Den tidiga Woodlandperioden fortsatte många trender som påbörjades under den sena och terminala arkaiska perioden, bland annat omfattande högbyggen, regionala särpräglade begravningskomplex, handel med exotiska varor över ett stort område i Nordamerika som en del av interaktionssfärer, förlitande på både vilda och domesticerade vegetabiliska födoämnen, och en rörlig självförsörjningsstrategi där små grupper drog nytta av säsongsmässigt tillgängliga resurser som nötter, fisk, skaldjur och vilda växter. Keramik, som hade tillverkats i begränsade mängder under den arkaiska perioden, var nu utbredd över det östra inlandet, sydost och nordost. Den yttersta nordöstra delen av landet, de subarktiska områdena och regionerna i nordväst/plains använde sig i stor utsträckning av keramik något senare, omkring 200 f.Kr.

InteractionEdit

Adena-kulturen byggde koniska högar där begravningar med en eller flera händelser, ofta kremerade, begravdes tillsammans med rika gravgåvor, bland annat kopparararmband, pärlor och gorgets, konstföremål tillverkade av glimmer, novaculit, hematit, bandad skiffer och andra typer av stenar, skalpärlor och -koppar samt bladformade ”cacheklingor”. Denna kultur tros ha varit kärnan i Meadowoods interaktionssfär, där kulturer i området kring de stora sjöarna, S:t Lawrence-regionen, den nordöstra delen av landet och Atlantregionen interagerade. Det stora interaktionsområdet indikeras av förekomsten av högar i Adena-stil, förekomsten av exotiska varor från andra delar av interaktionssfärerna och deltagandet i det ”Early Woodland Burial Complex” som definierats av William Ritchie

PotteryEdit

Pottery tillverkades i stor utsträckning och handlades ibland, särskilt i den östra inre regionen. Lera för keramik tempererades (blandades med andra tillsatser än lera) vanligtvis med grus (krossad sten) eller kalksten. Krukorna tillverkades vanligen i en konoidal eller konisk burk med rundade axlar, något förträngda halsar och utbrett kant. Keramik var oftast dekorerad med en mängd linjära eller paddelformade stämplar som skapade ”dentat” (tandliknande) avtryck, avtryck med vågiga linjer, rutiga ytor eller ytor som var präglade av tyg, men vissa krukor var inristade med fiskbensmönster och andra geometriska mönster eller, mer sällan, med bilder, t.ex. ansikten. Krukorna spolades och paddlades helt och hållet för hand utan användning av snabb rotation såsom en keramikskiva. Vissa var slipade eller penslade med röd ockra.

Potteri, jordbruk och permanenta bosättningar har ofta betraktats som de tre definierande kännetecknen för Woodland-perioden. Det har dock blivit uppenbart att i vissa områden i Nordamerika tillverkade förhistoriska kulturgrupper med en tydligt arkaisk kulturell sammansättning keramik utan att det fanns några tecken på odling av domesticerade grödor. I själva verket verkar det som om jakt och insamling fortsatte som den grundläggande självförsörjningsekonomin och att trädgårdsodling/jordbruk inte förekom i stora delar av den sydöstra delen av landet under ett par tusen år efter det att keramik introducerades, och i delar av den nordöstra delen av landet bedrevs aldrig trädgårdsodling. Denna forskning visade att en fiberhärdad horisont av keramik är mycket äldre än 1000 f.Kr. och att den först uppträdde omkring 2500 f.Kr. i delar av Florida med Orange-kulturen och i Georgia med Stallings-kulturen. Dessa tidiga platser var dock typiska arkaiska bosättningar som endast skiljde sig åt i användningen av grundläggande keramikteknik. Därför omdefinierar forskarna nu perioden så att den inte bara börjar med keramik, utan även med uppkomsten av permanenta bosättningar, utarbetade begravningsmetoder, intensiv insamling och/eller trädgårdsodling av stärkelserika fröväxter (se Östra jordbrukskomplexet), differentiering i den sociala organisationen och specialiserade aktiviteter, bland andra faktorer. De flesta av dessa är uppenbara i de sydöstra skogsmarkerna vid 1000 f.Kr.

I vissa områden, som South Carolina och kustnära Georgia, upphörde tillverkningen av keramik från Deptford-kulturen efter ca 700 f.Kr.

FörsörjningsstrategierRedigera

I kustregionerna låg många bosättningar nära kusten, ofta i närheten av saltsjöar, som var livsmiljöer rika på matresurser. Människor tenderade att bosätta sig längs floder och sjöar i både kust- och inlandsregioner för att få maximal tillgång till matresurser. Nötter bearbetades i stora mängder, bland annat hickory och ekollon, och man åt många vilda bär, bland annat palmebär, blåbär, hallon och jordgubbar, samt vilda vindruvor och persimon. De flesta grupper var mycket beroende av vitsvanshjortar, men en mängd andra små och stora däggdjur jagades också, bland annat bäver, tvättbjörn och björn. Skaldjur utgjorde en viktig del av kosten, vilket bevisas av de många musselgroparna längs kusten och de inre floderna.

Kustbefolkningarna tillämpade säsongsbaserad rörlighet och flyttade till kusten under sommaren för att dra nytta av de många marina resurserna, t.ex. havsdäggdjur och skaldjur, och flyttade sedan till platser i det inre av landet på vintern, där de hade tillgång till hjortar, björnar och anadroma fiskar, t.ex. lax, som kunde hjälpa dem att klara sig över vintern. Säsongsmässigt födosök kännetecknade också strategierna hos många populationer i inlandet, där grupper förflyttade sig strategiskt bland täta resursområden.

Nyligen har man samlat bevis för att skogsbefolkningen var mer beroende av odling under denna period, åtminstone på vissa platser, än vad som historiskt sett har erkänts. Detta gäller särskilt för den mellersta skogsmarksperioden och kanske även därefter. C. Margaret Scarry konstaterar att ”under skogsmarksperioderna diversifierade människorna sin användning av växtnäring … ökade sin konsumtion av stärkelserika livsmedel. Det gjorde de dock genom att odla stärkelsehaltiga frön snarare än genom att samla in fler ekollon”. Smith och Yarnell hänvisar till ett ”inhemskt odlingskomplex” så tidigt som 3800 f.Kr. i delar av regionen.