Vindkraftsindustrin
Vindturbintillverkare konstruerar, testar, tillverkar och hjälper till med drift och underhåll av vindturbiner. Viktiga val som de står inför är bl.a. turbinens utformning (generatortyp, växellåda vs. växellös, material) och hur mycket kontroll de ska ha över komponentleveranserna (intern vs. extern). De måste vara angelägna om att underhålla sina omfattande flottor av fungerande turbiner samtidigt som de utvecklar nyare och allt större modeller. De största tillverkarna av vindkraftverk finns i Danmark, Tyskland, Spanien, Indien och USA.
Vindparksutvecklare utvecklar och ibland äger och driver vindkraftparker. Detta innebär att köpa eller hyra mark, installera meteorologisk utrustning för att kvantifiera vindresursen och säkra överförings-, elförsäljnings-, turbinleverans-, byggnads- och finansieringsavtal. Vissa små utvecklare av vindkraftparker, som saknar de ”muskler” och den finansiering som krävs för att säkra stora turbinleveransavtal, utvecklar ett projekt för att sedan ”vända” det och sälja det till större utvecklare, t.ex. ägare som förvaltar vindkraftverk.
Vindkraftparksbyggnadsföretag konstruerar och hjälper ibland till med drift och underhåll av vindkraftparker.
Vindkraftparksdrift- och underhållsföretag (även kallade vindkrafts-O&M-entreprenörer, eller helt enkelt vindkraftsoperatörer). Detta snabbt växande industrisegment hjälper till med drift och underhåll av vindkraftparker, enligt avtal med (andra) företag som äger dessa vindkraftparker. O&M-kontrakten är vanligtvis inriktade på underhåll av turbiner, torn och rotorblad, med ansvar för elproduktion (omvandling av mekanisk energi till el), men de är vanligtvis inte ansvariga för själva överföringen av denna el till elnätet via elstationer som är belägna vid eller i närheten av vindkraftverken. Observera: Vissa av dessa företag är också vindkraftsförvaltare (se nedan), vid vissa vindkraftsparker där dessa företag inte är entreprenörer, eftersom samma företag äger och driver dessa vindkraftsparker direkt.
Vindkraftsparksfinansieringsföretag säljer lån och andra finansiella produkter till utvecklare av vindkraftsparker och tillverkare av vindturbiner. De flesta av dessa företag är stora banker med erfarenhet av att tillhandahålla finansiering till andra stora industriprojekt.
Vindkraftkonsultföretag erbjuder konsulttjänster till vindkraftsindustrin, bland annat konstruktion och certifiering av vindkraftverk, teknisk Due Diligence (eller agerar som ”ägarens ingenjör”), kartläggning av vindresurser, bedömningar av vindresurser, prognoser för vindkraft och testning av vindkraftverkens prestanda. De flesta av dessa företag upprätthåller ekonomiskt oberoende (ingen ägarandel) från vindkraftsprojekt för att garantera opartisk service till sina kunder.
Vindkraftsforskningsorganisationer tillhandahåller forskning och utveckling till vindkraftsindustrin. De ingår vanligtvis i statliga organ eller universitet och bedriver forskning om aspekter av vindkraft som för närvarande är kostnadsdrivande för den privata industrin att investera i.
Vindkraftsförvaltande ägare ansvarar för drift, underhåll och administration av de vindkraftparker som de utvecklar eller förvärvar. Hela eller delar av detta ansvar kan läggas ut på tredje part. Vindkraftsägare som förvaltar vindkraftverk, tillsammans med andra finansieringsparter och aktieägare, säljer vanligtvis den el som produceras från vindkraftverken till allmännyttiga företag enligt långsiktiga energiköpsavtal (PPA) där de får ett fast pris för elektriciteten.