Příště, až budete držet v ruce malou chlupatou broskev, můžete poděkovat chloupkům, které lechtají vaše prsty, za to, že umožnily vznik tohoto sladkého ovoce. Chlupatost broskví není jen legrační vlastností letního ovoce. Je to obranný mechanismus, který je důvodem, proč se tyto pomíjivé a křehké plody vůbec dostanou ze sadu do vašeho košíku.

V první řadě broskvové chmýří chrání plody před hmyzem a jinými škůdci. Drobné chloupky jsou pro některé brouky dráždivé. Když je každý centimetr broskve pokrytý chmýřím, plaziví brouci a létavci nepřistanou na slupce ovoce. Nemohou tak klást vajíčka ani hodovat na sladké dužině.

Za druhé, chloupky také pomáhají chránit slupku ovoce před hnilobou a rozkladem, protože zadržují vlhkost. Na rozdíl od jablek, která mají poměrně silnou slupku a mohou vydržet ve skladu až rok, mají broskve tenkou slupku. Do těchto slupek mikroorganismy snáze pronikají. I když nezastaví přívalové deště (ani vodu z umyvadla), chmýří na broskvích ve skutečnosti zastavuje a zadržuje rosu nebo mlhu mimo slupku broskví. Voda na slupce může být lákavým místem pro bakterie, což může vést k hnilobě a rozkladu.

Protože jsou broskve tak náchylné k poškození a rozkladu, mají krátkou, ale slavnou životnost. Od utržení do shnití vydrží asi dva týdny.

Přestože ochlupení pomáhá plodům vydržet déle a být pro vás při koupi lepší, ne každému se líbí zakousnout se do šťavnaté peckovice jen proto, aby měl plná ústa chlupů. Výrobci ovoce totiž při zpracování část chmýří z broskví odstraňují, aby byly pro kupující atraktivnější.

Nevěříte nám? Podívejte se na broskve na svém farmářském trhu. Většina pěstitelů své plody nijak nezpracovává, takže chmýří je takové, jaké vyrostlo. Pak se podívejte na broskve v supermarketu. Všimnete si podstatně méně chlupů. Na životnost broskví by to nemělo mít vliv – chmýří má plodům pomáhat při růstu, ne po něm, ale další manipulace by mohla znamenat rychlejší zkázu, protože plody jsou poměrně choulostivé a temperamentní.

Pokud vás i trocha chmýří odrazuje, můžete se raději obrátit na nektarinky. Tyto broskve bez chmýří chutnají stejně jako klasické ovoce, ale mají super hladkou slupku. Slupka je dokonce tak hladká, že voda z ovoce sklouzne přímo na zem. Tak se toto ovoce chrání před poškozením vodou, stejně jako broskve.

Za toto ovoce můžete poděkovat recesivnímu genovému znaku. Nektarinky jsou náhodou bez chloupků, ale rostou dál, protože super hladká slupka je chrání před hnilobou a poškozením. Když ovoce přežije sezónu, je silnější a lepší pro další rok. Bohužel však nektarinky často hnědnou a snadněji hnijí, protože jim chybí chmýří.

Pokud si vyberete várku broskví, které jsou malé chmýříčko, můžete chmýří na těchto plodech trochu zkrotit, než se do nich pustíte. Jemným drhnutím ovoce kartáčkem můžete chloupky odstranit. Někdy stačí jen omytí. Pokud vám jde jen o šťavnatou dužinu, můžete vždy oloupat i slupku. Není na škodu odříznout chloupky úplně.