Dear Straight Dope:

Vad EXAKT kan man smittas av att sitta på en toalettstol? Jag gjorde en informell undersökning och frågade flera av mina flickvänner om de sitter på offentliga toalettstolar, och 9 av 11 av dem gör det aldrig. När jag frågade varför svarade alla någon variant av ”Man vet aldrig vad man kan smittas av på en toalettsits”. Så var snäll och klargör detta för alla oss kvinnor som är rädda för att sätta sig på en offentlig toalett.

Nicole Anderson, Millis, MA

SDStaff Jillgat svarar:

Man kan få löss, och det är det enda man kan få. Sexuellt överförbara sjukdomar sprids via samlag med en smittad person. De flesta av dem sprids lättare från man till kvinna. Sjukdomarna varierar i hur smittsamma de är, men ingen av dem sprids på toalettstolar (om man antar att man använder toalettstolen för det den är avsedd för). De flesta insekter tenderar inte att leva på svala, hårda ytor.

Jag kan tillägga att ett par sjukdomar – syfilis och herpes – kan spridas genom direkt icke-sexuell kontakt med smittsamma lesioner, så se till att det inte redan finns en smittad person på toaletten när du sätter dig. Man bör tänka på HUR människor sitter på toalettstolar. Genitala och anala infektioner skulle med största sannolikhet inte komma i kontakt med sitsen vid normal användning. Intakt hud är en bra barriär mot de flesta sjukdomsorganismer … såvida man naturligtvis inte skulle få upp en bakterie eller ett virus på sitsen och sedan omedelbart placera rumpan på någons näsa och mun. Om detta skulle hända mig skulle sjukdomsöverföring vara det minsta av mina bekymmer.

Men när det gäller andra typer av sjukdomar som har olika överföringsvägar, t.ex. orala/fekala eller luftburna, är händerna mer skyldiga till att dessa sjukdomar sprids än vad rumpan är. Skaka hand med en bärare, rör vid ögonen eller munnen och voila! Du har fått den personens förkylning eller influensa. Ät mat som tillagats av en person med hepatit A (som inte tvättade händerna efter toalettbesöket), och hej, du har fått hepatit! Jag antar att du teoretiskt sett kan få hepatit A om du sitter på avföring på sätet, får lite på händerna när du torkar dig och sedan slickar på fingrarna (mmm, mmm!), men det är inte en primär smittväg. Urin bär inte på några vanliga sjukdomar som jag känner till, men jag hatar verkligen när folk lämnar sätet blött.

SDStaff Jillgat, Straight Dope Science Advisory Board

Sänd frågor till Cecil via [email protected].

STAFF REPORTS ARE WRITTEN BY THE STRAIGHT DOPE SCIENCE ADVISORY BOARD, CECIL’S ONLINE AUXILIARY. ÄVEN OM SDSAB GÖR SITT BÄSTA, REDIGERAS DESSA KOLUMNER AV ED ZOTTI, INTE CECIL, SÅ NÄR DET GÄLLER NOGGRANNHET ÄR DET BÄST ATT HÅLLA TUMMARNA.