NOEL KING, HOST:

Delar av Washingtons centrum blockeras av nationalgardet i dag, på grund av oro för människor eller grupper som kan försöka störa Joe Bidens invigning på onsdag. En del av dem är kristna som stöder president Trump och anser att de har ett av Gud givet uppdrag att fortsätta kämpa för honom. Här är NPR:s Tom Gjelten.

TOM GJELTEN, BYLINE: Några av president Trumps mest passionerade förespråkare är kristna som fruktar att deras frihet kommer att äventyras under en Biden-administration. Deras militans var uppenbar flera veckor före attacken mot Capitolium den 6 januari. I en podcast förra månaden argumenterade Eric Metaxas, en konservativ kristen författare och radiopratare, för att kristna skulle föra ett krig för att omkullkasta presidentvalet.

(LJudsignal från en arkiverad inspelning)

ERIC METAXAS: Det som kommer att hända kommer att hända. Men vi måste kämpa till döden, till sista blodsdroppen, för det är värt det.

GJELTEN: Det var den 9 december.

(LJudsignal från arkiverad inspelning)

UNIDENTIFIERADE PERSONER: (Sjunger) U-S-A, U-S-A…

GJELTEN: Tre dagar senare var Metaxas konferencier vid ett bönemöte i Washington, där han och andra bad Gud att hjälpa dem att hålla Donald Trump vid makten.

(Ljudklipp från arkiverad inspelning)

METAXAS: Vi är här i dag för att ropa till himlens Gud och be honom förbarma sig över den största nationen i världshistorien.

GJELTEN: Det var ett av de möten som hölls runt om i landet för att protestera mot det som Donald Trump hävdade, utan att det fanns några bevis, att det var ett stulet val. Arrangören av mötet sa att Gud uppenbarade sig för honom i en vision och sa till honom att det inte är över.

(LJUDBIDRAG AV ARKIVERAD INNEHÅLLNING)

UNIDENTIFIERADE PERSONER: (Skanderar) Stoppa stölden. Stop the steal.

GJELTEN: Mellan böner som framfördes från scenen berättade Stewart Rhodes, grundaren av milisgruppen Oathkeepers, för publiken att han ville att Trump skulle släppa hammaren mot sina motståndare.

(SOUNDBITE OF ARCHIVED RECORDING)

STEWART RHODES: Om han inte gör det nu kommer vi att behöva göra det själva senare i ett mycket mer desperat, mycket blodigare krig.

GJELTEN: Bland flaggorna vid mötet fanns en stor gul banderoll där det stod Jesus räddar. Denna banderoll sågs återigen veckor senare i den folkmassa som stormade det amerikanska Capitolium.

Denna kristna militans har sina rötter i en tro på att Amerika i grunden är en kristen nation.

KRISTIN DU MEZ: Idén att Amerika representerar Guds sanning…

GJELTEN: Kristin du Mez är historiker och har skrivit om kristen nationalism.

DU MEZ: Och av den anledningen måste det kristna Amerika försvaras. Och eftersom insatserna är så höga kommer det ofta att kräva våld, våld för rättfärdighetens skull.

GJELTEN: Politisk extremism kommer i många former. Men Andrew Whitehead, en annan expert på kristen nationalism, säger att extremism för Donald Trumps räkning kan vara särskilt kraftfull när den har sina rötter i djupa kristna övertygelser.

ANDREW WHITEHEAD: Religion är ett så starkt och nära hållet system av övertygelser och värderingar. Om Gud har sagt att det är så här jag vill att den här nationen ska fungera och se ut och att det är den här personen som jag vill att den ska leda den, varför skulle man då tillåta något motstånd, oavsett vad som händer?

GJELTEN: Sedan våldsamheterna i Capitolium har kristna militanter generellt sett hållit en låg profil, men alla har inte blivit tuktade. Tre dagar efter attacken den 6 januari lade pastor Darryl Knappen från Cornerstone Church i Alexandria, Minn. ut detta meddelande till sin församling på Facebook.

(LJudsignal från arkiverad inspelning)

DARRYL KNAPPEN: Det finns ett behov på alla våra orter av individer, patrioter som är redo att beväpna sig och ingå i en medborgarmilis för att skydda våra friheter.

GJELTEN: Han talade från kyrkans helgedom och stod framför ett kors.

Våldet den här månaden vid Capitolium visade hur politisk extremism kan vara farlig i Amerika, även när den motiveras av religion.

Tom Gjelten, NPR News.

(SOUNDBITE OF LIBRARY TAPES’ ”KLOSTERG.”)

Copyright © 2021 NPR. Alla rättigheter förbehållna. Besök våra sidor om användningsvillkor och tillstånd på www.npr.org för mer information.

NPR:s transkriptioner skapas med en brådskande deadline av Verb8tm, Inc., en NPR-entreprenör, och produceras med hjälp av en egen transkriptionsprocess som utvecklats tillsammans med NPR. Denna text är kanske inte i sin slutliga form och kan komma att uppdateras eller revideras i framtiden. Noggrannhet och tillgänglighet kan variera. Den auktoritativa dokumentationen av NPR:s program är ljudinspelningen.