BOZEMAN, Mont. –

V lednu 1995 se americký úřad pro ochranu přírody (U.S. Fish and Wildlife Service přesunuli vlky šedé z Kanady do Yellowstonského národního parku, čímž byl zahájen program reintrodukce vlků.

Ranč Flying Diamond se rozkládá na ploše 1 200 akrů v Paradise Valley v Montaně.

Po 45 let je zde obživa rodiny Davisových spojena s chovem a prodejem dobytka.

Martin Davis říká, že jeho ranč byl jedním z prvních, kde se po reintrodukci vlků setkali.

Davis říká, že viděli spoustu vlků, dokonce je viděli kroužit kolem krav, ale zatím byl na jeho ranči prokázán pouze jeden zabitý vlk.

„Stále nemáme vlky rádi, víte, je to naše obživa tam venku. Nicméně teď, když jsou mimo seznam ohrožených druhů, nemáme svázané ruce jako v těch začátcích. A tak tu stále máme vlky, ale myslím, že těch agresivních vůči dobytku ubylo, protože rabování – alespoň tady v okolí údolí – teď, když je můžeme lovit, výrazně pokleslo,“ řekl.

V roce 1997 žilo v Yellowstonském národním parku v rámci federálního programu reintrodukce vlků 41 vlků, kteří obnovili jediného chybějícího zástupce původních savců parku.

Vlci byli ve Spojených státech s výjimkou severní Minnesoty zcela vyhubeni.

Podle Douglase Smithe, vedoucího biologa pro divokou přírodu Yellowstonského národního parku, bylo jejich navrácení kontroverzní a setkalo se jak s tvrdým odporem, tak s velkou podporou.

V oblasti Skalistých hor žije asi 2 000 vlků. Pouze asi 100 z nich se nachází v Yellowstonském národním parku nebo v jeho okolí. Právě tomuto velmi malému procentu se věnuje téměř 100 % pozornosti.

Doug Smith, senior wildlife biolog pro Yellowstone, říká, že v prvních letech mnoho lidí říkalo: „Zabijí nám všechnu zvěř, budou ubližovat lidem, budou lovit dobytek. A v podstatě to nebylo tak zlé. Nevyhubili stádo losů v severní části Yellowstonu, jak někteří lidé tvrdili. Někteří politici říkali, že do roka bude mrtvé dítě nebo bude někdo zraněn – to se v oblasti tří států nestalo. A také nevyřešili všechny ekologické neduhy.“

V roce 2002 dosáhl počet vlků v parku federálního cíle, tedy asi 150 kusů. V roce 2011 tak byli vlci v této oblasti vyřazeni ze zákona o ohrožených druzích a z chráněných se stali lovnou zvěří.“

„Vrátili se pumy, vrátili se vlci, vrátili se kojoti, medvědi tam byli vždycky. Je to tam tak nedotčené jako nikdy předtím od roku 1972. Je hezké mít tohle malé místo, které je přirozené, což je cílem Správy národních parků USA,“ dodal Smith.

.