Att närma sig en familjemedlem eller vän som kämpar med alkoholism kan vara känsligt. Det är svårt att veta hur man ska reagera när din älskade har förlorat förmågan att kontrollera sitt drickande, eller om deras överdrivna alkoholanvändning har förvandlat dem till en helt annan person. Hur mycket du än vill hjälpa dem kan du vara rädd för att orsaka en spricka i er relation genom att uppmärksamma elefanten i rummet. Det är dock viktigt att du tar itu med din älskades problematiska drickande – både för deras och din egen skull.

Sammantaget är det nödvändigt att kommunicera med din älskade, men detta samtal kan lätt bli surt om du blir synligt upprörd eller fördömande. Om du vet hur du ska närma dig det här samtalet på ett taktfullt sätt kan det hjälpa dig att stärka din koppling till din älskade i det långa loppet – och eventuellt rädda deras liv. Här är fyra sätt att ta upp ämnet:

”Jag har märkt att du brukade göra X och nu gör du Y.”

Det är viktigt att din älskade inser att hans eller hennes beteende har förändrats. De kanske redan har märkt skillnader i sina handlingar eller tankemönster. Att få sina misstankar bekräftade av någon de litar på kan ge dem den knuff de behöver för att söka hjälp. Var ärlig, men välj dina ord med omsorg för att undvika att din älskade blir defensiv. Raka uttalanden som ”du har förändrats” eller ”ditt drickande är utom kontroll” kan tolkas som ett angrepp på deras karaktär, även om de innehåller en del sanning. Denna ”hårda kärleksstrategi” kan tyckas vara det mest effektiva alternativet för att motivera dem att bli nyktra, men den kan också stöta bort din älskade. För att hålla samtalet produktivt, undvik att skuldbelägga eller skambelägga din älskade med svepande anklagelser.

Har du i stället lugnt uppmärksammat dem på vad du har observerat genom att notera förändringar i den andra personens agerande, använd specifika exempel. Du kan till exempel säga något i stil med: ”Jag har lagt märke till att du brukade älska att spela basketboll med dina vänner, men nu tillbringar du mer tid på egen hand”. Eftersom ämnet fortfarande är känsligt kan din älskade bli upprörd eller avvisande ändå, men en punkt som denna är svårare för dem att debattera eller ignorera. Snart nog kanske de inser att de måste börja arbeta med sig själva.

”När du gör Y är jag orolig för din säkerhet”.

Under det här samtalet bör du uttrycka din oro genom att visa din älskade hur deras alkoholism har påverkat andra. Att bara berätta att du är orolig för deras alkoholkonsumtion kanske dock inte leder till någon verklig förändring. Och om du går in i fullt panikläge när du delar med dig av dina tankar kan de stänga av helt och hållet eftersom drickandet är normen för dem. Hur plågsamt det än kan vara med en närståendes missbruk, kom ihåg att hålla saker och ting i perspektiv, behålla ditt lugn och undvika katastrofsituationer.

Din älskade är mindre benägen att avfärda dina farhågor om du kan utgå från konkreta exempel där deras beteende har påverkat dig. Genom att berätta att du är orolig för deras välbefinnande – till exempel när de isolerar sig eller stannar sent ute och festar – kan de börja förstå de skadliga effekterna av deras drickande bättre.

”Hur kan jag hjälpa dig att ta dig igenom det här?”

Din närstående kommer att känna sig mer förberedd på att påbörja återhämtningsprocessen när de har ett stödsystem som hejar på deras framgång. Du kan rekommendera olika behandlingsprogram och hjälpa dem att utforska sina alternativ, men det är bara din missbrukande älskade som kan fatta beslutet att gå på rehabilitering. Genom att ställa ovanstående fråga till dem erkänner du att de är kapabla att återta sitt liv, men du kommer fortfarande att finnas där för dem när de behöver det. Genom att be din älskade om feedback undviker du att döma honom eller henne och visar istället att du respekterar hans eller hennes val.

”Jag kommer att finnas där för att stödja dig när du är redo”.

Om din älskade påstår att hen inte vet hur du kan hjälpa hen kan hen fortfarande förneka sin alkoholism. Tvinga inte fram frågan om du redan har tagit upp det med dem upprepade gånger. Förhoppningsvis kommer de att vara öppna för förändring efter att en viss tid har gått, eller efter att flera personer har kommenterat deras drickande.

Det finns en möjlighet att de aldrig kommer att välja att sträva efter nykterhet, men du bör inte fixera dig vid saker som ligger utanför din kontroll. Att fokusera överdrivet mycket på någon annans problem kan skada ditt fysiska, mentala och känslomässiga välbefinnande med tiden, så det är viktigt att sätta dina egna behov först. Genom att berätta för din närstående att du är tillgänglig för att hjälpa dem när de bestämmer sig för att sluta dricka, låter du dem veta att du kommer att stå bakom dem, men du kan också behöva distansera dig från dem – för din egen skull – tills de bestämmer sig för att vidta åtgärder.

När en älskad person kämpar med missbruk kan det vara en utmaning att hitta de rätta orden att säga, men tystnad kommer inte att förbättra situationen. För att verkligen hjälpa din vän måste du uttrycka din oro med ärlighet och empati. Genom att hålla samtalet så enkelt som möjligt och påminna dem om att du verkligen bryr dig om deras välbefinnande kan du ge din älskade den motivation och det stöd de behöver för att bygga upp ett tillfredsställande liv i återhämtning.