William Wycherley, (född 1641 – död 1 januari 1716 i London), engelsk dramatiker som i sina pjäser försökte förena en personlig konflikt mellan djupt rotad puritanism och en glödande fysisk natur. Han lyckades kanske bäst i The Country-Wife (1675), där satiriska kommentarer om överdriven svartsjuka och självbelåtenhet blandades med en rikt komisk framställning, där karaktärerna omedvetet avslöjade sig själva i skrattframkallande konversationer. Det var som satiriker som hans egen ålder beundrade honom mest: William Congreve betraktade Wycherley som en person som var utsedd att ”piska denna gråtande tidsålder”.

Wycherleys far var förvaltare till markisen av Winchester. Wycherley skickades till Frankrike för att utbildas vid 15 års ålder. Där blev han romersk-katolik. Efter att ha återvänt till England för att studera juridik började han 1660 vid Queen’s College i Oxford. Han lämnade snart skolan utan examen, trots att han hade konverterat tillbaka till protestantismen. Man vet inte mycket om hans liv på 1660-talet; han kan ha rest till Spanien som diplomat, och han deltog troligen i sjökriget mot holländarna 1665. Under denna period utarbetade han sin första pjäs, Love in a Wood; or, St. James’s Park, och hösten 1671 framfördes den i London, vilket gav upphovsmannen omedelbar hyllning. Wycherley blev uppvaktad av Barbara Villiers, hertiginna av Cleveland, vars gunst han delade med kung Karl II, och han blev upptagen i kretsen av intellektuella vid hovet. Hans nästa pjäs, The Gentleman Dancing-Master, presenterades 1672 men blev ingen succé. Dessa tidiga pjäser – som båda har några bra farsartade stunder – följde traditionen när det gällde att ”bota överdrifter” genom att presentera ett satiriskt porträtt av olika pretentiösa karaktärer – fåntrattar, rackar, blivande intellektuella och högtidliga personer av alla slag. The Plain-Dealer, som presenterades 1676, är en satir över girighet. Satiren är grov och brutal, men spetsig och effektiv. I The Country-Wife, som spelades ett år tidigare, är kritiken av seder och bruk och samhället fortfarande allvarlig, men det finns inte längre någon känsla av att författaren föraktar sina karaktärer.

Wycherley, som under dessa år hade levt ett modiskt lösryckt liv, insjuknade 1678. År 1680 gifte han sig i hemlighet med grevinnan av Drogheda, en rigid puritansk kvinna som höll honom i så korta tyglar att han förlorade sin gunst vid hovet. Ett år senare dog damen och efterlämnade sin make en betydande förmögenhet. Men testamentet ifrågasattes, och Wycherley förstörde sig själv genom att kämpa i målet. Han kastades in i ett gäldenärsfängelse, men räddades sju år senare av kung Jakob II, som betalade de flesta av hans skulder och beviljade honom en liten pension. Denna gick förlorad när James avsattes 1688. I början av 1700-talet blev Wycherley vän med den unge Alexander Pope, som hjälpte till att revidera hans dikter. På sin dödsbädd fick Wycherley den romersk-katolska kyrkans sista riter, som han tydligen hade återgått till efter att ha räddats från fängelset.