William Shirley
När Shirley tillträdde som guvernör i Massachusetts i augusti 1741 konfronterades han omedelbart med en valutakris. Provinsen hade under många år lidit av inflation orsakad av utgivningen av allt större mängder pappersvaluta. I slutet av Belchers mandatperiod hade konkurrerande bankförslag lagts fram i ett försök att lösa problemet, och ett populärt förslag om en bank med säkerhet i fast egendom hade antagits. Denna bank (kontroversen om den hade bidragit till Belchers återkallande) hade upplösts genom en parlamentslag, och Shirley var tvungen att förhandla om upplösning av bankens tillgångar och återkrav av de sedlar som den hade gett ut. I denna process, som upptog resten av 1741, navigerade Shirley skickligt en lagstiftning genom provinsförsamlingen som tillhandahöll en tidsplan för inlösen av bankens sedlar utan att orsaka att bankens huvudägare kollapsade under en flodvåg av inlösen.
Med stigande spänningar agerade Shirley för att förstärka koloniens militära försvar. Han skapade en rad frivilliga miliskompanier längs gränsen. Dessa omfattade Burke’s Rangers och Gorham’s Rangers som blev modell för Shirleys mer berömda skapelse Roger’s Rangers.
KrigsutbrottRedigera
Britanien erövrade Akadien från Frankrike i drottning Annes krig (1702-1713), men fördraget i Utrecht lämnade ön Cape Breton i franska händer och fastställde inte tydligt en gräns mellan Nya Frankrike och de brittiska kolonierna på Atlantkusten. För att skydda Saint Lawrence-flodens avgörande passage in i hjärtat av Nya Frankrike byggde Frankrike en stark fästning i Louisbourg på Atlantkusten vid Cape Breton Island.
När Shirley tillträdde var relationerna mellan Frankrike och Storbritannien ansträngda, och det fanns en möjlighet att Storbritannien skulle dras in i det österrikiska tronföljdskriget, som hade inletts på det europeiska fastlandet 1740. Shirley kunde finjustera sina restriktioner för tillverkning av pappersvaluta för att uppnå en uppdatering av provinsens försvar, och 1742 begärde han tillstånd från Board of Trade för att trycka ytterligare valuta om krig skulle bryta ut. Detta tillstånd beviljades 1743, tillsammans med en varning om att ett krig med Frankrike var sannolikt. Frankrike förklarade krig mot Storbritannien i mars 1744, och styrkor från Louisbourg anföll den brittiska fiskehamnen Canso på norra delen av fastlandet Nova Scotia innan invånarna var medvetna om att de befann sig i krig. Franska kapare började också att göra byten på brittiska och koloniala fartyg. Brittiska kolonialguvernörer längs kusten, däribland Shirley, skickade koloniala vaktfartyg och auktoriserade egna kapare som svar, vilket neutraliserade den franska aktiviteten.
Canso användes av New Englands fiskare, och som sådan var dess fall av intresse för Massachusetts. Shirley hade före dess tillfångatagande fått en begäran om hjälp från Nova Scotias viceguvernör, Paul Mascarene, om stöd i försvaret av Annapolis Royal. Som svar på Cansos fall och en andra, brådskande begäran från Mascarene skickade Shirley genast två kompanier med frivilliga till Annapolis Royal. Dessa truppers lägliga ankomst i början av juli bröt belägringen.
John Bradstreet, som hade tillfångatagits vid Canso och hållits fången i Louisbourg, återvände till New England i samband med en fångutväxling och gav Shirley en detaljerad rapport som framhöll svagheterna i det franska fortet. William Vaughn, som ägde flera företag i Maine som var sårbara för attacker från Nya Frankrike, turnerade runt i Nya England och förespråkade en expedition för att inta Louisbourg. Shirley och andra ledare i New England och New York skickade brev till kolonialmyndigheterna i London för att be om stöd för en sådan expedition, med hänvisning till de sårbara förhållandena vid Louisbourg. Vaughn och Bradstreet ville anfalla Louisbourg samma vinter med en helt kolonial styrka. Shirley tvivlade på att den planen var praktiskt genomförbar, men lade i januari 1745 fram den för provinsförsamlingen (General Court), som avböjde att stödja planen, men begärde att Storbritannien skulle genomföra ett angrepp på Louisbourg.
Vaughn fortsatte att förespråka en snabb helamerikansk expedition och värvade stöd från fiskekaptener, köpmän och 200 ”principal gentlemen” i Boston. Shirley sammankallade generalstämman för att diskutera frågan ännu en gång, och förslaget lades fram för en kommitté med William Pepperrell som ordförande. Kommittén rapporterade positivt om planen, och den godkändes med en enda röst när flera motståndare var frånvarande från kammaren.
Shirley utsåg en motvillig William Pepperrell till chef för expeditionen, William Vaughn utsågs till överste, men utan befälsställning, och John Bradstreet utsågs till militär rådgivare åt Pepperrell. Shirley begärde stöd för expeditionen från Peter Warren, kommendör för Royal Navy-eskadern i Västindien, men Warren avböjde på grund av de starka invändningarna från sina kaptener. Denna nyhet kom till Boston precis när expeditionen förberedde sig för att ge sig av.
Trots avsaknaden av stöd från Royal Navy gav sig New England-expeditionen i mars 1745 iväg mot Louisbourg. Mer än 4 000 män på mer än 90 transporter (huvudsakligen fiskebåtar och kusthandlare), eskorterade av sex koloniala bevakningsfartyg, gick ner till Canso, där expeditionen väntade på att isen skulle försvinna från Gabarus Bay, den plats strax söder om Louisbourg som hade valts ut för trupplandning. Från och med den 22 april fick expeditionen sällskap av fyra krigsfartyg från Royal Navy under befäl av kommendör Warren, som fått order (utfärdade i januari, men inte mottagna förrän efter hans tidigare vägran) att bistå expeditionen.
Belägringen av LouisbourgRedigera
Provinsstyrkorna började landstiga i Gabarusbukten den 30 april och belägrade fästningen medan de brittiska fartygen blockerade hamnen. Amerikanerna började lida stridsförluster, medan de brittiska sjöofficerarna, som hade en dålig uppfattning om de amerikanska soldaterna, blev alltmer kritiska till de amerikanska insatserna. Warren försökte utöva kontroll över de provinsiella trupperna, men Pepperrell gjorde motstånd mot honom. Louisbourg kapitulerade den 17 juni. Amerikanerna förlorade 180 man i strid, i sjukdom eller till sjöss under belägringen, medan Royal Navys fartyg inte sköt mot fästningen och bara förlorade en sjöman. När segrarna satte sig tillrätta med ockupationen av Louisbourg växte friktionen mellan amerikanerna och britterna. Kapitulationsvillkoren garanterade fransmännen alla sina ägodelar; det fanns inget byte för de amerikanska trupperna. Å andra sidan hade den kungliga flottan erövrat flera rika franska priser, och brittiska sjömän på landgång skröt inför amerikanerna om hur rika de skulle bli av sina andelar.
De amerikanska trupperna hade anmält sig för att erövra Louisbourg och förväntade sig att få åka hem när belägringen var slut. Den brittiska regeringen, som hade trott att de provinsiella trupperna var oförmögna att inta Louisbourg på egen hand, hade inte gjort några planer på att skicka brittiska trupper för att ta över ockupationen av fästningen. När det blev uppenbart att de brittiska trupperna inte skulle avlösa provinsstyrkorna förrän efter vinterns slut reste guvernör Shirley till Louisbourg för att höja truppernas moral. Hans första tal till trupperna hade liten effekt, och vissa trupper var nära att göra myteri. I ett andra tal lovade Shirley att skicka hem fler trupper omedelbart och ge högre löner och bättre förnödenheter till dem som stannade kvar till våren. Hedersbetygelserna från den brittiska regeringen var sparsamma; Pepperrell blev baronet, han och Shirley blev överstar i den brittiska armén med rätt att resa egna regementen och Warren befordrades till konteramiral.
Avbrutet fälttågRedigera
Shirley hade engagerat sig i Louisbourg-fälttåget i första hand som ett sätt att säkra de brittiska intressena i fisket i Atlanten. Segern fick honom dock att utvidga sin vision till att omfatta möjligheten att erövra hela Nya Frankrike. Efter att ha intagit det franska fortet skrev han till Newcastle och föreslog en serie expeditioner för att få kontroll över hela Nordamerika så långt västerut som Mississippifloden, med början med en som skulle gå uppför Saint Lawrence från Louisbourg. När han återvände till Boston började Shirley göra förberedelser för en sådan expedition. I maj 1746 fick han planer från London som skisserade ett försök att angripa Quebec med hjälp av den kungliga flottan och provinsiella styrkor, medan en andra expedition skulle angripa Fort Saint-Frédéric vid Lake Champlain. Shirley intensifierade rekryteringen i Massachusetts och bad de närliggande guvernörerna att bidra med män och resurser till insatsen. Det förväntade stödet från Storbritannien kom dock aldrig, och 1746 års expeditioner ställdes in.
I väntan på definitiva besked från London om planerna för 1747 förstärkte Shirley provinsens västra försvar, och våren 1747 började han skicka förnödenheter till Hudson River-dalen i avvaktan på ett drag mot Fort Saint-Frédéric. Då kom ett meddelande från Newcastle om att det brittiska etablissemanget inte skulle stödja några expeditioner mot Nya Frankrike. Den minskning av de militära utgifterna som blev följden fick negativa konsekvenser för Massachusetts ekonomi och skadade Shirleys popularitet.
Shirley tjänade personligen på försörjningsverksamheten kring Louisbourg-expeditionen. År 1746 använde han medlen till att köpa ett gods i Roxbury, på vilket han byggde en genomarbetad herrgård som nu är känd som Shirley-Eustis House. Innan byggnaden var färdigbyggd dog hans hustru av feber i augusti 1746; hon begravdes i King’s Chapel.
ImpressionskrisRedigera
Medans guvernör Shirley befann sig vid Louisbourg hade det uppstått problem mellan den kungliga flottan och invånarna i Boston. Flottan hade länge försökt pressa amerikaner att tjänstgöra på dess fartyg. Impresion var en gammal praxis i Storbritannien, men dess tillämpning i Amerika motarbetades av kolonisatörerna. År 1702 hade Fort William på Castle Island beskjutit HMS Swift när det försökte lämna Bostons hamn med sex nyligen imponerade män ombord. Som ett resultat av amerikanska klagomål (förstärkta av brittiska köpmän) förbjöd parlamentet 1708 att införa tvångsinskrivning i de amerikanska kolonierna. Flottans ledare hävdade att det amerikanska undantaget från tvångsinskrivning endast hade varit i kraft under drottning Annes krig, som avslutades 1713. I praktiken var kaptener i den kungliga flottan tvungna att ansöka hos koloniala guvernörer om tillstånd att pressa män. I slutet av november 1745 ledde ett slagsmål mellan ett pressgäng och några sjömän som bodde på ett pensionat i Boston till att två av sjömännen fick dödliga skador. Två medlemmar av pressgänget åtalades för mord och dömdes, men släpptes när åtalet befanns ogiltigt.
Två år senare lät kommodore Charles Knowles, som tjänstgjorde som guvernör i Louisbourg efter dess erövring, imponera ett stort antal sjömän från Bostons hamn för tjänstgöring i sin eskader. En mobb på över 300 män grep tre marinofficerare och en biträdande sheriff och misshandlade sheriffen. Mofan gick sedan till guvernör Shirleys hus och krävde att de män som Knowles hade låtit imponera på skulle släppas fria. Shirley försökte kalla på milisen, men den reagerade inte. Shirley lyckades dock få in marinofficerarna i sitt hus, och mobben gav sig så småningom iväg. Senare på dagen gick Shirley till stadshuset för att möta folket. Mobben, som nu bestod av flera tusen personer, attackerade stadshuset och slog sönder många fönster i byggnaden. Shirley talade till mobben och lovade att presentera deras krav för kommodore Knowles. Pöbeln gick därifrån med avsikt att hitta ett fartyg från Royal Navy att bränna.
När Shirley hade återvänt hem på eftermiddagen återvände pöbeln, som hade gripit en annan marinofficer och flera underofficerare, till hans hus. Shirley beordrade ett antal beväpnade män som skyddade hans hus att skjuta mot mobben, men William Pepperrell kunde hindra Shirleys män från att skjuta och övertala mobben att ge sig iväg. Under tiden hotade Commodore Knowles att bomba Boston med sin eskader. Det var först efter att Massachusetts Council antagit resolutioner till stöd för mobbens krav som situationen blev lugnare i Boston. Mobben släppte till slut sina gisslan och Knowles släppte de imponerade sjömännen.
Kompensation och valutaEdit
En annan tvistefråga var Storbritanniens kompensation till de amerikanska kolonierna för kostnaderna för expeditionen mot Louisbourg och den långa ockupationen av amerikanska trupper tills den brittiska armén slutligen tog över. Detta ställde Shirley inför ett problem, eftersom expeditionens ledare, inklusive hans tidigare allierade Samuel Waldo, grovt blåste upp sina påstådda kostnader. Waldo använde Shirleys ovilja att öppet agera mot honom för att inleda sina egna ansträngningar att störta guvernören. Shirley kunde bara förhindra detta försök genom att lova kolonialförvaltningen att han skulle uppnå ekonomisk stabilitet i provinsen genom att dra in dess pappersvaluta.
Den brittiska regeringen var också långsam när det gällde att reagera på förfrågningar om ersättning. I väntan på svar debatterades frågan om hur eventuell ersättning skulle användas i provinsiella tidningar och pamfletter. Vissa, som Samuel Adams (far till den berömda ledaren för den amerikanska revolutionen), förespråkade att pengarna skulle placeras i banker i London för att tjäna som stöd för den pappersvaluta som kolonierna gav ut. Andra, däribland William Douglass och Thomas Hutchinson, talman i General Court, förespråkade att ersättningen skulle användas för att lösa in pappersvalutan och ge Massachusetts en hårdvaluta. År 1748 återlämnade fördraget i Aix-la-Chapelle Louibourg till Frankrike, medan Massachusetts fortfarande väntade på ersättning för sitt beslag.
Under tiden hade guvernör Shirley försökt finansiera en kampanj för att erövra Fort St Frédéric (vid nuvarande Crown Point i New York), för vilken han gav ut mer papperspengar. Kampanjen övergavs när kolonierna inte lyckades stödja den, men den resulterande inflationen bidrog till att vända Shirleys anhängare mot honom. Förlusten av Louisbourg ökade allmänhetens missnöje med Shirley, som sågs som medskyldig till brittiska intriger mot de amerikanska kolonierna. Till och med William Pepperrell anslöt sig till det stora antal medborgare som krävde att Shirley skulle avsättas. Samuel Adams redigerade och Gamaliel Rogers och Daniel Fowle publicerade The Independent Advertiser, som regelbundet kritiserade den brittiska regeringen och Shirleys administration. Tidningen publicerade flera av Shirleys brev till tjänstemän i Storbritannien som var kritiska mot amerikanerna och krävde regelbundet att guvernören skulle avsättas. William Douglass, en framstående läkare i Boston, skrev en serie pamfletter (utgivna av Rogers och Fowle) som angrep Shirley, kommodör Knowles och hela kampanjen för Louisbourg och dess ockupation. Både Shirley och Knowles stämde Douglass för förtal, men förlorade sina mål i domstol.
Shirleys konflikt med Samuel Waldo om utgifter nådde så småningom en hög nivå: Shirley hade framgångsrikt beslagtagit en del av Waldos tillgångar i rättsliga åtgärder, vilket Waldo hade bemött med ytterligare rättsliga åtgärder. Shirley överklagade dessa åtgärder till London och fick tillstånd (som han fick i augusti 1749) att resa till London för att behandla ärendet. Han seglade till Storbritannien i september 1749, strax innan den länge utlovade ersättningen nådde Boston. I enlighet med den lagstiftning som Thomas Hutchinson ledde, användes de levererade specierna för att avveckla pappersvalutan. Medan Shirley var utomlands fungerade Hutchinson, Andrew Oliver och andra som hans ställföreträdare, och han instruerade omsorgsfullt viceguvernör Spencer Phips att inte ge sina fiender möjligheter att manövrera i hans frånvaro.