Med många tv-serier är det lätt att namnge en person som kan sägas ha skapat serien. Gene Roddenberry är känd för att ha fått den äran när det gäller Star Trek, till exempel, medan Tony Warren drömde om de originalkaraktärer, det etos och den miljö som gav världen Coronation Street 1960.

Listan kan göras lång… Men märkligt nog finns Doctor Who inte med på listan. Faktum är att ingen ens vet med säkerhet vem som kom på seriens namn och det faktum att denna enkla information förblir okänd är helt passande. Ingen person kan hållas högt för att ha skapat uttrycket ”Doctor Who”, precis som ingen person kan applåderas som seriens upphovsman.

I The Runaway Bride ser doktorn och Donna på skapandet av planeten Jorden. Det börjar med ett relativt litet element som blir planetens kärna … Stenar och damm och skräp och alla möjliga saker läggs till denna kärna och bygger långsamt upp en värld. En planet som inte bildas av en källa utan av tusen. En miljon. För många att räkna!

Skapandet av Doctor Who finner en parallell till denna början. Kärnan i idén går flera hundra år tillbaka i tiden. En hjälte som reser till fantastiska platser långt borta för att slåss mot monster och kämpa för rättvisa samtidigt som han möter vad många skulle se som magi. Det är lika mycket Arabian Nights som The First Men in the Moon.

Idén om en veckoserie som lämnar sin publik med en cliffhanger är äldre än BBC TV och kan hittas i biografserier som Buck Rogers i det 25:e århundradet, medan idén om tidsresor har varit inbäddad i populär fiktion i hundratals år, inte bara i den mer uppenbara science fiction som till exempel Tidsmaskinen, utan har anammats av en stor publik i berättelser som sträcker sig från Dickens’ En julsaga till It’s a Wonderful Life. Dessa romantiska grundsatser utgjorde kärnan i Doctor Who … men vad var det som bidrog till att skapa den show vi känner till i dag?

När BBC upptäckte en lucka i lördagstidsprogrammet, förespråkade kanadensaren Sydney Newman idén om en science fiction-show för att fylla den. Han rekryterade också Verity Lambert som producent och var fast besluten om att ”Dr Who” inte skulle likna tidigare BBC-dramanummer. Han var angelägen om att det skulle vara spännande och populärt för alla åldrar samtidigt som det skulle behålla sin autenticitet och trovärdighet. I det avseendet planerade han seriens ton och tonläge.

En titt på tidslinjen avslöjar andra namn som var inblandade i seriens tillkomst. Det skulle vara långsökt att betrakta någon av dem som far eller mor till Doctor Who, men de var alla med vid dess födelse och hjälpte säkert till med att leverera… Donald Bull, Alice Frick och John Braybon bidrog alla till rapporter som hjälpte till i seriens tidiga utveckling. Den avgörande idén att Doktorns tidsmaskin skulle kunna resa i rymden och i alla typer av materia (vilket i huvudsak krävde att skeppet skulle materialiseras och dematerialiseras) kan spåras tillbaka till Donald Wilson.

Många av Bunny Webbers idéer och känsla för hur Doctor Who skulle fungera kom att förverkligas, och det är intressant att notera att tidiga papper ger honom en medkredit när det gäller att skriva seriens första avsnitt. Anthony Coburn går in i historieböckerna med stil med sina krediter på skärmen som mannen som skrev de fyra första tv-avsnitten.

Och även om debutavsnittet kan betraktas som en laginsats, så härstammade berättelsen om doktorn som ställs inför Tribe of Gum enbart från Coburns vision, även om det är uppenbart att David Whitaker (seriens första manusredaktör och därför enormt viktig) och Verity Lambert hade ett betydande inflytande över det slutliga förverkligandet av det.

I Coburns berättelse kastades doktorn, hans barnbarn och deras ovilliga följeslagare tillbaka i tiden till en punkt i jordens historia då grottmänniskor var vilda och förmågan att skapa eld kunde vara skillnaden mellan liv och död. Precis som i många andra science fiction-serier från tiden före Coburn låter Coburn alla karaktärer tala samma språk, vilket gör att handlingen kan gå framåt med mer än grymtningar och mimik mellan våra hjältar och deras fiender. Även om avsnitt 2-4 av Doctor Who saknar den vilda kreativitet som öppningsavsnittet har, så lägger Coburn ändå in några trevliga detaljer. Skallarna som belyses av flimrande lågor ger några minnesvärda visuella ögonblick och den käbbeliga, konfliktfyllda dynamiken mellan de fyra centrala karaktärerna ger dramat extra bett.

I denna första berättelse behåller doktorn mycket av den själviskhet som en del hade trott skulle fungera för figuren; producenten Verity Lambert ogillade den föreställningen – som var ännu mer uttalad i pilotavsnittet – och kämpade för att göra honom till en mer sympatisk karaktär – en idé som förverkligades och förespråkades av William Hartnell själv. Lambert försvarade också dalkerna när Newman i hög grad var emot BEM-lägret. Utan det andra äventyret är det svårt att se hur Doctor Who skulle ha utvecklats som den gjorde, och därför måste författaren till den berättelsen, Terry Nation, Raymond Cusick (som designade dalekerna) samt Waris Hussein, Richard Martin och Christopher Barry, som regisserade de två första serierna, alla läggas till på listan över personer som var pionjärer inom Doctor Who.

Andra ikoner i serien var ett verk av begåvade personer, däribland Peter Brachacki som designade TARDIS interiör, Ron Grainer som skrev temalåten och den extraordinära Delia Derbyshire som förverkligade den.

Den här mångfalden gav Mark Gatiss vissa problem att ta itu med när han skrev An Adventure in Space and Time, berättelsen om Doctor Who’s ursprung. Han kommenterade: ”Det här är ett drama, inte en dokumentär, och även om det är oerhört smärtsamt att behöva utelämna vissa personer som spelade en enorm roll, är det dramatiskt meningsfullt. Man kan helt enkelt inte göra alla rättvisa på 90 minuter. Historien om hur Terry Nation och Ray Cusick skapade Dalekerna är till exempel nästan en egen film! Jeff Rawle spelar Mervyn Pinfield, som var biträdande producent, och hans karaktär absorberar på sätt och vis flera andra, däribland Donald Wilson och den briljante David Whitaker – den förste manuskriptredaktören – vars bidrag var omätligt stort.”

Sedan dessa tidiga dagar har Doctor Who fortsatt att utvecklas. Ibland på små sätt men ibland med enorma, tektoniska förskjutningar av fantasin … Regeneration! Tidsherrarna! Tidskriget!

Och även om Doktorn fortfarande är en av de mest omskrivna karaktärerna i skönlitteraturen har han behållit mycket av sin ursprungliga gåta, en baksmälla, kanske, från det mysterium som omgav honom under de första åren.

Hälften sekel efter det att ett par skollärare hittade en mystisk låda på en skrotupplag, fortsätter en uråldrig utomjording att fängsla och glädja med sina resor. Precis som de två lärarna kommer vi kanske aldrig att få reda på svaret på seriens namngivna fråga, men en sak är säker. Under de kalla, monokroma månaderna fram till november 1963 blev många författare, producenter, regissörer och andra TV-folk alkemister som förvandlade en uppsättning äventyrliga idéer till något odödligt, märkligt vackert och ganska magiskt.

Och vår ”Sesamöppning” var en fras på sex ord som än i dag framkallar en känsla av fantastisk, skrämmande spänning… ”And now on BBC1… Doctor Who!”