Varifrån kommer Nas? Nas är från Brooklyn, vilket kan förvåna fans av rapparen, eftersom han alltid identifierat sig med och rappat om Queens – särskilt Queensbridge Houses i Long Island City. Men som hans far avslöjade i ett reportage för The Source 2004 föddes Nasir Bin Olu Dara Jones den 14 september 1973 på Brooklyn Jewish Hospital. Det betyder att Nas när det gäller hemstad tekniskt sett sitter i samma båt som Biggie och Jay Z, som allmänt anses vara BK:s bästa rappare genom tiderna. Nas är definitivt uppe bland de största namnen i hiphop-historien, och hittills har han släppt 10 studioalbum. Hans första, ”Illmatic”, ses av många som en stenhård hiphopklassiker, och MTV har rankat honom som nr. Även om Nas’ hemstad tekniskt sett är Brooklyn, inte Queens, är den sistnämnda stadsdelen i New York en viktig del av hans musik, och det beror på att han flyttade dit i unga år och växte upp i det svåra Queensbridge-projektet. Även om hans far var jazztrumpetare, så drogs Nas som tonåring till hiphop, och 1994 släppte han ”Illmatic”, en skiva som satte honom på kartan, även om den inte direkt brände listorna. Albumet hamnade bara på plats 12 på Billboard 200, men hans två följande album, ”It Was Written” och ”I Am…” toppade listorna, och hans tre senaste album – ”Hip-Hop Is Dead”, ”Untitled” och ”Life Is Good” – intog också toppositionen.

Under årens lopp har frågan om varifrån Nas kommer alltid varit central i hans musik, eftersom det våld och den drogkonsumtion som präglade Queensbridge på 80- och 90-talen har satt ett bestående avtryck på MC:n. Hans Allmusic bio sammanfattar det fint: ”Under alla upp- (hyllningar, popularitet och framgång) och nedgångar (förväntningarna, motståndarna och överdrifterna) har Nas ständigt mognat som artist och utvecklats från en ung lärjunge från gatan till en fåfäng allvetande visdom till en ödmjuk gudfruktig lärare. En sådan utveckling gjorde varje albumsläpp till en händelse och förlängde hans alltmer sagolika karriär till episka proportioner.”

Född i Brooklyn, uppvuxen i och definierad av Queens, förblir Nas en av NYC:s finaste rimare.