Telefonen som du bär med dig varje dag brukar kallas mobiltelefon eller mobiltelefon. Även om det förstnämnda är logiskt, varför kallades då en telefon någonsin för en ”mobiltelefon”?

Hur allting började

För att det fanns en telefon som du kunde bära runt på betydde ”mobiltelefon” ”som består av celler” eller ”något som innehåller håligheter”. Definitionen av cellulär ändrades till en ny innebörd med ett koncept som lanserades av två Bell Lab-ingenjörer 1947 vid namn Douglas H. Ring och W. Rae Young. De föreslog ett nätverk som skulle bestå av hexagonala celler för att mobiltelefoner i bilar skulle kunna fungera sömlöst från en plats till en annan. Nätverkslayouten skulle likna en biologisk cell, därav termen cellulär, men tekniken för att genomföra deras koncept fanns inte på den tiden.

Det var inte förrän i slutet av 1960-talet som en annan grupp Bell Lab-forskare utvidgade idén och började ta fram ett sätt att få tekniken att fungera. Richard H. Frenkiel, Joel S. Engel och Philip T. Porter gjorde just detta och Porter var den förste som föreslog att en multidirektionell antenn, eller cellmast, skulle användas i mitten av varje cell. Detta gjorde det möjligt för antennerna att vara multidirektionella och ett antal kanaler kunde användas för att hantera samtal medan tornet täckte en viss cell.

Men varför kallas telefoner för både mobiltelefoner och mobiltelefoner, och finns det någon skillnad?

Mobiltelefoner är faktiskt äldre än mobiltelefoner eftersom det första mobiltelefonsystemet lanserades av Bell System 1946. Det var ett slutet system där samtalen måste hanteras av en operatör. Men de tidiga mobiltelefonsystemen hade några tydliga problem; det fanns inte tillräckligt med kanaler eller frekvenser att arbeta på, det fanns få antenner och telefonen krävde en kraftfull sändare.

Cellulärtelefonnätet blev raka motsatsen, det gjorde det möjligt att återanvända samma frekvens så att fler människor kunde använda sina mobiltelefoner samtidigt och det krävde endast en sändning med låg effekt. Dessutom kunde de cellulära nätverken växla från cell till cell utan överföringsförlust och mobiltelefonerna var duplexapparater. Detta innebar att människor kunde prata i ett samtal samtidigt eftersom det fanns en annan frekvens för att prata och en annan för att lyssna.

Vid någon tidpunkt kom konvergensen av begreppen mobiltelefon och mobiltelefon att betyda i stort sett samma sak utan någon skillnad mellan de två, men att kalla en telefon för mobiltelefon kanske inte är så korrekt. Det kan vara mer korrekt att säga att en mobiltelefon används på ett cellulärt nätverk, eller ett nätverk som består av celler.

Vill du dyka djupare ner i mobiltelefoner? Prova Varför kallas mobiltelefoner för 4G?