Opice vlnkovaná se vyskytuje v severních zemích Jižní Ameriky (Bolívie, Brazílie, Kolumbie, Ekvádor, Venezuela a Peru). Obvykle se zdržují ve vysoko položených mračných lesích, sezónně zaplavovaných deštných lesích a v lesích, které se nacházejí v oblasti východních plání Kolumbie, i když jejich ideálním prostředím jsou vlhké a vzrostlé tropické lesy.

Druh žije v sociálních skupinách čítajících od 10 do 45 jedinců. Potravní skupiny se však obvykle skládají ze dvou až šesti jedinců, kteří se od hlavní skupiny oddělují, což má pravděpodobně za cíl snížit potravní konkurenci mezi jedinci. Potrava opice vlnkované se skládá z ovoce s přídavkem listů, semen, květů a bezobratlých. Každou skupinu řídí a vede alfa samec a sociální organizace v rámci větší skupiny je organizována podle věku, pohlaví a reprodukčního statusu samic. Rozmnožování v těchto skupinách se vyznačuje promiskuitou; jeden samec (alfa nebo podřízený) se páří s více než jednou samicí, stejně jako se samice páří s více než jedním samcem. Krátce poté, co samice dosáhnou dospělosti, opouštějí své rodné skupiny, aby se vyhnuly jakémukoli výskytu příbuzenského křížení, zatímco samci mají tendenci zůstávat ve svých rodných skupinách.

Hra slouží nejen jako proces navazování vztahů mezi jedinci, ale je také způsobem, jakým druh vytváří hierarchii nebo sociální pořadí klování, stejně jako pasivní sdílení potravy, které je u tohoto druhu rovněž považováno za běžnou rutinu. Opice vlnkované mají propracovaný systém vokalizace a čichové, vizuální a hmatové komunikace. Ty mohou sloužit ke koordinaci skupinových aktivit, naznačování agrese, náklonnosti a označování a k určování teritorií.

.