När det gäller att få det viktiga jobberbjudandet för akademiker räcker det inte längre att ha en bra examen. Relevant arbetslivserfarenhet via en praktikplats är numera lika viktigt som examensresultat för din framtida karriär och är en av de viktigaste egenskaperna som efterfrågas av arbetsgivare för akademiker.

När man tittar på statistiken blir anledningen till varför praktikplatser är bra för studenter som letar efter sin första anställning tydlig. Enligt Monster.com använder 85 % av företagen praktikplatser för att rekrytera till heltidsanställningar, och tidigare praktikanter beräknas fylla 37 % av de lediga platserna för akademiker, vilket stiger till otroliga 75 % för investmentbanker. Men vad är praktik och hur kan det gynna dig?

Vad innebär en praktik?

En praktik är en period av arbetslivserfarenhet inom en organisation eller ett företag, som vanligtvis utförs av universitetsstudenter eller nyutexaminerade. Praktikplatser kan vara på heltid (vanligtvis under sommaren) eller deltid (under terminstid), betalda eller obetalda, och kan pågå från en vecka till ett år, beroende på institutionen och företaget i fråga.

Med betoning på utbildning ger praktikplatser studenterna verklig erfarenhet av arbetsplatsen och det område som de hoppas kunna slå sig in på. Detta hjälper dem inte bara att skaffa sig viktiga arbetsfärdigheter och avgöra om den karriär de upplever är rätt för dem, utan gör det också möjligt för dem att knyta värdefulla arbetskontakter och fungerar som en viktig språngbräda för att få ett jobb och klättra upp för det första steget på karriärstegen. Ta reda på mer om vad en praktik innebär.

Varför behöver jag göra en praktik?

Som statistiken ovan visar räcker det inte längre att ha en bra examen. Därför söker fler och fler som lämnar universitetet efter ytterligare erfarenhet för att få ett försprång när de ansöker om program eller tjänster för akademiker.

Det är inget nytt att fylla på CV:t med extracurriculära aktiviteter, men det stora antalet akademiker som kommer in på arbetsmarknaden varje år innebär att relevant, arbetsrelaterad erfarenhet numera är ett viktigt komplement till din ansökan. I många fall är ett av de bästa och mest lättillgängliga sätten att skaffa sig denna erfarenhet en praktikplats. Läs vidare för att ta reda på tio sätt som en praktikplats kan gynna dig.

Arbetslivserfarenhet via en praktikplats är inte längre ett ”nice to have” utan ett ”måste”.

Vad är de viktigaste fördelarna med en praktikplats?

Utveckla viktiga arbetsfärdigheter

En av de viktigaste fördelarna med en praktikplats är att den ger dig chansen att skaffa dig erfarenhet på en riktig arbetsplats, och att du kan finslipa de färdigheter som du har utvecklat under din examen – t.ex. lagarbete och analys – till den nivå som krävs av företaget. Det ger dig också möjlighet att utveckla och visa upp nya kritiska arbetsfärdigheter innan du har tagit examen, vilket gör dig mycket mer attraktiv för framtida arbetsgivare.

Få ett försprång framför konkurrenterna

Rekryterare av akademiker vill se att du har gjort det lilla extra och att du har passionen och drivkraften att skaffa dig färdigheter och erfarenheter utanför klassrummet. För att motverka detta gör många erfarna akademiker inte bara en utan flera praktikperioder, vilket ger dem ett brett spektrum av färdigheter och erfarenheter från flera företag och avdelningar, vilket lockar potentiella rekryterare.

Med en hårdare konkurrens än någonsin är det mindre en fråga om ”varför skulle jag göra det?”

Högre betyg

En del studier tyder på att de färdigheter och erfarenheter som du får under praktikperioder och praktik hjälper dig att få högre betyg i examen, eftersom du får en djupgående förståelse för de principer och idéer som du lärt dig under utbildningen och som du kan använda dig av när du gör din examen.

Och även om vissa praktikperioder inte räknas in i din examen, erbjuder många universitet arbetslivserfarenhet och praktikperioder som räknas som en procentandel av ditt totala betyg, vilket hjälper dig att skaffa dig värdefull erfarenhet och uppnå bättre betyg.

Nätverk, nätverk, nätverk

En av de stora fördelarna med att göra praktik är möjligheten att bygga upp kontakter med yrkesverksamma och ledande personer inom den sektor och det företag som du valt. Om du presterar väl kan dessa kontakter hjälpa dig på många olika sätt, från att hålla dig i åtanke för framtida möjligheter till att ge den där viktiga referensen eller rekommendationsbrevet för en roll som doktorand, MSc eller ytterligare praktik.

När du utvecklas i din valda karriär kan de också fungera som viktiga affärskontakter i din ”lilla svarta bok” – ett vanligt krav som annonseras ut för många roller, särskilt inom medieområdet.

Säkra framtida anställning

Arbetspraktik kan fungera både som en utdragen provspelning och utbildning på jobbet för en heltidsanställning, och många studenter säkrar sin framtida anställning tack vare sina praktikplatser innan de ens har tagit examen. Även om din praktik inte omedelbart resulterar i en heltidsanställning föredrar många arbetsgivare att anställa beprövade praktikanter framför nya kandidater, och de kommer att hålla dig i åtanke för möjligheter när de dyker upp, eller rekommendera dig till sitt eget nätverk av kontakter.

Prova innan du köper

Om du har vuxit upp och drömt om ett liv som en högtflygande investmentbankir eller en banbrytande ingenjör, är det lätt att bli blind för andra karriärmöjligheter. En praktikplats ger dig inte bara möjlighet att skaffa dig de färdigheter och den erfarenhet du behöver för att ta det första steget i din valda karriär, den ger dig också verklig erfarenhet av den och hjälper dig att avgöra om dina förhoppningar stämmer överens med verkligheten.

Om du gör flera praktikperioder får du också chansen att pröva olika företag och områden inom din valda bransch, vilket ger dig kunskaper som gör att du kan fatta ett välgrundat beslut om vilken avdelning och vilket företag som är bäst för dig.

Utforska oväntade vägar

Det finns praktikplatser inom alla tänkbara branscher, från personaladministration till investmentbanker. Om du är osäker på vilket område du vill gå in på kan praktikplatser ge dig chansen att prova roller, avdelningar och branscher som du aldrig har övervägt, vilket kan hjälpa dig att begränsa dina alternativ eller till och med öppna upp en helt ny karriärväg.

Skaffa dig erfarenhet bortom läroböckerna

Även om du i din examen kommer att få lära dig om fallstudier och begrepp som är användbara för din framtida karriär, är det inget som slår riktig arbetslivserfarenhet. Det ger dig inte bara möjlighet att se och omsätta det du lärt dig i praktiken, utan utsätter dig också för unika situationer och frågor utöver dem som lärs ut i läroböckerna.

Som ett resultat av detta lär du dig om dina egna reaktioner och förmågor i en rad olika situationer – det hjälper dig att identifiera och bygga vidare på dina styrkor samt förbättra dina svagheter – allt detta är ovärderligt för din framtida karriär.

Underlätta kulturchocken från universitet till arbete

Det första året i ett heltidsarbete kan vara lite av en kulturchock. Från den till synes oändliga kampen för att få en anställning till långa, icke förhandlingsbara arbetstider och den dagliga pendlingen kan det första året av ”frihet” få även den mest optimistiska akademiker att längta tillbaka till dagarna med föreläsningar klockan nio på morgonen och böter i biblioteket.

En praktikplats ger dig inte bara de kontakter och den erfarenhet du behöver för att få en anställning som akademiker (och därmed slippa den oändliga jakten på jobb), utan ger dig också en bättre uppfattning om vad du kan förvänta dig och bidrar till att lindra den chock som det innebär att börja jobba på heltid.

Tjäna som du lär

Och även om obetalda praktikplatser fortfarande är ett ämne som debatteras flitigt, finns det betalda praktikplatser, medan många andra erbjuder ett obeskattat utbildningsbidrag som täcker utgifter som resor och mat. Även om varje jobb erbjuder överförbara färdigheter, som lagarbete, problemlösning och kontanthantering, ger betalda praktikplatser dig möjlighet att tjäna (ibland bra) pengar samtidigt som du lär dig viktiga färdigheter för din framtida karriär.

Och dessutom äger många praktikplatser eller arbetspraktikplatser rum under sommarsemestrarna, vilket gör att de inte kolliderar med terminstidsstudier eller arbetsuppgifter.