Grekiska maträtter i kombination med en kväll fylld av skratt och intriger var det som präglade den stora invigningen av Williamsburg Dinner Theatre förra månaden.

Den 10 juli firades invigningen av Williamsburg Dinner Theatre, som ägs och drivs av det gifta paret George och JoAnn Pantas, med en eftermiddagsceremoni där man klippte band, fick en prästs välsignelse och premiär för teaterns första föreställning ”My Big Fat Greek Murder, A Killer Comedy”.”

Med föreställningar varje fredag på Quality Inn and Suites på Richmond Road har Williamsburg Dinner Theatre som mål att bli en plats för dem som söker mer än bara en måltid vid middagen.

”Spänningen var så stor och energin var så hög”, sade JoAnn Pantas om öppningsföreställningen. ”Vi hade en underbar buffé och … en fantastisk publik som var mycket engagerad och animerad. Vi hade mycket deltagande från publiken.”

Middagsteater var en naturlig utveckling för familjen Pantas, som har varit en del av det lokala teatersamhället i ungefär 20 år. George och JoAnn har undervisat i teaterklasser medan deras dotter Aliki studerade teater och kommunikation vid Old Dominion University. Aliki har regisserat på teaternivå sedan hon tog sin examen.

”Det har bara blivit en del av vårt blodomlopp och det är något vi gör som en familj”, säger JoAnn Pantas om teaterföreställningar. ”Det är en passion som vi alla har utvecklat.”

Samtidigt som teater är som en andra natur för familjen Pantas, något som de visar upp på scenen varje fredagskväll när de tar på sig sina olika roller i pjäsen, innefattade matserveringsaspekten av middagsteater lite av en inlärningskurva.

Skådespelare i pjäsen fungerar dubbelt som servitörer under pauserna i föreställningen, vilket innebär att de tar emot beställningar och hjälper publikmedlemmar samtidigt som de är klädda i sina respektive dräkter. När pauserna avslutas återvänder skådespelarna till sina platser på scenen för att fortsätta att underhålla publiken.

Den aktuella föreställningen, ”My Big Fat Greek Murder, A Killer Comedy”, är baserad på filmen ”My Big Fat Greek Wedding” från 2002. I föreställningen förbereder sig en grekisk familj för repetitionsmiddagen för sin dotter som ska gifta sig med en icke-grek. Firandet avbryts när ett mord inträffar, och det är publikens uppgift att lista ut vem mördaren är.

För att belöna engagemanget, som är en viktig del av Williamsburg Dinner Theatre, får den publik som listar ut mordet ett pris i slutet av föreställningen.

För att fördjupa publiken i berättelsen inleder George Pantas pjäsen med frasen: ”Ikväll är vi alla greker”. Han lär sedan publiken grekiska ord för att bidra till atmosfären medan publiken äter grekiska rätter, en specialrätt för den här föreställningen på grund av dess grekiska undertoner, som bidrar till att öka fördjupningen.

”Jag tror att med allt detta tillsammans, under två timmar, känner sig alla som en del av familjen och som en del av processen”, säger George Pantas. ”Det faktum att det här är en familjedriven middagsteater är också en del av det.”

Om allt går enligt planerna känner publiken i slutet av föreställningen att de är gamla vänner med skådespelarna och att de inte bara var åskådare utan faktiskt deltog i repetitionsmiddagen.

Den nuvarande föreställningen kommer att pågå fram till den 11 september, då den kommer att bytas ut mot en ny mord- och mysteriekomedi med ett höst- och halloween-tema. Matutbudet kommer också att ändras för att återspegla pjäsens nya tema.

George Pantas betonade att Williamsburg Dinner Theatre kommer att erbjuda olika stilar av föreställningar beroende på årstiden.

Med drygt en månad på nacken känner sig familjen Pantas välsignade över det stöd och de lovord som Williamsburg Dinner Theatre har fått.

”En av de bästa komplimangerna vi har börjat få är människor som har sett föreställningen och berättar för sina vänner, och nu ringer dessa människor till oss och bokar datum”, säger han.

För mer information om Williamsburg Dinner Theatre eller för att reservera dina biljetter, klicka här.

Var alltid informerad. Klicka här för att få de senaste nyheterna och informationen till din inkorg

.