Pyrolýza je případem termolýzy a nejčastěji se používá pro organické materiály, je tedy jedním z procesů při zuhelňování. K pyrolýze dřeva, která začíná při teplotách 200-300 °C (390-570 °F), dochází například při požárech, kde hoří pevná paliva, nebo při kontaktu vegetace s lávou při sopečných erupcích. Při pyrolýze organických látek obecně vznikají plynné a kapalné produkty a zůstává pevný zbytek bohatší na obsah uhlíku, dřevěné uhlí. Extrémní pyrolýza, která zanechává jako zbytek převážně uhlík, se nazývá karbonizace.

Pyrolýza je základem několika metod, které jsou vyvíjeny pro výrobu paliva z biomasy, která může zahrnovat buď plodiny pěstované pro tento účel, nebo biologické odpadní produkty z jiných průmyslových odvětví. Mezi plodiny zkoumané jako suroviny pro pyrolýzu biomasy patří původní severoamerické prérijní trávy, jako je například panicum virgatum L., a vyšlechtěné verze jiných trav, například Miscantheus giganteus. Plodiny a odpady rostlinného materiálu poskytují suroviny pro biomasu na základě jejich lignocelulózových podílů.

Ačkoli syntetickou motorovou naftu zatím nelze vyrábět přímo pyrolýzou organických materiálů, existuje způsob, jak vyrobit podobnou kapalinu (bioolej), kterou lze použít jako palivo, po odstranění cenných biochemických látek, které lze použít jako potravinářské přísady nebo léčiva. Vyšší účinnosti se dosahuje tzv. bleskovou pyrolýzou, při níž se jemně rozdělená vstupní surovina rychle zahřeje na teplotu 350 až 500 °C (660 až 930 °F) po dobu kratší než 2 sekundy.

Palivový bioolej připomínající lehkou ropu lze také vyrábět hydraulickou pyrolýzou z mnoha druhů vstupních surovin, včetně odpadu z chovu prasat a krůt, procesem zvaným termická depolymerizace (který však může kromě pyrolýzy zahrnovat i další reakce)

(Zdroj: http://www.btgworld.com/media/cms_block/rtd-technologies-fast-pyrolysis-2.jpg)

(Zdroj: http://www.dynamotive.com/assets/img/technology/fast-pyrolysis.png)

Zařízení

Reaktor
Cyklonový filtr
Kondenzátor
Skladovací nádrž