Viseu ligger på en platå högt upp i bergen i Beira Alta, och den regionala huvudstaden Viseu har bevarat en medeltida känsla av vad som en gång var ett muromgärdat centrum och har varit en viktig vägkorsning sedan romartiden. Romarna höll faktiskt en stor garnison av soldater här, den viktigaste som ännu inte upptäckts av arkeologer i Portugal och vars byggnader tydligen täckte cirka 40 kvadrathektar.

Och även om Viseu inte är känd för sitt livliga nattliv är Viseu en livlig provinsstad som är full av konstnärliga skatter, historiska kyrkor och en stark kultur av lokalt hantverk. Området omges av rik jordbruksmark och betesmarker med betande får och är också känt för sina fina ostar och är centrum för produktionen av Dão-viner. Med majoriteten av vingårdarna med vinstockar som är minst ett halvt sekel gamla är vinframställning en fast rotad tradition här. Det röda vinet jämförs ibland med ett bourgognevin på grund av sin granatfärg och fylliga smak, och de vita vinerna blir också alltmer populära runt om i världen. Dessa viners särskilda dragningskraft beror till stor del på markens höjd och därmed temperatur och de unika druvsorter som detta leder till. Lokala hantverkare tillverkar en mängd olika hantverksprodukter, från intrikata handgjorda spetsar till den svarta keramik som är typisk för området, och allt detta finns att köpa på lokala marknader i hela regionen.

Inom staden erbjuder Grão Vasco-museet möjlighet att se det internationellt respekterade verket av 1400-talskonstnären Vasco Fernandes, som lånar ut sitt namn till museet och till och med ett lokalt vin. Influensen från hans flamländska samtida är påtaglig, och han är känd för detaljrikedomen och naturalismen i sina verk. Andra portugisiska målare från den perioden och nyare målare visas också tillsammans med några särskilt bra exempel på skulpturer. En annan berömd son från denna stad är kompositören Augusto Hilário, som på 1890-talet anses ha skapat den fadostil som är typisk för en annan stor stad i Beira, Coimbra.

Katedralen, som ligger på den högsta punkten, dominerar staden med sina två torn. Efter många renoveringar visar den nu lite av stilen från 1200-talet då den byggdes, men den är fortfarande en viktig byggnad med en klosterkyrka med två våningar, ett museum för helig konst och ett attraktivt målat tak i sakristian. Förutom Sé finns det gott om kyrkor och kloster i Viseu och Igreja dos Terceiros de São Francisco är känd för sitt förgyllda arbete.

Paulo Magalhães

En av Viseus främsta sevärdheter finns dock i de berg och kullar som omger staden. I söder och sydost är Serra da Estrela ett av portugisernas mest populära rekreationsmål året runt och innehåller de högsta punkterna på Portugals fastland. Under de kallare månaderna kan man utöva vintersporter som skidåkning på de snötäckta topparna och under sommaren är det en lugn och vacker plats för promenader, fiske, picknick och camping. Olika vägar leder föraren genom bergskedjan med hisnande vyer, sjöar, klyftor, bäckar, små avlägsna byar och vissa platser som känns anmärkningsvärt orörda av det moderna livet. Mondegofloden börjar här och djurlivet trivs i många olika former, bland annat vargar. Traditionellt har hundar som lämnats kvar i bergen för att skydda fårflockar burit halsband med långa metallspikar för att skydda dem från sina vilda kusiner eller andra rovdjur. Dessa hundar har vanligtvis varit en tålig ras som är unik för Estrelabergen – Cão da Serr

.