Yttriumsesquioxid (yttrium) är ett kubiskt material med bixbyit- eller kubik-C-struktur. Yttriumjoner intar två olika platser: åtta oktaedriska platser med C3i-punktsymmetri och 24 prismatiska platser med C2-symmetri. Sex syrejoner omger varje yttriumjon. Jonernas positioner i enhetscellen är kända från både röntgen- och neutronbrytningsmätningar. Yttriumoxid i enkristallin av optisk kvalitet tillverkas vanligen genom flammsmältningsteknik, och optiskt högkvalitativt sintrat polykristallint yttriumoxid finns tillgängligt i en mängd olika former av fönster. Yttrium är ett utmärkt värdmaterial för trivalentjoner i fasta lasrar. En mängd olika kandidatdopanter för metalljoner och många andra sällsynta jordartsmetaller har undersökts. Yttrium har en bandgap på cirka 6,0 eV. I detta kapitel ges en översikt över de mätningar som utförts av yttrias optiska konstanter. Den elektroniska egenskapen med lägst frekvens i yttriumspektrumet är en excitontopp vid 6,0 eV. Toppen ligger på kanten av en bred resonansstruktur som sträcker sig från 6,5-15 eV vid rumstemperatur. Detta breda inslag uppstår genom interbandövergångar mellan syrets övre valensband och yttriums ledningsband. Svagare absorption i 15-27 eV-regionen kan orsakas av övergångar från syrets övre valensband till högre exciterade ledningsband av dubbelt joniserat yttrium.