William Penn anlände till amerikansk mark 1682 för att ta i besittning av landområden som hade överlämnats till honom av kungen i England. Kungen var skyldig en stor summa pengar till Penns far, amiral Sir William Penn. För att reglera skulden erbjöd kungen mark i den amerikanska kolonin till familjen Penn.

Penn reste till den nya världen för att själv se marken. Länderna bestod av alla de nuvarande delstaterna Pennsylvania och Delaware. De hette inte vid dessa namn eftersom Pennsylvania fick sitt namn av Penn.

Penns far var en berömd engelsk amiral som var ekonomiskt välbärgad. Han hade tydligen blivit rik genom sina bedrifter som engelsk amiral. Den äldre Penn var gift med Margriet Jaspers, en nederländskfödd änka efter en nederländsk sjökapten. Som ett resultat av detta var William Penn, den yngre, helt klart en holländsk amerikan.

William Penn, den yngre, ombads av fadern att resa till den engelska kolonin i Nordamerika för att titta på landområdena. Penn landade i New Castle, Delaware och välkomnades av kolonisterna som erkände honom som ägare till de marker som kungen hade skänkt honom och hans familj. Kort därefter reste Penn uppför Delawarefloden och grundade staden Philadelphia.

Penn var den förste som föreslog att kolonierna skulle samarbeta för att bilda ett enhetligt koloniområde. Hans idé blev grunden för den senare föreningen av kolonierna till Amerikas förenta stater. Regeringen i Pennsylvania-kolonin som installerades under Penns ledning blev också grunden för Förenta staternas konstitution.

År 1684 återvände Penn till England för att träffa sin familj och lösa en territoriell tvist. Medan han var där blev han involverad i de problem som kväkare hade med den engelska regeringen. Penn var själv kväkare, men kunde avleda eventuella personliga regeringsåtgärder mot honom på grund av sin familjs inflytande.

Ett allvarligare problem uppstod med hans landområden i den amerikanska kolonin. Medan han var borta i England hade han överlämnat förvaltningen av sina marker till en betrodd medhjälpare, en annan kväkare, som han kände att han kunde lita på. Tyvärr lyckades den betrodda medhjälparen ta ifrån Penn den officiella äganderätten till markerna. Lyckligtvis lyckades Penn upphäva sin tidigare medhjälpares markövertagande, men det dröjde ända till 1708.

Penn återvände till sin koloni 1699. Han åtföljdes av sin fru Hannah och sin dotter Letitia. Mycket hade förändrats sedan han hade lämnat landet. Befolkningen i Pennsylvania hade ökat till 18 000 invånare och befolkningen i den stad han hade grundat, Philadelphia, hade nått 3 000 invånare.

Medans de var i kolonin Pennsylvania bodde familjen Penn på Pennsbury Manor, och de hade för avsikt att leva sitt liv där. De hade också en amerikanskfödd son som hette John.

Penn pendlade till Philadelphia på en sexmanspråm. Medan han var där tog han hand om sitt ansvar som guvernör. Uppenbarligen äventyrade hot från Frankrike hans stadgar för de landområden han hade kontroll över. Hans hustru längtade också efter att återvända hem till England. Så 1701 återvände familjen Penn till England efter en kort tvåårig vistelse.

Baserat på ovanstående William Penn, guvernör i Pennsylvania och Delaware tillbringade endast totalt fyra år i de amerikanska kolonierna. Under den tiden var han en tidig förkämpe för demokrati och religionsfrihet. Det sistnämnda berodde helt klart på hans egen erfarenhet av diskriminering på grund av att han tillhörde en religion, kväkardrömmen, som inte var godkänd i hans hemland England. Penn hade också goda relationer och slöt framgångsrika fördrag med Lenape-indianerna.

Penn betraktas som en av grundarna av Nordamerika på grund av att han ägde och styrde de landområden som omfattar Pennsylvania och Delaware. Han betraktas med rätta som en amerikan, även om han bara levde i sammanlagt fyra år i sitt adoptivland. Med denna biografiska profil kommer han också att betraktas som en framstående nederländsk amerikan.

Det finns en intressant historia om Penn och tsar Peter den store . Penn blev tydligen grundligt förtrogen med det nederländska språket, som han lärde sig av sin mor. Peter den store, Rysslands tsar i 42 år, hade tillbringat ungefär fyra månader i Holland under sina yngre år för att bland annat lära sig om skeppsbyggnad. Penn och tsaren råkade träffas i England under tsarens besök 1698 och kunde då konversera tillsammans på holländska. Tydligen var tsarens holländska bättre än hans engelska.

William Penn hade åtta barn från flera äktenskap. De var: William Penn, Jr. , John Penn , den amerikanskfödde sonen, Thomas Penn , Richard Penn, Sr. , Letitia Penn, Margaret Penn, Dennis Penn och Hannah Penn. Tre av de fem sönerna, och deras ättlingar, kom att äga marken i den amerikanska kolonin fram till 1776, då all mark som kronan hade skänkt bort från sina tidigare ägare. De tre sönerna var John, Thomas och Richard.

William Penn föddes i London i England den 14 oktober 1644. Han avled i Berkshire i England den 30 juli 1718 vid 73 års ålder. Under sitt liv har han haft ett enormt inflytande på kolonierna Pennsylvania och Delaware. Hans största berömmelse är förmodligen grundandet av staden Philadelphia och namngivningen av delstaten Pennsylvania.

Various web sites were consulted including: Famousamericans.com, history.com, answers.com och wikipedia.org.

Soderlund, Jean R. et al., redaktörer, ”William Penn and the Founding of Pennsylvania, 1680-1684: A Documentary History”, 1983.

E-BÖKAR TILLGÄNGLIGA FRÅN AMAZON; GOOGLE: Kindle Store Pegels

PROMINENT DUTCH AMERICANS, CURRENT AND HISTORIC

EIGHT PROMINENT DUTCH AMERICAN FAMILIES: ROOSEVELTS, VANDERBILTS OCH ANDRA, 2015

FEMTON FRAMSTÅENDE NEDERLÄNDSK-AMERIKANSKA FAMILJER: VAN BURENS, KOCH BROTHERS, VOORHEES M.FL., 2015

PROMINENTA HOLLÄNDSKA AMERIKANER PÅ LEDANDE POSITIONER I USA:S REGERING, 2015