Strana černých panterů byla revoluční socialistická organizace založená v Oaklandu v Kalifornii. Podle knihy „Encyclopedia of Southern Culture“ (University of North Carolina Press, 1989) vznikla strana uprostřed Hnutí za svobodu černochů, které začalo v polovině 50. let 20. století.
Uprostřed pokračující policejní brutality a útlaku v černošských čtvrtích se Strana černých panterů snažila tyto komunity bránit a poskytovat jim služby. Strana je známá svou charakteristickou uniformou s černým baretem a zdviženou pěstí a také svou ideologií ozbrojené sebeobrany. Mezi její méně známé úspěchy však patří programy na pomoc hladovějícím, zlepšení přístupu ke vzdělání a poskytování zdravotní péče černošským komunitám.

Burzovní okamžik v dějinách

V roce 1966 se Huey P. Newton a Bobby Seale, zakladatelé Strany černých panterů, setkali jako studenti na Merritt College v Oaklandu, uvádí americký Národní archiv a správa záznamů. Jen o dva roky dříve byl přijat zákon o občanských právech z roku 1964, který zakazoval diskriminaci na základě rasy, barvy pleti, náboženství, pohlaví nebo národnosti. Bylo to přelomové vítězství, za které aktivisté bojovali a umírali, ale mělo svá omezení, řekl Adam Ewing, profesor afroamerických studií na Virginia Commonwealth University.

Vztahující se k tématu: Jak rasismus přetrvává:

Zákon o občanských právech znamenal zákaz segregace ve školách, na pracovištích a ve veřejných zařízeních (ačkoli podle zpráv deníků The New York Times a The Washington Post segregace v americké společnosti včetně škol existuje dodnes). Rasismus v mnoha dalších formách však stále ovlivňoval černošské komunity. „Je tu chudoba; v černošských komunitách existuje systémové a brutální policejní násilí; je tu nedostatek služeb. A přijaté zákony se některých z těchto zakořeněných problémů nedotýkaly,“ řekl Ewing.

V tomto historickém kontextu vznikla Strana černých panterů. Strana usilovala o víc než jen o desegregaci, vysvětlil Ewing. „Pokud stát odmítá respektovat požadavky, které považujete za nezbytné pro přežití vaší komunity, co uděláte?“ řekl. „Panteři řekli: ‚No, pak se musíme stát revoluční stranou. Musíme provést revoluční změny v americké společnosti.“

Obranná sebeobrana

Strana Černých panterů se díky své převažující ideologii a víře v právo na ozbrojenou sebeobranu dostala do centra pozornosti celé země.

Newton, v době vzniku Strany černých panterů student práv, se dobře orientoval v tehdejších kalifornských zákonech o otevřeném nošení zbraní. „Newton a Seale hlídkovali se zákoníky v jedné ruce a se zbraní v druhé,“ řekl bývalý člen Černých panterů David Hilliard během panelové diskuse na Mexické univerzitě v roce 2006.

Newton a Seale jezdili po Oaklandu, sledovali policejní auta a monitorovali policejní zásahy proti černošským občanům. „Vystupovali z auta; měli brokovnice, ústavu a knihy zákonů. A byli by schopni občanům poradit ohledně jejich práv,“ řekl Ewing.

V roce 1967 si kalifornský státní zákonodárný sbor pospíšil s přijetím zákonů o kontrole zbraní, aby „panterské hlídce“ učinil přítrž, řekl Ewing. V reakci na to se 2. května 1967 malá skupina členů Strany černých panterů vydala na protestní pochod ozbrojená nabitými zbraněmi do budovy kalifornského státního Kapitolu, napsali Joshua Bloom a Waldo E. Martin, Jr. v knize „Black Against Empire: (The History and Politics of the Black Panther Party) (University of California Press, 2013).

Platforma strany o 10 bodech

Protest u budovy kalifornského státního Kapitolu přinesl Černým panterům obrovskou publicitu, napsali Bloom a Martin.

„Po protestu v Sacramentu strana explodovala,“ řekla Ashley Farmerová, historička z Texaské univerzity v Austinu a autorka knihy „Remaking Black Power: How Black Women Transformed an Era“ (University of North Carolina Press, 2017).

Tisíce vysokoškolských studentů začaly proudit na shromáždění Černých panterů, napsali Bloom a Martin. Tentýž měsíc, poté, co o protestech informovaly deníky Washington Post a New York Magazine, strana zveřejnila soubor požadavků nazvaný Desetibodová platforma. Podle Blooma a Martina obsahovala následující prohlášení:

Programy přežití

Obranná sebeobrana byla důležitým principem Strany černých panterů, ale to nebylo vše, za čím strana stála, uvedl Ewing. Její „programy přežití“ přinášely základní služby jinak zanedbávaným černošským komunitám. Nejznámějším z těchto programů byl program bezplatných snídaní pro školní děti, řekl Ewing. Další služby strany se týkaly vzdělávání, dopravy a zdravotní péče.

Například základní škola Oakland Community School, kterou vybudovali Panteři, poskytovala vzdělání dětem z celé komunity. Bezplatná autobusová doprava zajišťovala dopravu rodinných příslušníků vězňů do státních věznic a zpět. Komunitní zdravotní kliniky poskytovaly bezplatnou péči komunitám po celé zemi. Bezplatné ambulance převážely černošské pacienty do nemocnic, protože městským sanitkám často trvalo dlouho, než přijely do černošských čtvrtí, nebo odmítaly poskytnout ošetření či převoz, uvedl Farmer. Programy testování srpkovité anémie zvýšily povědomí o vysokém výskytu srpkovité anémie v černošské populaci a pomohly nastartovat výzkum v této oblasti, jak uvádí článek publikovaný v roce 2016 v časopise American Journal of Public Health.

„Myšlenka zde byla taková, že potřebujeme revoluci, ale k rozsáhlému převrácení rasového kapitalismu zřejmě nedojde zítra. Huey tedy nazval sadu nástrojů první pomoci – způsob, jak třídit problémy, kterým černošská komunita čelila,“ řekl Farmer.

Vzestup Strany černých panterů

Strana černých panterů se z malé organizace se sídlem v Oaklandu stala organizací s pobočkami po celých Spojených státech a s mezinárodní podporou. Podle amerického Národního archivu a správy záznamů se v roce 1970 při návštěvě Číny setkal Newton s davy lidí, kteří drželi transparenty podporující Pantery a kritizující americký imperialismus. Kapitoly organizace byly založeny v zemích, jako je Velká Británie a Alžírsko, uvedl Farmer.

S exponenciálním růstem počtu členů se objevovali noví vůdci po celých Spojených státech, a dokonce i na mezinárodní úrovni. Mnoho z nejvlivnějších osobností strany byly ženy, řekl Farmer. Podle odhadů tvořily ženy přibližně dvě třetiny členů strany.

Související:

„Mnoho poboček, které vznikly, buď založily ženy, nebo byly spoluzaloženy ženami,“ řekla Farmerová. „Neexistovala pobočka, která by neměla černošskou ženu v řadách a často i ve vysokých funkcích.“

Mezi vlivné členy strany patřila Connie Matthewsová, obyvatelka Dánska, která působila jako mezinárodní koordinátorka strany a rozvíjela organizační úsilí mimo území USA.

Byla zde také Ericka Hugginsová, která se ke Straně Černých panterů připojila v jejích počátcích po boku svého manžela Johna Hugginse. Když John v roce 1969 zemřel při přestřelce, pomohla Ericka založit v New Havenu ve státě Connecticut jednu z nejvlivnějších poboček Strany černých panterů, uvedl Farmer. Později se Huggins stal klíčovou postavou při zakládání Oaklandské komunitní školy, dodala.

A Kathleen Cleaverová, nyní penzionovaná členka právnické fakulty na Emory University v Atlantě, byla první ženou, která zasedala v ústředním výboru Strany Černých panterů, nejvyšším organizačním orgánu skupiny, uvedla Farmerová.

Vládní nátlak

Revoluční étos Strany černých panterů vedl k tomu, že orgány činné v trestním řízení označily organizaci za hrozbu pro národní bezpečnost. Podle FBI tehdejší ředitel J. Edgar Hoover označil Stranu černých panterů za „bezpochyby … největší hrozbu pro vnitřní bezpečnost země“.

FBI zahájila kontrašpionážní program nazvaný COINTELPRO, jehož cílem bylo pečlivě sledovat Černé pantery. (COINTELPRO vznikl o deset let dříve, kdy podroboval podobnému typu sledování aktivisty za občanská práva, jako byl například Martin Luther King mladší, podle publikace Stanfordské univerzity Martin Luther King, Jr. Luthera Kinga Luthera Luthera Luthera Luthera Luthera Luthera Luthera.) Cílem COINTELPRO bylo zdiskreditovat členy strany a nakonec organizaci rozložit.

V jednu chvíli Hoover vyjádřil znepokojení nad popularitou programu bezplatných snídaní, napsali Bobby Seale a Stephen Shames ve své knize „Power to the People: The World of the Black Panthers“ (Harry N. Abrams, 2016).

„BCP představuje nejlepší a nejvlivnější činnost, která probíhá pro BPP, a jako takový je potenciálně největší hrozbou pro snahy úřadů … neutralizovat BPP a zničit to, co představuje,“ řekl Hoover podle Seala a Shamese.

Demontáž Černých panterů

Po celý konec 60. a 70. let 20. století úsilí COINTELPRO osekávalo stabilitu a soudržnost Strany černých panterů. Násilné potyčky členů Strany černých panterů přispěly k tomu, že je veřejnost vnímala jako zásadně násilnickou organizaci. Některé z těchto případů byly přímým důsledkem zásahů COINTELPRO, uvedl Farmer.

Například přestřelka na Kalifornské univerzitě v Los Angeles v roce 1969, která se odehrála mezi členy Strany černých panterů a konkurenční organizace, byla odhalena jako událost, k níž došlo v důsledku dopisů zfalšovaných agenty COINTELPRO, kteří se vydávali za členy obou stran, aby podnítili rozkol, řekl Farmer.

Podle knihy „Encyklopedie americké levice“ (Garland Publishing, 1990) vedly razie FBI nejen k úmrtí několika členů strany, ale také k atmosféře podezíravosti a rozdělení mezi členy strany. S přibývajícími obviněními vznášenými proti Straně černých panterů ze strany FBI a místních orgánů činných v trestním řízení se strana začala topit v soudních poplatcích, což jí ztěžovalo další práci v černošských komunitách. „Jednalo se o strategii COINTELPRO, která se snažila utopit členy v soudních bitvách po dlouhých trestech odnětí svobody, zatímco čekali na soud,“ uvedl Farmer v e-mailu pro Live Science.

Related: V roce 1974 byl Newton souzen za několik trestných činů, včetně napadení a vraždy, a proto uprchl do Havany na Kubě, aby se na tři roky vyhnul trestnímu stíhání, a opustil stranu pod vedením její členky Elaine Brownové. Když se Newton vrátil, ujal se znovu vedení. V té době již byla strana značně oslabena vnitřními boji a útoky zvenčí, uvádí „Encyklopedie americké levice“.

Strana začala ztrácet své členy, uvedl Farmer. Nejenže policie Pantery zabíjela a věznila, ale skupina „také ztrácela podporu veřejnosti kvůli dezinformační kampani, která je označovala za teroristickou organizaci“

V roce 1980 vyšlo poslední číslo stranických novin The Black Panther. A v roce 1982 byla Oakland Community School uzavřena, napsal Michael X. Delli Carpini v knize „The Encyclopedia of Third Parties in America“ (Sharpe Reference, 2000). Po letech klesajícího počtu členů a negativního tisku znamenalo uzavření školy oficiální konec strany.

Legacy of the Black Panthers

Přestože Strana černých panterů přestala existovat, mnoho jejich programů na přežití žilo dál. Několik programů pokračovalo v původně zavedených formách. Například Carolyn Downs Family Medical Center, komunitní klinika v Seattlu, byla původně založena místní Stranou Černých panterů.

Další programy přežití nepřímo ovlivnily rozvoj komunitních služeb. Například program bezplatných snídaní pro školáky pravděpodobně inspiroval vznik dnešního nařízení, podle něhož mají veřejné školy poskytovat studentům bezplatné snídaně, uvedl Ewing. A nadace Strany černých panterů pro výzkum srpkovité anémie inspirovala federální vládu k počátečnímu financování výzkumu srpkovité anémie, řekl Ewing.

Related: Spoluzakladatelé #BlackBirdersWeek hovoří o přírodě a rase

Dědictví Černých panterů žije i v dnešních sociálních hnutích. Například Strana černých panterů byla organizací, kterou z velké části vedly a podporovaly ženy. Genderová politika v rámci strany byla sporná, ale průkopnický byl důraz, který strana kladla na intersekcionalitu – termín označující propojení různých marginalizovaných identit, včetně rasy a pohlaví. Novější politická a sociální hnutí v USA stále častěji zahrnují ženy do vedoucích rolí, částečně díky tomu, že Strana černých panterů tímto způsobem normalizovala rovnost pohlaví, uvedl Farmer.

Koneckonců, Černí panteři byli bezvýhradně černí. „To se projevovalo v jejich oblečení, v jejich přístupu, v jejich poselství. Nesnažili se přesvědčit bělochy o své lidskosti. Oni se k ní hlásili,“ uvedl Ewing v e-mailu pro Live Science. „V tomto smyslu vyjadřovali pocity, které jsou jádrem sloganu ‚Na životech černochů záleží‘: „

Požadavek, aby byla bez kompromisů uznána lidskost černochů.