Från Washington Friends of Farms & Forests

Washington State Department of Agriculture (WSDA) föreslår att man ska övergå till en modern testplattform som kommer att gynna sökande av licens för bekämpningsmedel och deras arbetsgivare. För att skapa ett nytt och förbättrat provningssystem planerar de att höja provningsavgifterna och ändra hur proven administreras. För att åstadkomma detta måste WSDA se över de statliga regler som fastställer avgiftsstrukturen. Offentliga utfrågningar för att få feedback om de föreslagna regeländringarna kommer att hållas i slutet av sommaren.

Förslaget
WSDA föreslår en uppgradering till en datorbaserad testplattform som är tillgänglig via professionella testcenter på fler platser runt om i staten. Många andra delstater, däribland Oregon, Colorado, Indiana och Arizona, erbjuder redan datorbaserade tester för licensering av bekämpningsmedel genom tredjepartsleverantörer med stor framgång. En datorbaserad testplattform kommer att ge många fördelar, t.ex.:

• Minimalt 13 bekväma testplatser som finns tillgängliga i minst 11 län spridda över hela delstaten.
• Mer tillgängliga datum och tider för testtillfällen. Professionella testcenter och community colleges är i allmänhet öppna varje vardag 8-17.00.
• Online-registrering tillgänglig dygnet runt.
• Testresultat finns tillgängliga omedelbart.
• Testare får omedelbar feedback inom varje ämnesområde i provet.
• Professionella testplatser som är säkra, trygga och lätta att komma åt.
• Lägre förekomst av fusk eller poängsättningsfel.

Kostnaden
WSDA skulle vara tvungen att ingå avtal med en tredje part för att administrera proven. Andra stater som använder liknande program tar ut mellan 55 och 65 dollar per prov. De nuvarande reglerna begränsar provningsavgiften i Washington till 25 dollar. Ett moderniserat system skulle ge kostnads- och tidsbesparingar, bland annat:

• Fler testplatser som är tillgängliga fem dagar i veckan resulterar i kortare väntetid mellan omtagningarna.
• Fler testplatser innebär mindre restid och därmed sammanhängande kostnader.
• Snabbt resultat innebär kortare väntetid för att få ett körkort eller en påskrift.
• Om resultatet är ett underkänt prov får testarna omedelbar återkoppling om vad de ska studera för att öka testframgången.
• Professionell testmiljö med lämpligt utrymme och faciliteter för testning, inklusive uppfyllande av rimliga anpassningsbehov.

För närvarande administrerar WSDA 33 olika typer av pesticidprov, alla på papper. WSDA erbjuder prov på sex platser runt om i delstaten. Av dessa är det endast två som erbjuder veckosessioner, medan resten är månatliga eller har varierande testscheman. Sökande måste ringa till WSDA:s licenskontor under ordinarie öppettider för att anmäla sig till ett tillgängligt provtillfälle. Det är ofta fullt, vilket gör att man tvingas vänta i veckor eller ibland månader på att få göra ett prov. Vissa testare måste också köra mer än två timmar i varje riktning för att nå en ledig provplats. De sökande kan behöva vänta upp till 10 arbetsdagar på att få sina resultat. De som inte klarar ett prov måste vänta tills de får sina resultat för att registrera sig för att göra om provet/proven.