Missbruk är en sjukdom i hjärnan som kännetecknas av en oförmåga att sluta använda droger eller alkohol trots att användaren har upplevt allvarliga negativa konsekvenser under hela sitt liv. Många missbrukare som fortfarande kämpar med ett aktivt beroende kommer att göra allt för att fortsätta att bli höga och konsekvenser som att förlora sitt jobb, problem med relationer, hemlöshet eller extrem fattigdom är direkt relaterade till deras missbruksstörningar. Det finns många anledningar till varför missbruk anses vara en sjukdom, en av dem är att den vanemässiga användningen av droger och alkohol förändrar hjärnans struktur kemiskt. Droger och alkohol kan förändra människors sätt att hantera stressiga situationer och det kan påverka beslutsprocessen hos en person som lider av denna åkomma.

Drogmissbruk kan i hög grad påverka den mentala hälsan hos alla människor.

Droger och alkohol verkar på samma del av hjärnan som kallas belöningscentrum och orsakar en ökning av frisättningen av kemikalier som dopamin, en neurotransmittor som är ansvarig för lustfyllda känslor som kan uppstå efter naturligt belönande upplevelser som att äta en god måltid eller ha sex. Droger och alkohol kan framkalla samma lustfyllda känslor, men utan användning av en naturlig belöning. Upprepad användning av droger och alkohol börjar skapa nya vägar i hjärnan, vilket får användaren att associera reaktionen som en njutbar upplevelse, vilket gör hjärnan beroende av den extra frisättningen av dessa kemikalier. När missbruket väl har fått fäste börjar användarens tolerans öka eftersom kroppen bildar ett kemiskt beroende och behöver mer och mer av samma substans för att uppnå samma känsla.

När en missbrukare inte kan bibehålla samma användningsnivå eller försöker sluta använda droger eller alkohol helt och hållet kan han eller hon börja drabbas av så kallade abstinenssymtom. Abstinenssymtom uppstår när en person som rutinmässigt missbrukar droger eller alkohol plötsligt slutar. Eftersom droger och alkohol undertrycker vissa av de kemikalier som naturligt produceras i hjärnan samtidigt som de ökar frisättningen av andra, uppstår ofta en våg av känslor och fysiska symtom när kroppen inte längre tar emot den kemikalie som nu har förändrat dess struktur. Det första stadiet av abstinens är känt som det akuta stadiet där de flesta fysiska symtomen uppträder och som vanligtvis varar omkring ett par veckor. Det andra abstinensstadiet är känt som postakut abstinenssyndrom (PAWS), eftersom hjärnans struktur långsamt återgår till det normala är det här som de flesta känslomässiga och psykologiska beroendesymptomen uppträder.

På grund av beroendet av dessa kemikalier kan abstinenssymptomen bli mycket allvarliga, och en medicinsk avgiftning är ofta nödvändig. De flesta droger har vissa abstinenssymptom förknippade med dem när användaren har blivit beroende, men vissa är farligare än andra.

Alkohol

Alkohol kan orsaka allvarliga abstinenssymptom för både män och kvinnor.

Alkohol har en depressiv effekt på systemet, vilket gör att hjärnans funktion saktas ner och att nerverna ändrar sättet på vilket de skickar meddelanden fram och tillbaka. När kroppen anpassar sig till att ha alkohol i sitt system måste den kämpa ännu hårdare för att upprätthålla ett vaket tillstånd. När användaren slutar dricka alkohol förblir kroppen i detta förhöjda tillstånd, vilket därför skapar abstinenssymtom. Alkoholavvänjningssymptomen kan omfatta följande;

• Angst
• Huvudvärk
• Skräkningar och kräkningar
• Sömnlöshet
• Hallucinationer
• Förvirring
• Krampanfall
• Hög. blodtryck
• Fiber

Delirium tremens (DT) är allvarligare abstinenssymtom som drabbar cirka 5 % av personerna vid abstinens från alkohol, De omfattar bland annat vanföreställningar och hallucinationer. De värsta av dessa symtom uppträder cirka 12 timmar efter att man tagit den sista drinken, medan anfallen kan pågå i cirka två dagar. Vissa av dessa medicinska tillstånd kan till och med leda till döden när man försöker avgifta sig från alkohol.

Heroin

Heroin är en starkt beroendeframkallande opiod som omvandlas till morfin i kroppen när den används. Heroin, eller andra opioider som fentanyl eller oxykodon, är svåra droger att sluta med eftersom abstinenssymtomen ofta gör att användaren blir våldsamt sjuk, de flesta missbrukare fortsätter att bli höga för att undvika att bli sjuka. Några av de symtom som är förknippade med heroinabstinens är bland annat;

• Extrem svettning
• Skräkningar och kräkningar
• Svår muskelvärk och smärta
• Extrem smärta i muskler och ben
• Kalla svettningar
• Sömnlöshet
• Diarré
• Fiber

Symtom från heroinavvänjning kan börja var som helst från 6 till 10 år.12 timmar efter det att man slutat och kan pågå i ungefär en vecka. Dödsfall har förekommit under avgiftning från heroin eller andra opioider när andra medicinska problem föreligger.

Heroin kan orsaka dödliga biverkningar och abstinenssymtom.

Metamfetamin

Metamfetamin, meth eller crystal meth är en drog med kraftiga stimulerande effekter. Effekterna av meth avtar snabbt, vilket gör att användaren behöver mer för att hålla sig hög. Med ökad tolerans kommer abstinenssymtom, eftersom kroppen börjar bli beroende av dessa ämnen. Symtom på abstinens från meth kan vara följande;

• Konstipation eller diarré
• Huvudvärk
• Ledsmärtor
• Klamm hud
• Oregelbunden hjärtrytm
• Hyperventilation
• Ökad aptit
• Kroppsliga skakningar eller skakningar
• Angslan

När en person slutar använda meth, finns det ofta en ”krasch” i samband med nedtrappningen. Denna kan börja omkring 1-2 dagar efter att personen har slutat använda och når vanligtvis sin höjdpunkt omkring 5 dagar. Depression är också ett kännetecken för metamfetaminabstinens.

Att sluta ”cold turkey” (sluta med droger eller alkohol plötsligt utan medicinsk eller professionell hjälp) kan vara mycket farligt. Beroendet av droger eller alkohol har kemiskt förändrat hur hjärnan fungerar och kan få mycket allvarliga biverkningar när en person plötsligt slutar använda dem. Eftersom missbruk är en sjukdom med många symtom som påverkar varje person på ett unikt sätt, föreslås alltid att alla som har bildat ett kemiskt beroende av droger eller alkohol söker professionell hjälp för att avgöra om en medicinsk avgiftning är nödvändig.

Ett behandlingscenter för missbruk med ett medicinskt avgiftningsprogram gör det möjligt för användaren att på ett säkert sätt hantera och lindra de tunga avgiftningssymptom som man kan uppleva när man först slutar med droger eller alkohol. Många som har försökt sluta ”cold turkey” på egen hand har haft liten eller ingen framgång eftersom de hanterar sina symtom på ett felaktigt sätt. Syftet med en medicinsk avgiftning är att på ett säkert sätt få personen att ta sig igenom det akuta abstinensstadiet, där de flesta fysiska symtomen uppstår. Att upprätthålla nykterhet på lång sikt i det postakuta abstinensstadiet kommer att kräva fortsatta ansträngningar eftersom de psykologiska symptomen, som depression och att lära sig att klara sig utan användning av droger eller alkohol, börjar komma upp till ytan. Många rehabiliteringsprogram för drogrehabilitering i slutenvård och öppenvård erbjuder de viktiga verktyg och den utbildning som behövs för att kunna leva ett liv i nykterhet.

Om du eller någon du känner kämpar med att hantera sitt drogbegär och de abstinenssymptom som är förknippade med missbruket, finns vi här för dig. Även om du eller din närstående bara letar efter en plats att börja på så finns vi här för att hjälpa er att styra er på rätt väg! Ring oss när som helst. Vi finns här för dig dygnet runt: