Ano, Virginie, Santa čte poštu.

Každý rok komunikují miliony dětí po celém světě s veselým Mikulášem staromódním způsobem: Pero (nebo pastelka) a papír. Tři největší země, které vytvářejí hlemýždí poštu pro Santu, pošlou ročně více než 4 miliony dopisů: CNN odhaduje, že 1,7 milionu jich přichází z Francie, 1,35 milionu z Kanady a více než milion dopisů je napsáno ve Spojených státech (Poštovní služba Spojených států přesné číslo nemá, ale tvrdí, že počet dopisů pro Santu od amerických dětí se „snadno pohybuje v milionech“)

To je spousta korespondence. Co se s ní tedy děje? No, stejně jako u každé jiné pošty záleží na tom, jak byl dopis adresován.

V roce 1912 pověřil generální poštmistr USA místní poštmistry, aby umožnili zaměstnancům a občanům odpovídat na dopisy adresované Santovi. Nakonec se tento program stal známým jako Operace Santa a dnes se ho účastní více míst po celých Spojených státech, aby pomohla doručit dárky potřebným dětem. Ti, kteří si chtějí na sezónu zahrát na skřítky, se mohou zastavit na kterékoli z nich a vybrat si dopis (nebo dopisy) pro Santu, který chtějí splnit. Pokud ve svém okolí nemáte poštu, která se programu účastní, můžete dobrovolně založit Operaci Santa ve svém městě nebo přispět na již existující místo.

USPS má ještě jeden program nazvaný Dopisy Santovi, který dětem zaručuje odpověď ze Severního pólu, ale žádné dárky. Rodiče posílají dopisy svých dětí na „poštovní razítko Severního pólu“ spolu se Santovou odpovědí a vlastnoručně nadepsanou a orazítkovanou obálkou. North Pole Postmark Postmaster vrátí dopis dítěti se speciálním razítkem od Santy.

Spojené státy nejsou ve své vánoční dobročinnosti osamocené – podobné Santovy programy existují po celém světě. Královská pošta se stará o to, aby děti, které panu Clausovi pošlou dopis, dostaly odpověď, stejně jako kanadská pošta, která dokonce dává velkému muži vlastní poštovní kód „H0H 0H0“. V Brazílii existuje program Papai Noel dos Correios, který je podobný programu Operace Santa. A ve Francii každé dítě, které napíše dopis Le Père Noëlovi, obdrží odpověď z pošty určené speciálně pro tento účel. Ve skutečnosti je od roku 1962 obdržení odpovědi od Le Père Noël vlastně zaručeno zákonem, což přináší nový význam celé té věci „zlobit nebo být hodný“.

Máte nějakou velkou otázku, na kterou byste chtěli, abychom vám odpověděli? Pokud ano, dejte nám vědět na e-mailovou adresu [email protected].