Ätbara vilda nötter är en bra proteinkälla.

Det är ganska lätt att hitta en mängd olika vilda växter som är ätbara – men de har en nackdel. De flesta löviga, gröna vilda växter har ett mycket lågt kaloriinnehåll, och särskilt kalorier från fett.

En aktiv vuxen behöver i genomsnitt minst 2 000 kalorier per dag för att upprätthålla sin vikt. Lika viktigt är att kalorier från fett gör det bästa jobbet för att generera kroppsvärme i de kalla vintertemperaturerna. Det är här som ätbara vilda nötter kommer in i bilden. Naturligtvis kan du alltid komplettera din kost med kött, men när ingenting dyker upp på fyra ben kan du behöva tänka allvarligt på nötter som ekollon, valnötter och kastanjer.

1. Ekollon

Ekollon förekommer på ekar på sensommaren och hösten. Du kan plocka dem från trädet eller från marken, men du kan få konkurrens av lokala ekorrar.

Du måste också göra en del förberedelsearbete, vilket i huvudsak innebär att skala nötterna och blötlägga dem i vatten för att laka ut de bittra tanninerna. Bitterheten varierar beroende på ekens sort, men de flesta kräver en rejäl blötläggning i varmt vatten i några timmar. Om ekollonen är särskilt bittra kan man behöva blötlägga dem en andra och tredje gång. Ett smaktest mellan blötläggningarna är det enda sättet att bedöma när de är klara.

Du kan också lägga ekollonen i ett finmaskigt nät och blötlägga dem i en bäck i några dagar. Det rinnande vattnet kommer att göra ett bra jobb med att skölja ur tanninerna.

Barmhärtig reservkraft i alla situationer.

Vissa människor torkar sedan ekollonen och krossar dem till ett mjöl. De kan användas som ersättning för mjöl i vilket recept som helst, även om kakor verkar vara det bästa alternativet. (Lär dig hur du gör mjöl av ekollon här.)

Du kan också rosta dem i en torr stekpanna över öppen eld i 15 till 20 minuter. Varva dem då och då, eller lägg dem på ett bakplåtspapper i en 375 graders (Fahrenheit) ugn i 15 till 20 minuter. Jag brukar salta dem lätt innan jag rostar dem och äter dem som jordnötter.

2. Svarta valnötter

Svarta valnötter är lätta att hitta. Deras stora, gröna skal kommer ofta att skräpa ner på marken under trädet. Du kan försöka skaka ner några eller göra som mina bröder och jag brukade göra – kasta några valnötter upp i trädet och försöka slå ner några fler.

Det yttre skalet på en svart valnöt är ljust grönt, men bär handskar när du samlar dem. De kommer faktiskt att färga dina händer svarta, vilket är upphovet till namnet ”svart” valnöt. Du måste ta bort det yttre skalet. Detta kan göras genom att rulla en nöt under fötterna på en hård yta eller genom att använda en hammare för att knäcka och lossa det yttre skalet.

Story continues below video

När du har skalat valnötterna sköljer du dem i några omgångar kallt vatten. Vattnet kommer att bli svart och du bör fortsätta att blötlägga och skölja dem tills vattnet rinner klart. Att sätta en slang i en femgallig plasthink fylld med valnötter fungerar ganska bra, men se till att det mörka vattnet rinner ut i ett område där fläcken inte kommer att påverka ett däck, en trottoar eller en uteplats.

Svarta valnötter har ett högt innehåll av omega-3-fettsyror och proteiner, och har visat sig sänka kolesterolet och fungera antiinflammatoriskt. Nötterna i skalet är också svåra att knäcka. Traditionella nötknäckare fungerar ofta inte, så du får återgå till hammaren eller ett skruvstäd. Använd skyddsglasögon när du knäcker dem eftersom de kan splittra. Separera nötköttet från skalen och du är redo att äta.

3. Kastanjer

Ja, du kan rosta dem på öppen eld men se till att du har rätt sorts kastanjer. Hästkastanjer är giftiga, medan den söta (engelska0 kastanjen inte är det. Om du inte är säker på vilken kastanjesort du har hittat, ta med dig en hem och kolla på Internet för att identifiera sorten.

Kastanjer är omgivna av ett hårt, taggigt skal. Bär handskar när du plockar dem och försök att ta bort det yttre skalet så snart som möjligt. Kastanjerna kan ätas råa, men jag föredrar att rosta dem. Detta kan göras antingen i en ugn eller över en eld.

Story continues below video

Om du rostar i en ugn, förvärm ugnen till 400 grader (Fahrenheit) och skär ett ”x” i var och en av kastanjerna. Lägg dem på ett folieark och rosta i 30 minuter. De inre skalen kommer att spricka upp vid de snitt du gjort och är lättare att skala när de fortfarande är varma.

Om du ska rosta över en eld, använd en stekpanna i gjutjärn. Skär upp skalen på samma sätt och vänd nötterna då och då i pannan. Trettio minuter borde räcka, eller så kan du prova en från gång till gång för att se hur de mår.

Hösten är den bästa tiden för att skörda ätbara vilda nötter, men oavsett när du plockar dem ska du kassera alla nötter som ser skadade ut av insekter eller som har nötkött som verkar ha en avvikande färg jämfört med resten av de nötter du samlat in. Lycka till med jakten!

Vad är din favoritnöt? Vilka råd skulle du vilja lägga till? Dela med dig av dem i avsnittet nedan:

Om du gillar helt naturliga huskurer måste du läsa allt som väteperoxid kan göra. Ta reda på mer här.