Tron på att team gör oss mer kreativa och produktiva – och är det bästa sättet att få saker gjorda – är djupt rotad. Men Hackman, professor i organisationspsykologi vid Harvard och ledande expert på team, har inget emot det. Han menar att forskning konsekvent visar att grupper underpresterar trots alla sina extra resurser. I en intervju med chefredaktör Diane Coutu förklarar Hackman var team går fel. Chockerande nog är medlemmarna oftast inte överens om vad teamet ska göra eller ens om vem som ingår i teamet. Tron på att större är bättre förvärrar också problemen; när ett team växer ökar ansträngningen för att hantera kontakterna mellan medlemmarna nästan exponentiellt. Ledare måste vara hänsynslösa när det gäller att definiera grupper och hålla dem små (färre än 10 medlemmar), och vissa personer (t.ex. gruppförstörare) bör helt enkelt tvingas bort. Ledaren måste också fastställa en övertygande riktning för teamet – men när han eller hon gör det kan han eller hon stöta på intensivt motstånd som innebär en stor risk för honom eller henne. Hackman utforskar andra felaktigheter om team – t.ex. att team vars medlemmar har varit tillsammans länge blir uttjatade. I själva verket visar forskning att nya team gör 50 procent fler misstag än etablerade team. För att undvika självbelåtenhet behöver dock varje team en avvikare – någon som är villig att göra vågor och öppna upp gruppen för fler idéer. Tyvärr blir sådana personer ofta avstängda från laget, vilket berövar det dess chans att bli magiskt. Ledare kan inte få ett team att göra bra ifrån sig. Men genom att vara disciplinerade när det gäller hur ett team inrättas och förvaltas, införa rätt stödsystem och ge coachning i grupprocesser kan de öka sannolikheten för att ett team blir bra.