Brouk vírník, (čeleď Gyrinidae), některý z asi 700 druhů brouků (řád Coleoptera), kteří jsou rozšířeni po celém světě a obvykle je můžeme vidět ve skupinách, jak se točí a víří na hladině klidných rybníků nebo jezer. Vířníci se živí hmyzem a jinými živočichy, kteří spadnou na vodní hladinu. Jejich tělo je oválné, zploštělé a kovově modročerně zbarvené. Přední nohy jsou dlouhé a štíhlé, zatímco střední a zadní pár je krátký a zploštělý a funguje jako veslo. Při napadení se mohou potápět a plavat pod vodou. Složené oči jsou rozdělené, takže se zdá, že mají dva páry složených očí, jeden nad a druhý pod vodní hladinou. Mají dobře vyvinutá křídla a mohou dobře létat.

Kvíz Britannica

Kvíz Poznej své brouky

Který z těchto druhů hmyzu obsahuje „otrokáře“, který ukusuje hlavu rezidentní královně? Který brouk je známý také pod názvem tesařík a dokáže sežrat svou váhu za 24 hodin? Vyzkoušejte si, co víte o broucích, pomocí tohoto kvízu.

Samička brouka vířníka klade válcovitá vajíčka v rovnoběžných řadách na podvodní vegetaci. Dlouhé, úzké larvy mají pouze tři páry pravých nohou a díky třásnitým žábrám na každém břišním článku připomínají stonožky. Háčky na konci břicha ukotvují larvu při chytání potravy. Ve stadiu kukly se larva vynoří z vody, zavěsí se za háčky hlavou dolů na pobřežní vegetaci a z hlíny a slin si vytvoří kukelní pouzdro. Při vyrušení vylučují vířníci nepříjemně páchnoucí mléčnou tekutinu, která pravděpodobně slouží k ochraně. U druhu Dineutus americanus tato tekutina páchne po jablkách.