Denna bok fullbordar en banbrytande översättning i sex volymer av de viktigaste skrifterna av Wilhelm Dilthey (1833-1911), en filosof och kulturhistoriker som fortsätter att ha ett betydande inflytande på filosofin, hermeneutiken och teorin om humaniora. Dessa volymer gör texter som representerar hela spektrumet av Diltheys arbete tillgängliga för engelska läsare.
Värkena i den här volymen presenterar Diltheys mest djupgående åsikter om filosofi och hur den kan vägleda mänsklig praxis. I System of Ethics (1890) hävdas att Humés sympati endast motiverar oss externt och måste ersättas med den internt motiverade solidariska medkänsla som respekterar andra som mål i sig själva. The Essence of Philosophy (1907) visar hur filosofin har utvecklats från sin traditionella metafysiska roll till de epistemologiska och encyklopediska funktioner som ligger till grund för och ordnar natur- och humanvetenskaperna. Arbetet avslöjar också filosofins orienterande funktion som utforskas vidare i ”The Types of World-View and Their Development” (1911). Filosofiska världsbilder är viktiga eftersom de tar upp de existentiella behov och gåtor som växer fram ur livserfarenheten och som inte löses av någon av vetenskaperna.
Boken innehåller dessutom tre andra betydelsefulla essäer. ”Present Day Culture and Philosophy” (1898) handlar om de utmaningar som den samtida kulturen innebär för filosofin. ”Dröm” (1903) handlar om de tänkare som porträtteras i Rafaels Atens skola och Diltheys oro för att de ska splittras upp i tre divergerande grupper. Slutligen tar ”The Problem of Religion” (1911) upp hur religiositet fortfarande kan informera den levda erfarenheten i sekulära tider.