Popis

Tělo mangusty běloocasé zezadu dopředu začíná jedinečně bílým, dlouhým a huňatým ocasem. Od něj její srst tmavne směrem k zadním nohám, které jsou stejně černé jako přední. Její trup i hřbet mají šedou barvu, přes kterou prosvítá světlejší, teplejší oranžovohnědá podsada. Při pohledu zepředu je jeho světlý obličej, špičatý nos a oči to jediné, co vyčnívá z vegetace, když na tohoto tvora v noci posvítíme, protože se maskuje. Je to jeden z větších druhů mangust vyskytujících se v Krugeru, průměrná hmotnost samců se pohybuje kolem 3,6 kg, samice jsou o něco menší a váží v průměru 3,4 kg.

Distribuce

Mangusta bělolící se na rozdíl od již zmíněných druhů mangust ve skutečnosti vyskytuje v některých částech Saharské pouště, ale pouze v blízkosti Nilu v některých částech Súdánu až k hranicím s Egyptem. Její areál se rozprostírá od nejjižnějších částí KwaZulu-Natal v Jihoafrické republice až po pobřeží směrem k Somálsku a Keni, stejně jako v částech u pobřeží Súdánu a více ve vnitrozemí v oblastech Zimbabwe, severní Namibie, Angoly, Tanzanie, Keni, Malawi, Středoafrické republiky, Kamerunu a v západní Africe. Tento areál však nezahrnuje nejhustší části deštných pralesů, poušť Namib a většinu staré Kapské provincie v Jihoafrické republice.

Stav

Po nedávném přehodnocení dříve shromážděných údajů dospěli ochránci přírody k závěru, že stav tohoto druhu, stejně jako všech ostatních druhů mangust vyskytujících se v Krugerově národním parku, není důvodem k obavám. Jejich široký areál výskytu po celé Africe, široko daleko, spolu se značnou populací v chráněných oblastech učinily z těchto zvířat velmi stabilní skupinu do budoucna. Zdá se, že jim nevadí ani nadmořská výška, což je patrné při pohledu na populace v Etiopii, které žijí v nadmořských výškách až 3500 m n. m. v savanách a lesnatých oblastech a po většinu času žijí jako striktní hmyzožravci, což je velmi stabilní zdroj potravy méně ovlivněný lidskou populací.

Prostředí

Stejně jako ostatní mangusty i mangusty bělolící žijí tam, kde se mohou slušně uživit. Savanové oblasti, lesní oblasti a dokonce i pastviny jsou domovem té či oné populace mangusty bělolící, přičemž je třeba mít na paměti, že by se měla nacházet níže než 3500 metrů nad mořem a být pod hranicí stromů. Mokřejší, vlhčí a humidnější oblasti nejsou pro tyto tvory považovány za tak pohostinné, a proto se nevyskytují v deštných pralesích nebo tropických oblastech s vysokými srážkami. Polopouštní a pouštní okolí také nepřipadá v úvahu, pokud se s těmito zvířaty vydáte na domácí lov, a to hlavně kvůli nedostatku vhodné potravy a pitné vody.

Sociální organizace

Průměrná mangusta bělolící přes den spí sama, zatímco v noci stejným způsobem loví a shání potravu. Odhaduje se, že pouze 13 % celkové populace těchto zvířat žije ve skupinách s ostatními jedinci svého druhu a sdílí s nimi sociální interakce. Jsou teritoriální a také pachově značkují pomocí mnoha různých žláz, podobně jako to prokazatelně dělají ostatní mangusty, přičemž zvláště preferují značení análními žlázami, nejspíše kvůli jejich dominanci v kategorii potence.

Sociální chování

Jejich sociální čas je z větší části zaměstnán sháněním potravy, přičemž tomuto úkolu věnují téměř celý den. Během této doby však provádějí určité zvláštní pohyby a cvičení při přecházení z jednoho krmeliště na druhé. Je o nich známo, že chodí cik cak, tu a tam se zastaví, aby bez zvláštního důvodu olizovali a kousali vzduch, a také vydávají mručivé zvuky, když sbírají hmyz, který je třeba vyhrabat zpod kamenů nebo z děr. Během jednoho sběru potravy projdou celý svůj domovský okrsek a snaží se co nejčastěji označovat pachové značky.

Reprodukce

Mangusty běloocasé byly jen zřídka pozorovány nebo zaznamenány při páření, a proto je o jejich námluvách známo jen málo, kromě toho, že se páří mnohokrát během půl hodiny, přičemž samice pokaždé kopulaci přeruší. Předpokládá se, že k tomu dochází v období sucha, právě včas na to, aby se jim v období dešťů mezi únorem a květnem po náročném období březosti matky narodila mláďata (1 až 3). Páří se pouze jednou ročně ve srovnání s tím, že některé jiné druhy mangust jsou schopny se rozmnožovat a rodit nová mláďata čtyřikrát ročně.

Chování proti predátorům

Při napadení se zpočátku nezdá, že by tato zvířata mohla někomu ublížit. Jejich prvotní reakce spočívá v tom, že ztuhnou a případně začnou utíkat do úkrytu rychleji, než by si člověk myslel, že mangusta dokáže běžet, a to velmi neškodně. Teprve když je útočníci doženou, začne se projevovat jejich pravá tvář. Okamžitě zahájí své velmi dobře nacvičené zastrašovací představení, při kterém vztyčí všechny chlupy na zádech spolu s ocasem, aby vypadaly větší, než ve skutečnosti jsou. Následuje páchnoucí vlna silného vyměšování análních váčků. Pokud dojde na přetlačovanou, mohou se tato zvířata dokonce pustit do boje se svými predátory.