Willard Straight Hall
OpeningEdit
Willard Straight Hall öppnades i november 1925, efter tjugo månaders byggande till en kostnad av 1,5 miljoner dollar för att bygga och 100 000 dollar för att inreda. 4 800 personer strömmade in i byggnaden för att se den på öppningsdagen, och 3 000 fler dagen därpå. Tillträde till byggnaden var endast möjligt genom medlemskap. Alla studenter i grundutbildningen var automatiskt medlemmar, men lärare, förvaltare och doktorander kunde betala 8 dollar per år för privilegiet, och alumner kunde gå med för 5 dollar per år.
Tillgång för kvinnorRedigera
Dorothy Straight föredrog att byggnaden skulle vara lika tillgänglig för män och kvinnor, men hon stötte på starkt motstånd från fakulteten. Som en kompromiss skulle den större huvudingången vara begränsad till män och kvinnor skulle tillåtas komma in via den mindre södra ingången; Straight hoppades att kvinnor senare skulle få tillgång till byggnadens centrala huvudområde. När byggnaden invigdes 1925 fick kvinnorna dock bara använda två salonger och en toalett nära den södra ingången. Tio år senare öppnades matserveringsutrymmena för kvinnor. Under andra världskriget fick kvinnor tillgång till hela byggnaden utom frisörsalongen. Det var inte förrän 1977 som frisörsalongen, och därmed hela byggnaden, slutligen integrerades för båda könen.
Från Willard Straight Halls öppnande bemannades huvuddisken av studenter på grundnivå. Dessutom fastställs, uppdateras och verkställs byggnadens policy av den studentledda Willard Straight Hall Board of Governors, mer känt på campus som Willard Straight Hall Student Union Board (SUB).
För 1969 fungerade de övre våningarna i Straight som hotell för Cornells besökare och gäster. Sändningsstudiorna för radiostationen WVBR fanns i en lägre våning. Byggnaden inrymde också universitetsteatern, där Cornell Dramatic Club (som bildades 1925 genom sammanslagningen av Dramatic Club och Women’s Dramatic Club) fram till 1988 gav nästan 50 föreställningar per år.
När Cornell byggde fler studentbostäder på West Campus och North Campus, kompletterade ytterligare två byggnader Straight för att betjäna studenterna: Noyes Center på West Campus och North Campus Union (nu Robert Purcell Community Center) på North Campus. Den kombinerade verksamheten utgjorde Department of University Unions. År 1970, när universitetssenaten inrättades, blev University Unions en del av den nya avdelningen för campusliv. För att få slut på dubbelarbete och spänningar mellan universitetskårerna och dekanuskontoret slogs universitetskårerna samman med den sistnämnda avdelningen.
1969 building takeoverEdit
Under läsåret 1968-69 stod universitetets rättssystem i centrum för en kontrovers i samband med disciplinering av afroamerikanska studenter som hade deltagit i en protest. Det hade också ett direkt samband med att ett kors brändes på gräsmattan vid Wari House, studenthemmet för afroamerikanska kvinnor på campus. (Polisen i Ithaca misstänkte enligt uppgift, men bevisade aldrig, att korset brändes av medlemmar av campusets afroamerikanska sällskap som en förevändning för ytterligare protester). När rasspänningarna eskalerade krävde vissa afroamerikanska studenter amnesti för de anklagade demonstranterna och att det skulle inrättas ett centrum för afroamerikanska studier. Den 19 april 1969 ockuperade några av dem Willard Straight Hall och kastade ut föräldrar som var på besök under ”föräldrahelgen” från hotellrummen på de övre våningarna. Därefter försökte vita studenter från brödraskapet Delta Upsilon utan framgång att återta byggnaden med våld. Några av de ockuperade studenterna lämnade byggnaden och återvände med skjutvapen i händelse av en ny attack. Då bildade Students for a Democratic Society (SDS) under ledning av C. David Burak en skyddskordon utanför byggnaden.
Till slut förhandlade Cornelladministrationen, särskilt vicepresident Steven Muller, fram ett slut på övertagandet av byggnaden. Bilderna av studenterna som marscherade ut ur Straight med gevär och bandoler gjorde nationella nyheter och gav Associated Press-fotografen Steve Starr ett Pulitzerpris.
På campus ledde Straight-övertagandet till bildandet av universitetssenaten, en omstrukturering av styrelsen, ett nytt rättssystem på campus och grundandet av Africana Studies and Research Center. I slutet av läsåret avgick Cornells president James Perkins. Det ledde också till att Cornell Africana Studies and Research Center inrättades i slutet av 1969, men byggnaden som det var inrymt i brändes ner av en rasistiskt motiverad mordbrand mindre än ett år efter inrättandet.
Bortom Cornell ledde Straight-övertagandet till att delstaten New Yorks lagstiftare antog Henderson-lagen, som krävde att varje högskola skulle anta ”regler för upprätthållande av den allmänna ordningen”. Vicepresident Spiro Agnew hänvisade till Straight Takeover i tal som ett exempel på collegestudenternas överdrifter. Ekonomen Thomas Sowell skulle senare referera till övertagandet som ett resultat av en politik som syftade till att ”öka inskrivningen av minoritetsstudenter … genom att anta studenter som inte skulle uppfylla de befintliga akademiska normerna vid Cornell”. Enligt Sowells åsikt visade sig en del av de militanter som antogs ”vara skurkar som terroriserade andra svarta studenter”.
2017 protestEdit
I ett drag som påminde om övertagandet 1969 ockuperade 300 demonstranter återigen Willard Straight Hall i några timmar efter att ha presenterat en lista med krav till rektor Martha Pollack. Protesten, som leddes av Black Students United, var delvis ett svar på överfallet på en svart Cornell-student några dagar tidigare.