Och hur smärtsamt det än är att erkänna så förlorar vi alla oss själva i framgång någon gång.

För vissa händer det omedelbart. Du vet vilken typ det är. De blir befordrade. De sätter sitt namn på dörren. Och innan du ens hinner fråga hur deras dag går, spottar de ur sig order och ger stridslystna order till andra som en härskare på en hög häst.

De har tagit till sig sin nya titel – och påminner ofta andra om sin status.

För andra går det långsammare att ”förlora sig i framgången”. Den sker mer gradvis. Det är inte deras ego som blir uppblåst, lika mycket som det är deras ändrade vanor. Den en gång hungriga och hängivna inläraren blir den lata och överdrivna framgångshistorien.

De har inget kvar att bevisa – för sig själva och för sin omgivning – och därför slutar de att försöka helt och hållet.

En del människor upplever detta med sin första lilla vinst. Andra kan kämpa emot det i flera år.

Men om du studerar de mest framgångsrika människorna i världen kommer du att märka ett gemensamt tema.

Det görs filmer av det. Musiker ägnar hela album åt det. Företagare talar om det. Joseph Campbell myntade det som ”hjältens resa”, och det händer alla i en framgångsrik position.

Vid en viss punkt förändras de på grund av det. Och de enda som klarar sig till andra sidan hittar ett sätt att gå tillbaka till sina rötter och uppfinna sig själva igen.

För att det ska kunna ske måste de påminna sig själva om vad de har förlorat:

Som människor rör vi oss i den här världen via den återkoppling som vi får både externt och internt – men externt i högre grad.

När du börjar se framgång med något du gör, även om det inte är din favoritsak eller ens det du tänkte göra resten av ditt liv, är det svårt att inte följa det. Det är svårt att höra bekräftelse från andra och medvetet välja att inte fortsätta att följa den bekräftelsen – och det är särskilt svårt när det handlar om pengar.

Framgång får dig att känna att du måste hålla dig till dina egna förväntningar

Som min pappa brukade säga till oss barn när vi växte upp: ”Utgifterna stiger för att möta inkomsterna.”

När du blir mer framgångsrik förändras din baslinje. Det som anses vara ”normalt” för dig förändras. ”Billigt” förändras. ”Dyrt” förändras. Och plötsligt håller du inte längre jämna steg med din omgivning – utan du håller jämna steg med dina egna förväntningar. Att nedgradera skulle vara ett tecken på att du rör dig i fel riktning.

När du väl höjer din levnadsstandard innebär en återgång att du har ”misslyckats” på något sätt.

Framgång visar dig vad som är möjligt – och kräver att du fortsätter att jaga ”mer”

Alla framgångsrika personer kommer att berätta för dig:

För det första tror du att du blir lycklig när du tjänar 100 000 dollar per år. Sedan gör du det, och du tror att du kommer att vara lycklig om du tjänar 200 000 dollar om året. Sedan tjänar man det och börjar tänka: ”Om jag kan tjäna 200 000 dollar om året kan jag säkert tjäna en miljon om året.” Sedan gör du det och du tänker att om du bara kunde tjäna två miljoner dollar om året, då skulle du vara nöjd med dig själv.

Och det bara fortsätter och fortsätter.

En av de svåraste delarna när det gäller att bli mer och mer framgångsrik är att medvetet välja för dig själv när det räcker. Och så många människor kämpar med det eftersom de känner att det betyder att de har ”gett upp”.

Framgång blir hur människor ser och förhåller sig till dig

När du blir framgångsrik på något är det så människor definierar dig. Det är den etikett de sätter på dig, och det är den nivå av förväntningar som de har på dig i sina huvuden.

Det blir då en utmaning att hålla jämna steg med dessa förväntningar. Du vill inte svika folk, och du vill inte heller förlora deras beundran och (ibland nyvunna) respekt.

Men är det verkligen det som definierar dig? Finns det inte mer i dig än vad du har ”uppnått”?

Du var bara ett barn när du började. Du var ingen speciell person då. Du ville bara göra något nytt och roligt.

Framgång säger dig att du ska prioritera prestationer framför allt annat

Glöm självuttryck. Glöm att tillbringa tid med att göra saker som att skriva dagbok, måla, göra musik för att det är roligt. Glöm att gå långa promenader eller ta tid för dig själv, granska hur du känner dig.

Dessa saker kommer inte att ge dig mer framgång – och eftersom du är ”framgångsrik” nu har du inte tid för dem.

Det är sorgligt hur många människor som faller in i detta tankemönster. De känner att de måste ägna all sin tid åt att bevisa för andra hur framgångsrika de är nu, istället för att fråga sig varför de ens ville komma ”hit” från början. (Och för de flesta människor var framgången ett sätt att göra andra saker som de älskade och njöt av – men det gick förlorat i processen.)

Glöm inte att kolla in dig själv när du rör dig längs din resa mot framgång.

Vid en viss punkt kommer det ikapp dig.

Och du tvingas, precis som alla andra, att fatta ett beslut:

Endera fortsätter du, olyckligt.

Och du återknyter kontakten med barnet inom dig själv, som redan från början ville göra något annorlunda.