Den största konstnären i det medeltida Krakow.

Veit Stoss alias Wit Stwosz, som är den bästa skulptören under medeltiden, levde och arbetade i den polska staden Krakow mellan 1477 och 1496. Här skapade han sitt främsta mästerverk – ett enormt altare i flera delar i Jungfru Marias kyrka (Kosciol Mariacki) som tornar upp sig över Krakows gamla stads centrala historiska distrikt. Även ett antal av konstnärens andra enastående verk pryder Polens forna huvudstad och därför kan den skryta med fler skulpturer av Veit Stoss än någon annanstans.

Den centrala scenen på Marias altare i Jungfru Marias kyrka i Krakow
består av tre meter höga statyer av apostlarna.

Veit Stoss liv: mellan Krakow och Nürnberg.

Konstnären som även är känd som Wit Stwosz, Veit Stvos och Wit Stosz föddes 1447 eller möjligen 1448 i Horb am Neckar i södra Schwaben, nu sydvästra Tyskland. Han dog i staden Nürnberg i tyska Franken den 20 september 1533 och begravdes på St Johann-kyrkogården.

Som ung var Veit Stoss lärling hos den holländske skulptören Nikolaus av Leyden som arbetade i Strasbourg, Konstanz och Wien vid denna tid. År 1468 uppnådde Stoss rang som skulptörmästare. Han reste också runt i Schwaben och Rhenlandet för att vidareutveckla sin konstnärliga utbildning. Därefter flyttade Veit Stoss till Nürnberg 1473 där han gifte sig med Barbara Hertz och inrättade en verkstad.

1477 anlände Veit Stoss till Krakow i Polen för att acceptera ett mycket lukrativt uppdrag att skulptera den största gotiska altartavlan någonsin för stadens största kyrka. Märkligt nog är det hans tidigaste kända verk. I Krakow inrättade Veit Stoss sin egen verkstad och anställde även andra skulptörer som lärlingar, och han antog det mer polska namnet Wit Stwosz. Det tog honom tolv år att färdigställa Marialtaret med sina 200 skulpturer. Veit Stoss senare arbeten i Krakow omfattar statyer, gravar, basreliefer och gravyrer.

Från 1484 dubblerade Veit Stoss som stadsarkitekt i Krakow. År 1486 reste han till Nürnberg och Passau för ett års studier. Vissa historiker anser att det resulterade i ritningen till Krakows barbican som byggdes 1499, den största medeltida befästningen av detta slag i Europa.

År 1496 överlät Veit Stoss familjeföretaget i Krakow till sonen Stanislaw – en framgångsrik skulptör, målare och guldsmed i sin egen rätt – och flyttade med fru och åtta andra barn tillbaka till Nürnberg. Fram till sin död 37 år senare lyckades Veit Stoss utföra många enastående skulpturer i hela södra Tyskland, men ingen kan jämföras med högaltaret i Mariakyrkan i Krakow.

De Nürnbergska myndigheterna arresterade skulptören för förfalskning av en växel 1503 och som straff brännmärktes han på båda kinderna med en spik.

Notera: konstnären, känd som Wit Stwosz i Polen och Veit Stoss på andra håll, brukade signera sina verk ”Eit Stvos”.

Veit Stoss verk i Krakow.

Altaret i St Mary’s. Färdig 1489, limträ. I koret i Jungfru Marias kyrka (Kosciol Mariacki) vid centrala Rynek Glowny-torget /ingång för turister vid Plac Mariacki-torget/.

Krucifix från cirka 1491, sten. I den östra änden av den södra gången i Jungfru Marias kyrka (Kosciol Mariacki) vid Rynek Glowny centrala torg nära ingången för turister från Plac Mariacki torg.

Kung Casimir IV:s sarkofag från cirka 1492, marmor. I Wawel-katedralen bredvid det kungliga slottet.

Scen i Getsemane trädgård från cirka 1485, basrelief i sandsten. Originalet i Nationalmuseet i Krakow, biskop Ciolek-palatsets filial på Kanonicza-gatan 17. Kopia på ytterväggen till en byggnad på Plac Mariacki-torget mittemot Jungfru Marias kyrka.

Plakett till minne av Filippo Buonaccorsi alias Kalimach från 1506, brons. I de svarta brödrarnas kyrka (Kosciol OO. Dominikanow), Stolarska gatan vid Dominikanska gatan.

Ritning av en ritning till altaret i Nürnbergs karmelitkyrka i samlingen av museet vid Jagiellonska universitetet (Collegium Maius), 15 Jagiellonska gatan vid Sw. Anny street. Själva altaret finns numera i Bambergs katedral.

Skulpturer i Krakow som tillskrivs Veit Stoss.

Krucifix på kåtan ovanför mittskeppet i Jungfru Marias kyrka (Kosciol Mariacki) vid Rynek Glowny central. Vissa experter anser att Veit Stoss själv snidade detta vackra jättelika krucifix i trä, andra tror att det är hans son Stanislaw Stwosz som gjort det, och vissa hävdar att skulpturen bara gjordes i deras verkstad av andra träsnidare runt 1520.

Sankt Anna med den heliga Maria och Jesusbarnet i ett kapell vid norra sidoskeppet i Bernhardskyrkan (Kosciol OO. Bernardynow) på Bernardynska gatan 2.

Scen i Getsemane trädgård vid ingången till den heliga Barbarakyrkan (Kosciol Sw. Barbary) vid Plac Mariacki-torget. Experterna är överens om att skulpturerna tillverkades i Stoss verkstad, men de skiljer sig åt när det gäller hans inblandning.

Två figurer av riddare från 1480-talet, förgyllt trä. Båda skulpturerna var i Jungfru Marias kyrkas ägo och ingår nu i nationalmuseets samling i Krakow.