Yael Stone var 10 år gammal och deltog i en skoltävling när hon reciterade Robert Brownings Porphyria’s Lover, en dikt om en man som stryper en kvinna, samtidigt som hennes kamrater sjöng poplåtar och läste ur Bibeln. När hon var 15 år gammal filmade hon sin första sexscen, tillsammans med en mycket äldre man i den australiska miniserien The Farm. Hon hade ännu inte haft sex i verkligheten.

När vänner och mor- och farföräldrar samlades för att titta på föreställningen i familjens hem i Rozelle, Sydney, hade Stone inte tänkt på att de skulle titta på henne – denna oskuldsfulla tonåring – när hon simulerade sex. Hennes konstälskande föräldrar – en arkitekt och en sjuksköterska – tog hennes skådespelarambitioner på allvar och dömde henne aldrig.

”Jag har tvingat min familj att titta på konstiga saker under lång tid nu”, säger Stone i telefon från Queens, New York, där hon nu bor med sin man, den australiensiske skådespelaren Dan Spielman.

Den alviga 30-åringen, som bara är 152 cm lång, minns som ”rolig och lätt och trevlig” att filma en fisting- och oralsexscen i fängelsekapellet i Orange is the New Black. Lätt, säger hon, på grund av sin vänskap med Natasha Lyonne, skådespelaren som spelar hennes fängelseflickvän, Nicky Nichols – den roll som Stone ursprungligen provspelade för.

Mycket har gjorts i Oranges tredje säsong om den australiensiska skådespelaren Ruby Roses ankomst, men det har funnits en annan australiensisk person i serien från avsnitt ett i den första säsongen. Stone spelar den italiensk-amerikanska fången Lorna Morello, som är oigenkännligt australisk tack vare sin ”galna östkustcocktail”-accent – Stones egen svårplacerade blandning av nasala Brooklyn- och Boston-vokaler.

Den här säsongen förhöjer Stone från återkommande till ordinarie roll, och hon är angelägen om att skriva på för en fjärde serie. Rose twittrade nyligen om sin australiensiska medspelare: ”Hon är den sötaste, vackraste och snällaste människan. Kanske är hon inte mänsklig, kanske är hon en ängel. Jag avgudar henne.” Tillbedjan pågår både innanför och utanför murarna på Litchfield Penitentiary – från den stumma Norma, kring vilken några av fångarna etablerar en religiös kult den här säsongen, till de ibland besatta Twitterföljarna av Orange is the New Black’s skådespelare.

Adapterad från Piper Kermans bästsäljande memoarer har Netflix-serien alltid undvikit att castas med stjärnor. Den har också varit oförskämd i sin skildring av kvinnlig sexualitet och sin skarpa kritik av amerikanska fängelser: med en befolkning som växer för att betjäna sin egen hungriga industri, en till synes likgiltig inställning till rehabilitering och den obligatoriska minimistraffpolitik som har översvämmat systemet med låggradiga narkotikabrottslingar.

Orange is the New Black har öppnat upp för roller för afroamerikanska, latinamerikanska och asiatiska karaktärsskådespelare, varav många har en bakgrund på scenen snarare än på filmduken, säger Stone och nämner sin rollkompis Laverne Cox och hennes positiva synlighet i medierna: ”Jag är en svart transsexuell tjej från Mobile, Alabama”, sa Cox i en intervju med Guardian nyligen. ”Jag växte upp i fattigdom och arbetarklass, och jag är på omslagen till tidningar.”

Stone har sin egen kaxighet lika mycket att tacka scenen för som sin liberala judiska uppfostran. Skådespelaren är en ”eldsjäl, ett teaterdjur som instinktivt känner lukten av drama”, säger Michael Kantor, teaterregissören från Melbourne som samarbetade med henne i A Golem Story, Malthouse-teaterpjäsen från 2011 skriven av Lally Katz.

Hennes nyfikenhet på att göra en skådespelarkarriär i New York väcktes när hon uppträdde mot Geoffrey Rush i Diary of a Madman på Brooklyn Academy of Music i början av 2011. Belvoir teaterns turnerande produktion regisserades av Neil Armfield, liksom The Book of Everything, som förde Stone tillbaka till New York senare samma år. Hon övertalade Spielman, hennes dåvarande pojkvän – som syns på skärmarna i ABC:s tv-serie The Code – att följa med henne dit.

Hon tillbringade fyra ”skräckinjagande” månader med att leta efter arbete – ”jag kan säga att jag inte är världens bästa servitris” – och anser att hon har ”väldigt, väldigt mycket tur” med att ha landat i Orange is the New Black. Hon läste för rollen som Nicky Nichols, som spelades in för castingagenter i Los Angeles. Ordet kom tillbaka: ”Jag var inte tillräckligt tuff, jag var inte tillräckligt satirisk. De sa: ’Det är trevligt. Varför kommer du inte tillbaka och gör något annat?”

Son uppväxt i Sydney gick Stone på Newtown High School of the Performing Arts, men det är hennes systrar Elana och bror Jake – från den upplösta gruppen Bluejuice – som har gjort karriär som singer-songwriters. Yael sjunger mest i duschen. ”Jag beundrar verkligen hur våra föräldrar helt enkelt försiktigt lät oss följa det vi ville göra”, säger hon. ”Tyvärr slutade vi alla med att bli artister. Det är inte praktiskt, men det är verkligen roligt.”

Din far, Harry Stone, kom till Australien från Tjeckoslovakien när han var tre år gammal. ”Han är ett första generationens barn till överlevare från Förintelsen, så han fick inte riktigt möjlighet att ägna sig åt många av sina kreativa instinkter”, säger Stone. ”Han är en vacker och mycket kreativ arkitekt och han har definitivt en konstnärlig själ, och samma sak gäller för min mor.” Judy, som ursprungligen kommer från Newcastle, växte upp katolskt och konverterade till judendomen efter att ha gift sig med Harry.

Vad betyder tron för Stone? ”Jag är verkligen stolt över var jag kommer ifrån och verkligen stolt över min familj, men jag har inget strikt förhållande till Gud eller religion … När jag var 12 år studerade jag hebreiska och förberedde mig för att göra min batmitzvah och jag satte mig ner med min pappa och sa: ’Hör här, jag vet inte om jag är riktigt bekväm med det här, för här pratar jag om Gud och jag vet inte om jag känner det’. Han blev verkligen besviken, men han lyssnade på mig.” Liksom sina föräldrar har Stone en stark känsla för gemenskap: när hon kom till New York var hon snabbt med och grundade Cannery, ett experimentellt teaterkollektiv som främjar nyskriven litteratur. Och dagen efter att hon gifte sig med Spielman, med en lätt baksmälla, provspelade hon som Lorna Morello i Orange is the New Black och tog med sig den påhittade brytningen och det rubinröda läppstiftet för rollen.

”Jag var verkligen genuint överraskad över att få ett jobb i den här staden”, minns hon. ”Jag insåg inte vad jag hade att göra med; jag insåg inte hur stor den här erfarenheten skulle bli, hur den skulle exponera mig för de här människorna som jag jobbar med och som verkligen är inspirerande.”

Stone är en flitig forskare och tog med sig sin egen påhittade bakgrundshistoria för Lorna till auditionen, men när hon väl fick rollen var hon tvungen att släppa sitt teaterdjurs instinkt för en karaktärsbåge och i stället ”underkasta sig manuskriptet”.

Serien spelas in i New York men författarna tillbringar den mesta tiden i Los Angeles, långt ifrån skådespelarna. Skaparen Jenji Kohan älskar att överraska skådespelarna, säger Stone, och författaren Sian Heders bakgrundshistoria för Lorna – som avslöjades i säsong två – var en vändning som Stone inte hade sett komma.

Lorna, som har en gammaldags, West Side Story-lik livssyn där en man kommer att vara hjälten som sveper bort henne, visar sig vara en fantast. Hennes sagolika fästman är egentligen bara en kille som hon dejtade en gång och som har försökt fly från henne sedan dess.

”Hon lider djupt av en stor vanföreställning som också har varit en enorm överlevnadsmekanism”, säger Stone. ”Jag tror att hon lider som en erotomanisk stalker. Hon föreställer sig en intimitet som inte finns och det utspelar sig på ett våldsamt sätt. Hon lider av en sjukdom och kunde ha behövt lite hjälp och stöd.”

Serien får stor kraft, säger Stone, genom att föreslå att fängelser, åtminstone i Amerika, ofta är ”sorgliga stand-ins” för mentalsjukhus. ”Många människor i fängelsepopulationen behöver mycket mer stöd än vad som finns tillgängligt, och det slutar ofta med att de begår brott. Fängelset träder in som denna barnflicka, denna fattiga kusin till äkta psykologiskt stöd.”

Tvärtom, som det framgår av den ”medmänskliga frigivningen” av en äldre person, Jimmy Cavanaugh, porträtterad av Patricia Squire, släpps fångar med demenssjukdom ut på gatan utan något som helst stöd. Att se dessa scener filmas, säger Stone, var ”hjärtskärande” – desto mer eftersom han vet att handlingen är baserad på sanningen.

• Denna historia ändrades den 7 juli 2015 för att inkludera Yael Stones längd som är 152 cm

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Påminn mig i maj

Vi kommer att höra av oss för att påminna dig om att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har frågor om att bidra är du välkommen att kontakta oss.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger

.