Denna fråga ställs ofta av släktingar och vänner eftersom de inte kan förstå varför spelare utsätter sig själva och sina nära och kära för sådan smärta och olycka. Om något orsakar sådana problem, varför inte bara sluta och bli lyckligare? En liknande fråga är ”varför kan vissa människor spela inom sina gränser utan att utveckla sådana problem? Är det ett tecken på svaghet eller oförmåga att hantera situationen? Sanningen är dock sällan så enkel. Spelproblem upplevs ofta som något som ligger helt utanför personens kontroll, och att ”bara sluta” upplevs inte som ett rimligt alternativ.

Också många människor finner sig oförmögna att förklara varför de fortsätter att spela trots de problem som det orsakar i deras dagliga liv. Det mest uppenbara svaret är ”för pengarna”, men du kanske kan utmana dig själv här: När du vinner, spenderar du dina vinster på mer spelande? Fortsätter du att spela tills du har lite eller inga pengar kvar?

Många spelare känner att de väntar på den ”stora vinsten”, som aldrig kommer, men som alltid verkar vara så nära. Men ofta upptäcker de att en storvinst bara skulle ge dem mer lust att spela, vilket gör att de känner sig fångade i ett beteende utan någon utväg. Detta tyder på att det viktigaste är att vara ”aktiv”, snarare än att vinna en summa pengar. En stor vinst kan förändra spelandet från underhållning till att handla om att vinna pengar. Problemet här är att alla former av spel har en fördel för huset, vilket innebär att huset med tiden alltid vinner. Eller ännu viktigare, spelaren förlorar alltid. Detta innebär att allt spelande du gör som drivs av ett behov av att vinna pengar, inklusive att försöka vinna tillbaka pengar som du redan har förlorat, inte kommer att fungera

All underhållning kan vara en nyttig avledningsmanöver från stress, sorg eller livets trassel, men den kan bli negativ när den slutar att vara en avledningsmanöver och börjar bli ett sätt att klara sig själv. Detta beror på att ignorerandet av ett problem vanligtvis inte får det att försvinna.

Om du använder spelande för att undkomma andra problem kan du få ett ännu större problem, mindre pengar och mindre välvilja från familj och vänner

Det finns ett annat sätt att tänka på spelande, att det utgör ett symptom på ett större problem i livet. Även om detta kan låta lite skrämmande att tänka på, kan du kanske fundera på om du tenderar att spela vid vissa tillfällen, eller om spelande är förknippat med vissa känslor för dig. Det kan mycket väl ha spelat en stor roll i ditt liv sedan du var ganska ung. Om du tänker på det på det här sättet kanske du inser att spelproblem inte är ett tecken på svaghet, utan snarare ett sätt att hantera något större, på ett sätt som på någon nivå är mycket vettigt.

När spelandet blir ett problem:

Det är mycket svårt att definiera när spelandet blir ett problem. Eftersom det är olika för alla. Om du, din familj eller dina vänner tror att det kan orsaka problem i ditt liv är det kanske dags att ompröva ditt spelande. För att ta reda på om spelande kan vara ett problem i ditt liv kan du göra det här enkla frågetecknet. Det finns många myter som är förknippade med spelande, bland annat:

• Om jag fortsätter att spela, kommer jag att vinna och därför
• kan jag vinna tillbaka det jag har förlorat
• Gambling är den enda lösningen på mina ekonomiska och andra problem
• Gambling är det enda sättet för mig att fly från stress

Om spelandet har slutat att vara roligt för dig och börjar kännas som ett problem, kanske du frågar dig själv varför du spelar. Men spelande börjar inte som ett problem. Spelande kan dock förändras och växa utan att du märker att det blir större i ditt liv och det är där det kan bli ett problem.

Varför är det så svårt att sluta?

Personer som har spelproblem frågar sig ofta varför de bara inte kan sluta. Även om det inte finns någon drog eller substans inblandad i spelande kategoriseras problemspelande som ett beroende i den psykiatriska litteraturen i samma avsnitt som drog- och alkoholberoende. Att problemspelande är ett beroende och har några av samma egenskaper när det gäller hjärnaktivitet som substansberoende förklarar varför det ibland inte räcker med att bara försöka sluta för att få det att hända. Det förklarar också varför många människor, trots att de vill sluta, kämpar för att kontrollera sitt spelande och måste försöka sluta många gånger innan de lyckas. Den förklarar också varför vissa människor, precis som med andra typer av missbruk, kommer att förbli sårbara för att problem med spelande återkommer i framtiden.