Behövs jag säga det igen? Att skriva är hårt arbete. Det är det helt enkelt. Att skriva innebär en medveten ansträngning att sitta, fokusera och föra ut dina idéer som sammanhängande ord. Trots att vi alla, på olika sätt, dagligen kommunicerar med det skrivna ordet är skrivande inte något man kan bemästra. Men vi kan alla driva oss själva till att bli mer konsekventa och duktiga skribenter genom att fastställa och följa goda skrivvanor.

Om du bara rullade med ögonen och sa ”uppenbarligen Paul” på din skärm, ha tålamod med mig. För trots att det kan vara uppenbart är det hårt arbete att skapa och upprätthålla goda vanor. Det kräver arbete. Mycket arbete.

Att bygga upp en skrivvana

För ett tag sedan skrev jag om att utveckla en läsvana. Jag tror verkligen att det viktigaste sättet att skriva mer och skriva bättre är att läsa mer. Att inte läsa regelbundet som författare skulle vara som en professionell idrottsman som inte spelar sin valda sport; det är helt enkelt inte vettigt.

Men att bara vara en hängiven läsare räcker inte. Vi måste också göra skrivandet till en övning. En regelbunden vana som vi håller oss till. Så hur bygger man upp en daglig skrivvana?

Det bästa sättet är att göra skrivandet till en rutin. Dessa 6 tips eller vanor är några av de sätt som jag personligen har utvecklat min dagliga skrivövning.

Skriv varje dag

Period. Hitta inte på några ursäkter. Din födelsedag? Skriv. Jul? Skriv! Din bröllopsdag? Ja, fortsätt skriva.

Det finns en viktig skillnad att göra här. Det du skriver behöver INTE vara en del av något. Du behöver bara skriva. Även om allt du gör är att lista idéer, skriva ett brev till din mamma eller beskriva scenen utanför ditt fönster; det är helt okej.

Jag har länge lidit av tanken att allt jag skrev som inte bidrog till mitt arbete eller mina berättelser var bortkastad tid och energi. Detta kunde inte vara längre från sanningen.

Det som fick mig att ändra uppfattning var 750words.com. Den här webbplatsen är bara så enkel: skriv 750 ord varje dag. Själva sajten är bara en tom sida där du kan skriva vad som helst, tillsammans med massor av spårning som hjälper dig att se hur många ord du har skrivit, när och hur framgångsrikt du har skrivit dagligen.

750words.com är utan tvekan det bästa sättet att skapa en daglig skrivvana.

Sätt upp skrivmål

Det finns en anledning till att 750words.com inte är 3000words.com; att skriva 750 ord på en dag är mycket rimligt. Det är ett uppnåeligt mål, vilket gör det till en bra utgångspunkt för att göra en rutin av din skrivprocess. Och att sätta upp ett mindre, uppnåeligt mål är ett av de bättre sätten att skapa vanor.

Du kommer inte att fortsätta försöka uppfylla mål som du aldrig når. Gör dina mål till något som du kan (och vill) göra varje dag.

När du bygger upp din vana kan du utöka eller lägga till dina mål. Just nu har jag tre dagliga skrivmål:

1. Hitta de där 750 orden
2. Få 1000 ord skrivna till jobbet
3. Skriv ytterligare 1000 ord skönlitteratur

Ja, jag har satt upp ett mål på nästan 3000 ord per dag. Men ordantalet spelar egentligen ingen roll. Det som gör det är att du får ut ord ur ditt huvud och ner på papper (eller din skärm).

Jag tycker att ett inledande mål på 750-1000 ord per dag är i princip perfekt. Om du känner att det är för mycket är 500 ord också helt rimligt. Kom ihåg att dina mål kan ändras, så överväldiga inte dig själv direkt från början.

Dina skrivmål handlar om att fastställa ett tempo – om det tempot behöver justeras, gör det.

Ansätt tid att skriva

Länge tyckte jag att det här var en fånig övning. Jag behövde inte ägna tid åt att skriva, sa jag till mig själv eftersom jag älskar att skriva så jag skriver bara när jag vill.

Om du vill utveckla skrivvanor kan du alltså inte tänka som jag gjorde. Det är inte gynnsamt för att skapa en struktur. Jag antog (dåraktigt, naivt) att min passion skulle driva handling. Det är så väldigt fel. Vanor bildas genom att göra; när du förlitar dig på att lusten ska få dig att göra leker du med ett misslyckande innan du ens har börjat.

Om du vill bygga upp en skrivvana, gör dig själv en tjänst och avsätt tid varje dag. Det kan vara 30 minuter före jobbet varje dag, vid lunchtid, direkt efter jobbet eller precis innan du lägger dig. Eller när som helst!

Ställe, ställe, ställe

Var du befinner dig när du skriver kan ha stor betydelse för hur mycket du skriver och hur engagerad du är i ditt skrivande. Personligen tyckte jag personligen att detta var nonsens under en mycket lång tid. Min (felaktiga) logik gick till så här: Jag skriver från olika platser och jag är nöjd med hur mycket jag skriver.

Jag hade fel. Så fel.

När jag var student innebar det ofta att flytta runt för att hitta en plats att skriva på. Från mitt eget rum till ett café eller en pub, till en parkbänk, tog jag min bärbara dator dit jag behövde för att få några ord skrivna. Men den här typen av föränderligt skrivande hindrade mig från att verkligen engagera mig i min berättelse eller den övning i kreativt skrivande som jag ville göra. Jag skrev en del, men inte alls så mycket som jag kunde ha gjort.

Min första utflykt till en dedikerad skrivplats var ett enkelt skrivbord och en stol. Jag använde det utrymmet varje morgon för att bara skriva. Antingen mina 750 ord eller någon uppgift eller så fortsatte jag med en berättelse. Skillnaden i produktion och kvalitet var häpnadsväckande.

Vi skriver i princip bättre när vi har en ”plats” som är vår skrivplats. Var det är varierar beroende på vad som inspirerar dig. Jag trivs bäst med en bekväm stol och ett tyst, privat utrymme. Jag kontrollerar belysningen och musiken. För andra kan den perfekta platsen vara en fullsatt bar eller ett offentligt museum.

Varhelst den platsen finns, håll utkik och när du hittar den, omfamna den. Att äga din skrivplats förstärker dina skrivvanor.

Redigera senare

Här är ett citat som du säkert har sett många gånger:

”Write Drunk; Edit Sober.”

Ernest Hemingway

Det finns en hel del att packa upp i Hemingways mycket korta uttalande; troligen är det anledningen till att det har upprepats så ofta.

För det första, även om Hemingway kanske bokstavligen menar ”bli full och skriv” behöver du inte dricka en handfull IPA:s innan du sätter dig vid datorn. Det var det som fungerade för honom, men det kanske inte fungerar för alla.

Vad du bör göra är att tänka på vad som driver dig att skriva. För mig är det oftast en ny kopp kaffe, ett taktilt tangentbord och några svettbyxor. Så; komfort. Jag skriver bäst när jag har det bekvämt.

Men viktigast är den andra halvan av Hemingways citat: ”Redigera nyktert.”

Vad han menar är att sätta sig själv i ett annat, kanske motsatt, sinnestillstånd för att redigera. Det innebär att vi bör betrakta redigering som den närmast polära motsatsen till skrivande.

Det sinnestillstånd man behöver är annorlunda och övningen att redigera är mycket annorlunda. Så gör det inte medan du skriver. I mitt exempel gör jag mig inte direkt obekväm för att redigera, men jag redigerar på kvällen (jag brukar skriva på morgonen) och jag gör det långt från mitt skrivbord.

Det viktigaste här är att vi separerar redigeringen från skrivandet. Jag gillar inte ens att använda Grammarly eller liknande när jag skriver eftersom den omedelbara feedbacken kan vara distraherande. Man måste fokusera på resultatet, inte på noggrannheten, när man skriver. Få orden på pappret nu, tänk på redigering senare.

Skapa och spåra mätvärden

Detta är, enligt min mening, den svåraste skrivvanan att etablera och upprätthålla. Om du inte redan är ett fan av data och spårning av mätvärden kommer detta att vara en ny erfarenhet.

Men oj, oj, oj, oj, oj, oj, oj, oj, oj, oj, det är nyttigt.

Det mest synliga måttet är ord per dag. National Novel Writing Month (NaNoWriMo) är i princip en skrivmätningsmetod för författare. Man sätter upp ett mål (50 000 ord på 30 dagar) och arbetar dagligen för att nå det erforderliga antalet ord (cirka 1 667 per dag). Metriker!

Om du arbetar med vana nr 1 (att skriva varje dag) så är du redan inställd på att spåra din ordmängd också! Om du är som jag och använder Google Docs kan du till och med använda coola tilläggsprogram för att ställa in och spåra mål för ordantalet.

Du kan också spåra den tid du lägger ner på att skriva, men jag tycker att ordantalet är den gyllene standarden för skrivmätning.

Vad du än bestämmer dig för att spåra, gör det till ett rimligt mått som du kan (och kommer att!) nå dagligen. Spåra den sedan med hjälp av ett Google-ark eller en app. När du börjar samla in data kanske du till och med kan lära dig något om dina skrivvanor. Som till exempel vilka dagar du skriver mer eller vilka dagar som är en utmaning.

Skrivvanor och innehållsidéer

Okej, du har tagit dig tid att skriva. Du är på din favorit skrivplats och du har satt upp mål och du har verktyg redo att mäta dem. Du stirrar på den tomma skärmen. Den stirrar tillbaka. Någonstans driver det oavbrutna tickandet av en klocka dig långsamt till vansinne.

Du har gjort allting rätt, men du skriver inte.

Författarblockering är mycket verklig och utgör en tydlig utmaning för oss alla. Jag brukade tro att jag skrev bättre när jag inte tvingade fram det; när jag skrev när stämningen infann sig. Det är en lögn som jag effektivt berättade för mig själv i åratal.

Vi skriver bäst när vi skriver.

Om du inte har något att skriva bör du öva på fritt skrivande. Här är ett annat fantastiskt citat med fyra ord från en berömd författare:

”Tänk inte, skriv bara!”

Ray Bradbury

Bradbury är inne på något här. Freewriting är en handling där man bara skriver det som kommer upp i huvudet. Osammanhängande, fragmentariska tankar är välkomna. Brainstorming är ett måste, interpunktion är valfritt.

Ett annat sätt att få innehåll att skriva under dina vanliga sessioner är att föra en lista över idéer eller en anteckningsbok. Jag använder en anteckningsbok i fickformat; när en idé dyker upp gör jag en anteckning. När jag tar fram en idé ur anteckningsboken ger jag den ett kryss eller något annat som visar att jag har använt idén.

Punkten är att stirra på en tom skärm aldrig ska vara en ursäkt. Du har idéer, även om de inte hoppar ut ur dig just nu.

Förbered dig på en skrivvana; du kommer att tacka mig senare

Jag höll länge ut med idén. Kreativitet ska inte struktureras. Att väcka berättelser till liv kan inte schemaläggas. Jag hade fel.

Under de senaste tre åren har jag långsamt och helt övergått till ett mer reglerat och konsekvent skrivschema. Under den tiden har jag författat långt över 100 noveller, två fullängdsromaner och mer än 300 blogginlägg. Att lära sig att göra skrivandet till en vana är det bästa beslut jag någonsin fattat för mitt skrivande.

Om du inte skriver dagligen på ett vanemässigt sätt, försök. Jag tror att du kommer att bli imponerad av hur mycket det driver på din kreativitet, hjälper dig att skriva även när du inte vill och överlag gör dig till en bättre författare.