Lördag 1 augusti 2020 (Uppdaterad fredag 21 augusti)

Staden tillkännagav i juli en monumental förlikning med XcelXcel Energy, ett börsnoterat elbolag med säte i Minnesota. Energi som, om den godkänns av väljarna, kommer att avsluta 10 års kommunaliseringsförsök (för tillfället) och återupprätta en franchiseEn rättslig överenskommelse mellan en elleverantör och en kund (i det här fallet Xcel och Boulder) som reglerar t… avtalet mellan Boulder och elbolaget.

En närmare titt på detaljerna i överenskommelsen finns nedan. Läs hela texten själv.

Ett franchiseavtal kommer att återupprättas, vilket innebär att Boulder ger Xcel ”rätten att använda stadens gator, gränder, rättigheter, offentliga servitut och annan offentlig egendom i syfte att tillhandahålla el- och naturgasförsörjningstjänster till invånare och företag inom staden”.

Xcel kommer att återuppta betalningen av en koncessionsavgift till Boulders allmänna fond (mer om det nedan). Boulder har inte haft franchiseavgift sedan januari 2011, men eftersom el är viktigt måste Xcel fortfarande tillhandahålla el.

Boulder kommer att sluta sträva efter ett stadsägt elbolag (kommunalisering), vilket inkluderar att avskriva pågående rättsfall och tillsynsförfaranden. Två kondemnäringsärenden är pågående. Boulder överklagade avslaget på sin första ansökan 2019. När den domen har meddelats kommer staden att dra tillbaka det andra kondemnationsärendet och gå med på att inte lämna in något annat i domstol med anknytning till kommunalisering. Boulder kommer också att upphöra med förfaranden med federala tillsynsmyndigheter.

Xcel går med på att inte göra något arbete med kommunaliseringen under tiden, och Boulder kommer inte att betala för något. Om Xcel vill uppgradera Boulders system kommer alla förbättringar över 5 miljoner dollar – utom för tillförlitlighet eller säkerhet, eller sådana som redan godkänts av statliga tillsynsmyndigheter – att kräva stadens godkännande.

Men staden kommer att kunna försöka igen för ett allmännyttigt företag i framtiden. Domstolsprocesser, tillsynsförfaranden – allt detta kommer att återupptas om Boulder är olycklig i ett partnerskap med Xcel. Flera villkor i avtalet behandlar framtida kommunaliseringsförsök, bland annat:

• En fast gräns på 200 miljoner dollar för förvärvProcessen att ta över Xcels fysiska system. Tekniskt sett skulle Boulder köpa det. Men eftersom … kostnader för Xcels fysiska tillgångar i Boulder. Vinster som Xcel kommer att förlora genom att inte ha Boulder som kund, så kallad going concernSom liknar strandade kostnader är detta det belopp som Boulder skulle kunna vara skyldigt Xcel för framtida vinster som inte…, faller under det paraplyet. Företaget hade tidigare beräknat dessa norr om 300 miljoner dollar, medan Boulder insisterade, på grundval av rättsliga prejudikat, att det inte skulle vara ansvarigt för going concern.
• Behållning av avtal om vad, exakt, Boulder kommer att köpa i händelse av en separation, som kom till stånd under en långdragen process vid Public Utilities Commission. Tillgångar kan läggas till eller dras bort från listan, men Xcel kan invända mot att tillgångar som inte godkänts av PUCPublic Utilities Commission, Colorados tillsynsorgan för allmännyttiga företag som vatten- och elbolag, ”tas i anspråk” och har rätt till ytterligare kompensation.
• Ett avtal om vem som betalar för vad som en del av separationen, vilket också godkändes av PUC. Hittills har Boulder betalat Xcel 3,6 miljoner dollar för sitt arbete, plus 300 000 dollar för understationerVär spänningen omvandlas från hög till låg (eller vice versa) för överföring till närliggande ledningar. studier. I händelse av framtida kommunaliseringsförsök kommer Xcel att stå för kostnaderna för att uppdatera studier och konstruktioner för förändringar vid understationer. Boulder kommer att betala Xcel för att uppdatera separeringsplanen och distributionenDet sista steget i leveransen av el till hushåll och företag. utformningen.
• Planer för hur man ska hantera stadens sex understationer, som PUC-avtalet inte omfattade. Boulder planerar att köpa två undercentraler (NCAR, 3,24 miljoner dollar; och Gunbarrel, 7,72 miljoner dollar) och bygga tre nya (Leggett, Sunshine, Wastewater Treatment Plant) plus ytterligare en för Xcel på platsen för avloppsreningsverket. Elbolaget kommer att behålla den sjätte anläggningen (Boulder Terminal) och driva den för Boulders räkning genom en överenskommelse som måste godkännas av federala tillsynsmyndigheter. Kostnaden för att köpa två transformatorstationer ingår i taket på 200 miljoner dollar. Som en del av uppgörelsen behåller Boulder sin rätt att hävda att understationer kan dömas ut, medan Xcel behåller rätten att inte hålla med.

De statliga tillsynsmyndigheterna måste fortfarande utfärda ett slutligt godkännande av en eventuell kommunalisering, efter medborgarnas omröstning, och kommer att kräva en gemensam ansökan från Xcel och Boulder om separation av de två systemen.

För att på nytt ansöka om kondemnering kommer en bedömning av systemet att genomföras. Boulder och Xcel måste komma överens om vem som tar fram värderingen och vilken metod som används. Om de inte kan komma överens inom 60 dagar kommer Boulder att välja.

En köpeskilling kommer att förhandlas fram i minst tre månader innan Boulder kan ansöka om kondemnering i domstol. Boulder kommer inte att vara ansvarig för Xcels advokatarvoden – vilket det har varit under hela den nuvarande kommunaliseringsprocessen – såvida inte det domstolsbestämda värdet av Xcels system är 150 procent eller mer än vad Boulder erbjöd.

Xcel går med på att inte göra invändningar mot framtida konfiskeringsåtgärder, även om både Boulder och elbolaget kan överklaga federala beslut om ersättning för strandade kostnader.

Boulder kommer att ha en utväg (många, faktiskt) från Xcel. Franchiseavtalen gäller i 20 år. Enligt delstatlig lag kan städerna välja att avstå två gånger: år 10 och år 15. Boulder kommer att ha många fler chanser, under vissa år om Xcel inte uppfyller sina mål för koldioxidminskningar och under andra år ”utan anledning”. En folkomröstning eller en majoritet av sex ledamöter i kommunfullmäktige kan avsluta koncessionen 2023, 2025, 2026, 2028, 2031 och 2036.

Xcels koldioxidminskningsframsteg kommer att mätas enligt denna överenskomna tidtabell:

Om Boulder vill hoppa av efter fem, tio eller femton år har man fram till den 31 december efter årsdagen av koncessionens godkännande av PUC på sig att meddela Xcel om sin avsikt. För undantag som baseras på utsläppI detta sammanhang avses de växthusgaser som släpps ut i atmosfären från förbränning av fossila bränslen för att g… kommer staden att ha fram till mitten av december följande år – vilket täcker två valcykler i november. Det är okänt vid vilken tidpunkt på året dessa uppgifter kan komma att offentliggöras.

”Om goda skäl föreligger och med ömsesidig överenskommelse mellan parterna”, står det i avtalet, ”kan dessa tröskelvärden justeras på grund av extraordinära omständigheter.”

En 2/3 majoritet (sex ledamöter) i fullmäktige eller en folkomröstning (antingen genom petition eller folkomröstning) kan avsluta Xcel-koncessionen, vilket utlöser en återgång till kommunalisering.

Staden skulle fortfarande kunna uppnå 100 % förnybar energi till 2030, det mål som satts upp i dess klimatåtagande. Minst hälften av Boulders el kommer att produceras inom staden. Xcel kommer att fortsätta att överföra, leverera och köpa el som Boulder producerar, precis som idag. (Kul faktum: Visste du att Boulders reningsverk för avloppsvatten producerar vattenkraft?)

För att överbrygga klyftan mellan Xcels 80-procentiga minskningar och Boulders egna mål kan det krävas lokala projekt (se mer nedan) och nätplanering. Tre organ kommer att övervaka detta arbete: chefer från Xcel och Boulder, driftspersonal från dessa två parter och en ”rådgivande kommitté” bestående av samhällsmedlemmar, företagsledare och representanter för CU.

Projekt som föreslås är projekt som kan slutföras inom fem år, som är ”utformade och strukturerade för att få största möjliga inverkan på flest möjliga bostäder och/eller företag”, som tar hänsyn till Boulders mål för jämlikhet och som annars inte skulle kunna genomföras utan ett samarbete med Xcel. Båda parter kommer att söka extern finansiering och kan själva bidra till kostnaderna.

”Avtalet kräver inte att staden ska använda några medel. Det kommer att göra det möjligt för staden och Xcel att titta på projektens ekonomiska bärkraft, och i den mån staden beslutar kommer den att kunna avgöra om projektet är värt att få finansiering från staden, företaget eller bidrag.”

Staden kan också få tillbaka en del av sin investering i dessa projekt, om Xcel väljer att genomföra dem någon annanstans:

”I den mån Boulder finansierar 100 % av ett projekt eller pilotprogram som sedan erbjuds av Xcel Energy, inom tio år efter projektets eller pilotprogrammets lansering, till andra Colorado Xcel Energy-kunder, ska Xcel ersätta Boulder i den utsträckning som krävs”, står det i avtalet. ”Sådana återbetalningar kan vara föremål för PUC:s godkännande.”

En förteckning över de projekt som har föreslagits:

• Mikronät
• Chautauqua (underjordiska ledningar, 100 % förnybar energi, mikronät – demonstration av nettonollenergi i en historiskt bevarad miljö)
• Alpine Balsam (demonstration av nettonollenergi i ett 9 hektar stort nytt område med blandad användning)
• Vätgaslagringsprojekt (installation av ett system för produktion och lagring av vätgas

Xcel kommer att betala 33 miljoner dollar för att gräva ner Boulders kraftledningar, under koncessionens löptid. Företaget avsätter 1 % av de intäkter som genereras av en stad till ”underjordiska” ledningar i den staden. Nedgrävda ledningar gör att avbrotten blir mindre frekventa (eftersom träd och skräp inte faller på dem under stormar).

I Boulders steniga jord är det ett dyrt företag. Staden gick miste om 10 miljoner dollar för att gräva ner kraftledningar i marken. Detta minskar antalet strömavbrott, som ofta orsakas av att träd etc. faller ner… när de inte är i drift. Xcel har lovat att ungefär hälften av utgifterna (16,5 miljoner dollar) kommer att ske under de kommande fem åren.

Prioriterade områden är inte fastställda, men personalen sa att Boulders jämlikhetsfilter kommer att tillämpas i beslutsprocessen.

Boulder kommer att få tillgång till Xcel-data, inklusive:

• Karta över distributionssystemet – vad Boulder köper – tillhandahålls årligen
• Systemets strömflödesmodell
• Substation Loading (timme för timme) / Peak Annual Demand
• Solar / förnybar info (generationProcessen för att producera el från en källa (fossila bränslen som kol, eller förnybara källor som… och lagring)
• O&M (rutinrapporter om vegetationshantering och testning av stolpar)
• O&M – understationer (kostnad för större systemuppgraderingar)
• Planeringsdokument för de kommande två åren
• Underjordisk plan och prioriteringar (projekt under det gångna året, tidtabell och kostnad; Kommande projekt, tidsplan och kostnad)
• På värmekartor för tillförlitlighet
• Invånarnas deltagande i olika program (laddning av elbilar, solenergiträdgårdar, solenergi på plats etc.).)
• Koldioxidutsläpp per klass från elanvändning
• Koldioxidutsläpp per klass från gasanvändning
• Årliga investeringar och intäkter för Boulder

Xcel och Boulder kommer gemensamt att bedriva lobbying mot delstatens lagstiftare för förändring. En handfull ämnen har föreslagits, varav det mest avgörande är en regel som säger att en fastighet endast kan generera 120 % av den el den förbrukar. Detta är viktigt eftersom det begränsar möjligheten för dem som inte kan installera solceller (till exempel hyresgäster) att driva sina hem med förnybara energikällor.

Mål för gemensamma lobbyinsatser:

• Borttagande eller väsentlig ökning av 120-procentsbegränsningen för produktion på plats
• Utarbeta en ny taxa för att åstadkomma en snabb omställning av bussflottor till elbussar.
• Borttagande av hinder för stora mängder lokal distribuerad produktion
• Förbättring av mikronät i specifika projekt
• Xcel kommer att dela data med staden till stöd för projekt och program

En franchiseavgift kommer att ersätta Utility Occupation Tax i stadens allmänna fond. Xcel betalar varje stad 3 % av de intäkter som företaget genererar där, via en franchiseavgift. Den tas ut på kundernas räkningar och skickas till Boulder. Denna avgift ersattes med UOTUtility Occupation Tax. Den första delen antogs ursprungligen 2010 av väljarna, för att ersätta Xcel-avgiften via en folkomröstning 2010. När en franchise återinförs kommer franchiseavgiften att ersätta 4,7 miljoner dollar av UOT-intäkterna.

Den del av UOT som finansierar kommunaliseringen kommer att upphöra. Väljarna 2011 utökade UOT för att betala för utforskning av en stadsnytta. Detta förlängdes 2017 och löper nu ut 2022, eller när Boulder återigen omfattas av franchise. Boulder kommer att behöva be väljarna att omfördela dessa pengar (knappt 2,1 miljoner US-dollar) för att betala de ovannämnda pilotprojekten. Den åtgärden kommer att läggas fram på valsedlarna tillsammans med förlikningsavtalet i november och skulle omfördela UOT-finansieringen och förlänga den till 2025. Skatten förväntas inbringa 2 miljoner dollar per år, som skulle kunna användas för att nå målet om 100 % förnybara energikällor eller för att hjälpa invånare med lägre inkomster att betala elräkningar.

”Staden kommer att behöva avsätta betydande resurser för att helt och hållet avkarbonisera elförsörjningen”, skrev personalen i anteckningar till kommunfullmäktige.

(Författarens anmärkning: Den här artikeln har uppdaterats för att återspegla offentliggörandet av hela uppgörelsen.)

– Shay Castle, [email protected], @shayshinecastle

Vill du ha fler berättelser som den här, levererade direkt till din inkorg? Klicka här för att anmäla dig till ett veckobrev från Boulder Beat.

Klimatkommunalisering Boulder Boulder Boulder City Council Koldioxidminskning Stadsfullmäktige Ren energi Klimatförändring Colorado Elutsläpp Nätkommunalisering Public Utilities Commission Förnybara energikällor Utility Occupation Tax Xcel Energy