DENVER – Ungefär det enda rimliga i domare Samuel Alitos i övrigt idiotiska majoritetsutlåtande om Hobby Lobby var detta: förslaget att regeringen kanske borde hitta sätt att se till att kvinnor har kostnadsfri tillgång till preventivmedel. Representant Cory Gardner, R-Colo, och den republikanska kongress som nästan stängde regeringen på grund av Planned Parenthood är lika benägna att göra det som att skälla på månen, men idén är baserad på beprövade resultat.
Den 3 juli meddelade Colorado Department of Public Health and Environment att tack vare ett offentlig-privat partnerskap om tillgång till preventivmedel har delstatens tonårsfödslar minskat med 40 procent och tonårsabortfrekvensen minskat med 35 procent under en fyraårsperiod. En privat finansiär bidrog till att tillhandahålla långtidsverkande reversibla preventivmedel – spiraler och hormonimplantat – som erbjöds låginkomsttagare och oförsäkrade kvinnor via statliga leverantörer. Inte nog med att abortfrekvensen och antalet oavsiktliga graviditeter minskade dramatiskt, Colorado sparade uppskattningsvis 5,68 dollar i Medicaid-medel för varje dollar som spenderades på programmet.

Så här är min fråga till alla republikaner där ute: Om du är en skattekonservativ som vill ha färre aborter och fler självförsörjande medborgare, varför stöder du då inte att staten ska ge tillgång till gratis preventivmedel? Detta brukade vara en konservativ ståndpunkt: George H.W. Bush höll ett tal i Denver 1968 där han förespråkade statligt stöd för familjeplanering.
Resultaten från Colorado stämmer överens med en annan studie som gjordes vid Washington University i St Louis 2012 och som publicerades i Journal of Obstetrics and Gynecology. Under tre år fick deltagarna gratis preventivmedel och de flesta valde spiraler och implantat. Resultatet? ”Förändringar i preventivmedelspolitiken som simulerar Contraceptive Choice Project skulle förhindra så många som 41 % till 71 % av de aborter som utförs årligen i USA”, skrev studiens författare.
Även värt att notera: ”Nästan hälften av de mer än 6 miljoner graviditeter som inträffar varje år är oavsiktliga, och ungefär 43 procent av dem slutar i abort. Vidare är cirka 1 miljon födslar oavsiktliga, vilket kostar de amerikanska skattebetalarna cirka 11 miljarder dollar per år i tillhörande kostnader.”

Det är därför Affordable Care Act inkluderade preventivmedel utan egenavgift – det är inte bara bra för kvinnors hälsa, det är bra för USA:s skattebetalare. Och det är därför stämningarna för att stoppa mandatet för preventivmedel inte bara är förolämpande för kvinnor utan också dumma, kontraproduktiva offentliga åtgärder.
Men de typer av preventivmedel som används i programmen i Colorado och St Louis är just de som Hobby Lobby och de federala sponsorerna av personlighetslagen – däribland Gardner – vill förbjuda. Spiraler och hormonella implantat är effektivare än p-piller, särskilt bland låginkomsttagare och högriskgrupper, eftersom de fungerar automatiskt när de väl är på plats. Kvinnor behöver inte komma ihåg att ta ett piller varje dag och få en påfyllning varje månad. De är också de dyraste, från 500 till 1 000 dollar för anordningen plus ett läkarbesök, så kvinnor som inte har råd med dem är mindre benägna att använda dem.
Så varför går inte moderna konservativa tillbaka till sina rötter och ställer sig bakom att staten tillhandahåller gratis eller billiga preventivmedel?
Här är anledningen: för att de moderna konservativas kärnan i sin övertygelse inte ligger i en sund offentlig politik. Den handlar mest om att tala om för kvinnor vad de ska göra och straffa dem för att de har sex utan tillstånd eller godkännande.