Vad är X-effektivitet?

X-effektivitet avser den grad av effektivitet som upprätthålls av företag under förhållanden med ofullständig konkurrens. Effektivitet innebär i detta sammanhang att ett företag får ut maximalt utbyte av sina insatsvaror, inklusive anställdas produktivitet och tillverkningseffektivitet. På en hårt konkurrensutsatt marknad tvingas företagen att vara så effektiva som möjligt för att säkra höga vinster och fortsatt existens. Detta gäller inte i situationer med ofullständig konkurrens, till exempel med ett monopol eller duopol.

Förståelse av X-effektivitet

X-effektivitet pekar på irrationella handlingar på marknaden av företag. Den traditionella neoklassiska ekonomin utgick från antagandet att företagen agerade på ett rationellt sätt, vilket innebär att de maximerade produktionen till lägsta möjliga kostnad – även när marknaderna inte var effektiva. Harvey Leibenstein, professor och ekonom vid Harvard, ifrågasatte uppfattningen att företagen alltid var rationella och kallade denna anomali ”X” för okänd – eller x-effektivitet. I avsaknad av verklig konkurrens är företagen mer toleranta mot ineffektivitet i sin verksamhet. Begreppet x-effektivitet används för att uppskatta hur mycket effektivare ett företag skulle vara i en mer konkurrensutsatt miljö.

Harvey Leibenstein (1922-1994), född i Ukraina, var professor vid Harvarduniversitetet, vars främsta bidrag – förutom x-effektivitet och dess olika tillämpningar på ekonomisk utveckling, äganderätt, entreprenörer och byråkrati – var den kritiska teorin om minsta möjliga ansträngning, som syftade till att hitta en lösning på hur man kan bryta fattigdomscykeln i underutvecklade länder.

Vid beräkning av x-effektivitet väljs vanligen en datapunkt ut för att representera en industri och sedan modelleras den med hjälp av regressionsanalys. Till exempel kan en bank bedömas genom totala kostnader dividerat med totala tillgångar för att få en enda datapunkt för ett företag. Därefter skulle datapunkterna för alla banker jämföras med hjälp av regressionsanalys för att identifiera den mest x-effektiva och var majoriteten hamnar. Denna analys kan göras för ett visst land för att ta reda på hur x-effektiva vissa sektorer är eller över gränserna för en viss sektor för att se de regionala och juridiska variationerna.

X-effektivitetens historia

Leibenstein föreslog begreppet x-effektivitet i en artikel från 1966 med titeln ”Allocative Efficiency vs. ’X-Efficiency'”, som publicerades i The American Economic Review. Allokeringseffektivitet är när ett företags marginalkostnader är lika med priset och kan förekomma när konkurrensen är mycket hög i branschen. Före 1966 trodde ekonomer att företagen var effektiva, med undantag för omständigheter med allokativ effektivitet. Leibenstein införde den mänskliga faktorn där det kan finnas faktorer, som kan tillskrivas ledningen eller arbetstagarna, som inte maximerar produktionen eller uppnår lägsta möjliga kostnader i produktionen.

I uppsatsens sammanfattande avsnitt hävdade Leibenstein att ”den mikroekonomiska teorin fokuserar på allokeringseffektivitet med uteslutande av andra typer av effektivitetsvinster som är mycket mer betydelsefulla i många fall. Dessutom är förbättring av ’icke-allokerande effektivitet’ en viktig aspekt av tillväxtprocessen”. Leibenstein drog slutsatsen att företagets teori inte är beroende av kostnadsminimering; snarare påverkas enhetskostnaderna av x-effektivitet, som i sin tur ”beror på graden av konkurrenstryck samt andra motivationsfaktorer.”

I det extrema fallet med marknadsstruktur – monopol – observerade Leibenstein mindre ansträngning från arbetstagarna. Med andra ord, utan konkurrens finns det mindre önskan hos arbetstagare och ledning att maximera produktionen och konkurrera. Å andra sidan, när konkurrenstrycket var högt, ansträngde sig arbetstagarna mer. Leibenstein hävdade att det finns mycket mer att vinna för ett företag och dess sätt att skapa vinst genom att öka x-effektiviteten i stället för den allokativa effektiviteten.

Teorin om x-effektivitet var kontroversiell när den introducerades eftersom den stod i konflikt med antagandet om nyttomaximerande beteende, ett väl accepterat axiom i ekonomisk teori. Nyttan är i huvudsak nyttan eller tillfredsställelsen av ett beteende, t.ex. att konsumera en produkt.

För Leibenstein trodde man att företag alltid skulle maximera vinsten på ett rationellt sätt, såvida inte konkurrensen var extrem. X-effektivitet antog att det kunde finnas olika grader av effektivitet som företag kunde bedriva. Företag med liten motivation eller utan konkurrens kunde leda till X-ineffektivitet – det vill säga att de väljer att inte maximera vinsten eftersom det finns liten motivation att uppnå maximal nytta. Vissa ekonomer hävdar dock att begreppet x-effektivitet endast är iakttagandet av arbetstagarnas nyttomaximerande avvägning mellan ansträngning och fritid. Empiriska bevis för teorin om x-effektivitet är blandade.

X-effektivitet vs. X-ineffektivitet

X-effektivitet och x-ineffektivitet är samma ekonomiska begrepp. X-effektivitet mäter hur nära den optimala effektiviteten ett företag verkar på en viss marknad. Ett företag kan till exempel vara 0,85 x-effektivt, vilket innebär att det arbetar med 85 % av sin optimala effektivitet. Detta skulle anses vara mycket högt på en marknad med betydande statlig kontroll och statsägda företag. X-ineffektivitet är samma mätning, men fokus ligger på klyftan mellan nuvarande effektivitet och potential. Ett statsägt företag på samma marknad som det tidigare företaget kan ha en x-effektivitetskvot på 0,35, vilket innebär att det endast arbetar med 35 % av sin optimala effektivitet. I detta fall kan företaget kallas x-ineffektivt för att uppmärksamma det stora gapet, även om det fortfarande är x-effektivitet som mäts.