Ne každý den mohou vědci studovat sopku zblízka, ale vědci, kteří zkoumají možnosti výroby elektřiny ze sopek, se úspěšně provrtali do jádra sopky na Islandu.

Vědci zkoumali sopečný systém na poloostrově Reykjanes na Islandu, který je již více než 700 let nečinný, jak vyplývá z hodnocení nebezpečí, které vypracovala společnost Verkis Consulting Engineers pro společnost Invest in Inceland.

Hloubka geotermálního pole Reykjanes – oblast s vysokým tepelným tokem – nebyla dosud nikdy prozkoumána, uvedli vědci z Iceland Deep Drilling Project (IDDP) ve svém prohlášení. Od srpna 2016 strávil IDDP 168 dní vrtáním do sopečného břicha Reykjanes. Tento vrt byl dokončen 25. ledna a dosáhl rekordní hloubky téměř 3 mil (4,8 km).

V této hloubce vrt nevstupuje do magmatické komory, ale proniká do horniny, která ji obklopuje a v níž vědci naměřili teplotu přibližně 800 stupňů Fahrenheita (427 stupňů Celsia).

Geotermální energie využívá teplo zachycené pod povrchem Země k výrobě elektřiny. Konvenční geotermální energie využívá páru z přírodních zdrojů, jako jsou gejzíry, nebo čerpáním vody z horkých hlubin Země s vysokým tlakem. Horké páry se pak používají k pohonu elektrických turbín.

V případě sopečné geotermální energie pochází teplo ze „superkritické vody“. Vědci vysvětlili, že energie z takzvané superkritické vody je mnohem vyšší než z běžné geotermální páry. Když se roztavená hornina a voda setkají, extrémní teplo a tlak přivedou vodu do „nadkritického“ stavu, kdy není ani kapalná, ani plynná. V této formě může voda nést více energie než běžná pára, což by mohlo vytvořit až desetinásobek výkonu jiných geotermálních zdrojů.

Výzkum bude podle vědců z IDDP pokračovat až do roku 2018, aby se zjistilo, jak by mohla být tepelná energie sopky využita, a to i jako forma alternativní energie.

„Pokud by hluboké nadkritické vrty zde i jinde ve světě dokázaly vyrobit více energie než běžné geotermální vrty, bylo by k výrobě stejného výkonu potřeba méně vrtů, což by vedlo k menšímu dopadu na životní prostředí a lepší ekonomice,“ uvedli vědci z IDDP ve svém prohlášení.

Geotermální energie je na Islandu hlavním zdrojem energie, přičemž podle islandského Národního energetického úřadu se asi 25 procent elektřiny v zemi vyrábí z využití zemského tepla. Přibližně 90 procent islandských domácností je vytápěno geotermální energií.

Asociace pro geotermální energii (GEA) ve své zprávě o výrobě elektřiny za rok 2016 zjistila, že bylo využito pouze 6 až 7 procent celosvětového potenciálu geotermální energie. Výroba je však na vzestupu a GEA předpovídá, že do roku 2030 se celosvětová produkce geotermální energie více než zdvojnásobí.

Původní článek na stránkách Live Science.

.