William Huggins
William Huggins föddes 1824 i Cornhill, Middlesex. År 1875 gifte han sig med Margaret Lindsay, dotter till John Murray från Dublin, som också var intresserad av astronomi och vetenskaplig forskning. Hon uppmuntrade sin mans fotografering och hjälpte till att sätta deras forskning på en systematisk grund.
Huggins byggde ett privat observatorium på 90 Upper Tulse Hill i London, varifrån han och hans fru utförde omfattande observationer av de spektrala emissionslinjerna och absorptionslinjerna hos olika himmelsobjekt. Den 29 augusti 1864 var Huggins den förste som tog ett spektrum av en planetarisk nebulosa när han analyserade NGC 6543. Han var också den förste att skilja mellan nebulosor och galaxer genom att visa att vissa (som Orionnebulosan) hade rena emissionsspektra som var karakteristiska för gas, medan andra, som Andromedagalaxen, hade stjärnors spektrala egenskaper. Huggins fick hjälp med analysen av spektra av sin granne, kemisten William Allen Miller. Huggins var också den förste som använde torrplåtsfotografering för att avbilda astronomiska objekt.
Med observationer av Sirius som visade en rödförskjutning 1868, ställde Huggins hypotesen att man kunde beräkna stjärnans radialhastighet.
Huggins vann 1867 Royal Astronomical Societys guldmedalj, tillsammans med William Allen Miller. Han var senare ordförande för Royal Astronomical Society 1876-1878 och fick återigen guldmedaljen (denna gång ensam) 1885. Han tjänstgjorde som tjänsteman i Royal Astronomical Society i sammanlagt 37 år, mer än någon annan person.
Huggins valdes till ledamot av Royal Society i juni 1865, tilldelades deras kungliga medalj (1866), Rumfordmedalj (1880) och Copleymedalj (1898) och höll deras Bakerianföreläsning 1885. Han var sedan ordförande för Royal Society från 1900 till 1905. I sitt tal som president 1904 berömde han till exempel de fallna medlemmarna och delade ut årets priser.
Han dog i sitt hem i Tulse Hill, London, efter en operation för ett bråck 1910 och begravdes på Golders Green Crematorium.