 1,25 miliardy lidí ovládá angličtinu jako první nebo druhý jazyk. Babbel odhaduje, že přibližně polovina Evropanů ve věku 15 až 35 let mluví dobře anglicky.

Na mezinárodní úrovni má FIFA čtyři oficiální jazyky: FIFA má čtyři jazyky: angličtinu, španělštinu, francouzštinu a němčinu. I v tomto případě musí mezinárodní rozhodčí umět dobře anglicky.

Staré klišé samozřejmě říká, že fotbal je univerzální jazyk, a to platí ve více ohledech.

Většina hráčů bez ohledu na národnost si osvojí anglická slova jako „gól“, „faul“, „ofsajd“ a podobně, i když tento jazyk dobře neovládají.

Důležitější je, že rozhodčí používají signály rukama, kartami a praporky, které jsou univerzální a kterým by měli všichni hráči rozumět.

Příklad pokud rozhodčí drží obě ruce dopředu pro výhodu, čárový rozhodčí zapíská vlajku pro ofsajd a rozhodčí se vrátí zpět, aby ukázal žlutou kartu za předchozí faul, měl by každý hráč i fanoušek rozumět rozhodnutím, která byla učiněna.

Důležité jsou také univerzální signály řeči těla.

Bývalý asistent rozhodčího na mistrovství světa Sean Hurd řekl serveru Business Insider: „Většina hráčů mluví na mezinárodní úrovni trochu anglicky. Aspekt rozhodčích i aspekt hry jsou univerzální. Řeč těla, oční kontakt.“