(8 mars 2013) Whole Foods Market tillkännagav idag på Natural Products Expo West att från och med 2018 måste alla produkter i dess amerikanska och kanadensiska butiker1 vara märkta så att det framgår om de innehåller genetiskt modifierade organismer (GMO)2. Whole Foods Market är den första nationella livsmedelskedjan som fastställer en tidsfrist för fullständig GMO-transparens.

”Vi sätter en påle i marken när det gäller GMO-märkning för att stödja konsumenternas rätt att veta”, säger Walter Robb, medchef för Whole Foods Market. ”Förekomsten av genetiskt modifierade organismer i USA i kombination med obefintlig obligatorisk märkning gör det mycket svårt för återförsäljare att hitta GMO-fria alternativ och för konsumenter att välja GMO-fria produkter. Därför ökar vi vårt stöd till certifierat ekologiskt jordbruk, där GMO inte är tillåtna, och vi arbetar tillsammans med våra leverantörspartners för att utöka vår GMO-fria försörjningskedja för att se till att vi kan fortsätta att erbjuda dessa valmöjligheter i framtiden.”

Whole Foods Market har samarbetat med många av sina leverantörspartners i flera år för att hitta produkter utan GMO-ingredienser. År 2009 började företaget låta sitt sortiment 365 Everyday Value™ genomgå Non-GMO Project™-verifiering och uppmuntrade sina partnerleverantörer inom dagligvaruhandeln att göra detsamma. Whole Foods Market säljer för närvarande 3 300 Non-GMO Project-verifierade produkter från 250 varumärken, vilket är mer än någon annan detaljhandlare i Nordamerika. Företaget kommer nu att utvidga denna satsning och samarbeta med leverantörer i alla kategorier när de övergår till ingredienser från icke-GMO-källor eller tydligt märker produkter som innehåller GMO innan tidsfristen på fem år löper ut. Whole Foods Market kommer att göra tillkännagivanden om framsteg och viktiga milstolpar längs vägen.

”Vi svarar på våra kunder, som konsekvent har bett oss om GMO-märkning, och vi gör det genom att fokusera på där vi har kontroll: i våra egna butiker”, säger Robb.

GMO:s är nu en del av ett pågående nationellt samtal, tack vare insatser från olika intresseorganisationer som JustLabelIt.org och enskilda delstater som överväger att införa egna lagar om obligatorisk märkning, som de insatser som nu pågår i delstaten Washington. ”Whole Foods Market stöder denna åtgärd och ser fram emot att stödja andra staters ansträngningar som äntligen kan leda till en enhetlig uppsättning nationella standarder”, säger Robb. ”Samtidigt som vi uppmuntras av de många initiativen för obligatorisk märkning är vi fast beslutna att gå vidare med vår egen plan för GMO-öppenhet nu.”

”Vi har alltid trott att kvalitet och öppenhet är oskiljaktiga och att tillhandahållandet av detaljerad information om de produkter vi erbjuder – till exempel 5-Step Animal Welfare-klassificering av kött, Eco Scale-klassificerade rengöringsprodukter i livsmedelsbutiker, stränga standarder för fisk och skaldjur från vilda djur och uppfödda på gården, och nu även märkning av genetiskt modifierade organismer i hela butiken – är en del av arbetet med att tillfredsställa och glädja de miljontals människor som varje dag litar på Whole Foods Market”, säger A.C. Gallo, ordförande för Whole Foods Market. ”Denna djärva uppgift kommer att uppmuntra tillverkarna att ställa djupare frågor om ingredienser, och den kommer att hjälpa oss att ge större öppenhet om de produkter vi säljer så att våra kunder kan få möjlighet att fatta välgrundade beslut om vilka livsmedel som är bäst för dem.”

Intill dess att det finns en GMO-märkning kan konsumenterna förlita sig på produkter som är verifierade av Non-GMO Project och certifierade ekologiska produkter om de vill undvika GMO. USA:s nationella ekologiska standarder förbjuder avsiktlig användning av GMO-utsäde i produktionen av ekologiska grödor. Whole Foods Market har varit en pionjär inom den amerikanska rörelsen för ekologiska livsmedel under de senaste 32 åren och erbjuder nu tusentals ekologiska produkter, det största utbudet i landet.