Předtím, než Dr. Emma Rochelle Wheelerová otevřela v roce 1915 v Chattanooze nemocnici Walden, byli Afroameričané, kteří potřebovali lékařskou péči, hospitalizováni v suterénech stávajících většinových nemocnic, jako byla nemocnice Erlanger nebo klinika Newell. Wheelerová, lékařka, která ve městě vykonávala lékařskou praxi od roku 1905, zakoupila dva pozemky na rohu East Eighth a Douglas Street a z vlastních prostředků postavila třípatrovou cihlovou nemocnici. Nemocnice Walden, která byla slavnostně otevřena 30. července 1915, se stala první nemocnicí v Chattanooze, kterou vlastnili, provozovali a zaměstnávali Afroameričané a která byla určena pro jejich léčbu. Nemocnice měla kapacitu třiceti lůžek s devíti soukromými pokoji po dvou lůžkách a dvanácti lůžkovým oddělením. Nemocnice se skládala ze tří oddělení: chirurgického, porodnického a dětského. Nemocnici využívalo sedmnáct lékařů a chirurgů spolu s domácím personálem o dvou a třech sestrách. Nemocnice se osvědčila natolik, že dluh za stavbu byl splacen za necelé tři roky.

Wheelerová, jedna z pouhých tří žen z osmašedesátičlenného ročníku, promovala na Meharry Medical College v roce 1905. Po svatbě s doktorem Josephem N. Wheelerem se oba přestěhovali do Chattanoogy a otevřeli si ordinaci na East Main Street, kde deset let léčili pacienty. Více než dvacet let Wheeler ve Waldenu nejen provozoval lékařskou praxi, ale také školil zdravotní sestry. Založila Klub služeb sester, jedinečný plán předplacené hospitalizace pro členy klubu. Kromě lékařské praxe a pedagogických povinností Wheelerová také vychovávala rodinu.

Po téměř čtyřech desetiletích obětavé služby komunitě uzavřela nemocnice Walden své brány 30. června 1952. Přestože byla Wheelerová ve špatném zdravotním stavu, pokračovala ve své praxi. Bývalá nemocnice Walden byla přestavěna na byty.

Wheelerová, průkopnice černošské lékařky v Chattanooze, zemřela v roce 1957. V roce 1962 odhlasovala městská komise v Chattanooze pojmenování nejnovějšího bytového projektu bytového úřadu Emma Wheeler Homes. V roce 1990 umístilo Afroamerické muzeum v Chattanooze ve spolupráci s Historickou komisí státu Tennessee na místě nemocnice Walden státní historickou značku na počest doktorky Wheelerové a nemocnice.