Wendy Maruyama har skapat innovativa verk i fyrtio år. Medan Maruyamas tidiga verk kombinerade feministiska ideologier och traditionella hantverksobjekt, rör sig hennes nyare verk bortom gränserna för traditionellt studiohantverk och in i den sociala praktiken.

Sedan 1994 har hon skapat verk som inspirerats av minnet av sin barndom när hon växte upp som japansk-amerikansk medborgare, hennes tolkning av sitt etniska arv och hennes observationer av den japanska kulturen, med en blick utifrån. Hon föddes i La Junta, Colorado, av andra generationens japansk-amerikanska föräldrar och har gjort flera pilgrimsresor till sitt arv, Japan. Hon är ibland vördnadsfull inför Japans hantverkshistoria och avancerade teknik och förfärad över dess självupptagna, materialistiska och nästan ansiktslösa och patriarkala samhälle, och hon vacklar mellan att skapa verk som både efterliknar och satiriserar den kulturen.

Ett nytt verk, ”Executive Order 9066”, tar upp den påtvingade evakueringen och inspärrningen av japansktalande amerikaner 1942 efter bombningen av Pearl Harbor. Maruyamas familj i moderfamiljen berördes direkt av evakueringen, men detta kapitel i hennes familjehistoria var starkt beslöjad. På grund av detta undvek hon ”… att förknippas med denna koppling: delvis på grund av undertryckt ilska, delvis på grund av att hon bara ville gå vidare.”

Maruyama har nyligen dragit sig tillbaka från sin tjänst som lärare vid San Diego State University. Förutom vid SDSU har hon undervisat vid Appalachian Center for Crafts och California College of Arts. Hon har ställt ut sina verk nationellt i över fyra decennier, med separatutställningar i New York, San Francisco, Scottsdale, AZ, Indianapolis, Savannah, GA och Easthampton, MA. Hon har ställt ut internationellt i Tokyo, Seoul och London. Hennes verk finns också i permanenta museisamlingar nationellt och internationellt.

Hon har fått flera prestigefyllda utmärkelser, bland annat California Civil Liberties Public Education Grant, 2010, flera National Endowment for the Arts Grants for Visual Artists, Japan/US Fellowship och ett Fulbright Research Grant för att arbeta i Storbritannien.

Maruyama arbetar på heltid i sin ateljé, som ligger på Bread & Salt, ett experimentellt centrum för konst som ligger i Barrio i San Diego.

Porträttfoto av David Harrison.